A sala de reuniões estava vazia, exceto por ela. Narelle permanecia ali, com os braços cruzados, olhando para a projeção holográfica de uma campanha que já tinha sido aprovada duas semanas atrás. Não precisava estar ali. Não tinha motivo real para estar ali. Mas... estava.

Esperando por ele.

Rhaek tinha acabado de sair de uma reunião com o conselho estratégico. Passara as últimas três horas em conferência com os Anciãos da Matilha, tratando de temas que, oficialmente, ela não tinha o direito de questionar.

Oficialmente.

Porque, na prática, ela queria saber de tudo.

E, principalmente, queria saber o que ele tanto evitava lhe dizer.

Quando ele passou pela porta, finalmente, o coração dela acelerou como se tivesse vontade própria.

Mas, como sempre, ela disfarçou.

— Está ocupado demais pra dar atenção a quem não usa farda de Ancião? — provocou, com o tom ácido que só usava quando o orgulho ameaçava ceder.

Rhaek parou no meio do caminho. Olhou pra ela. Um olhar longo, calculado. Nem