Na manhã seguinte à apresentação, a cozinha da casa estava tomada pelo aroma de pão fresco e café recém-passado. A luz entrava pelas janelas, dourando a mesa de madeira já marcada pelo tempo. Vera, ainda abatida, enxugava lentamente as vasilhas, o olhar perdido, como se estivesse muito longe dali.

— Eu não sei mais se quero competir com Rebeca. — disse, soltando um suspiro profundo que fez suas mãos tremerem ligeiramente sobre o pano de prato. — Já vi que há uma distância enorme entre nós.

Anahí, sentada em um banco ao lado, ergueu os olhos da xícara que segurava, tentando transmitir calma à irmã.

— Não precisa ficar tão desanimada. Você ganhou o segundo lugar, foi muito bem. — disse com doçura, estendendo a mão para tocar levemente o braço de Vera.

Vera, porém, apenas abanou a cabeça.

— Sim… mas acho que vou focar em outra coisa. Procurar um emprego de verdade, como o Carlos sugeriu. — murmurou, apertando o pano contra as mãos, como se aquilo a firmasse.

Foi nesse instante que