—¡Eh, cariño, soy yo!

—Oh, Zeke, ¿qué pasa? —Su voz era el único escape que tenía.

—Solo te extrañaba. ¿Cómo estás?

—Estoy bien, Zeke —mentí, frotándome la sien—. Solo tengo un poco de resaca de anoche.

—¿Entonces puedo visitarte hoy?

Una sonrisa genuina por fin asomó a mis labios. —Sí, claro. Sin problema.

—¡Vale, nena, estoy de camino!

Colgué, sintiéndome cien kilos más ligera, y me di la vuelta... chocando directamente contra un sólido muro de músculo.

—¡Ayyy! —chillé, retrocediendo y frotándome la nariz. Era él. Me había seguido. Había estado escuchando.

—¿Qué estás haciendo? —le espeté, sintiendo cómo la rabia volvía a rugir.

—Haciendo mi trabajo.

—¿Tu trabajo? ¡Alexander, tu trabajo no es escuchar las conversaciones de los demás!

—No le debo ninguna explicación, señorita Ava.

—¡Bien! ¡Eres tan molesto! —Me abrí paso empujándolo, mi hombro rozó su brazo —que era como rozar el hormigón— y marché hacia la terraza. Podía ver el puesto de seguridad desde allí.

—¡Eh! —grité a los guardias—. ¡Abran la puerta! ¡Zeke está viniendo!

—No, no puede abrir la puerta.

La voz estaba justo detrás de mí. Me di la vuelta. Alexander estaba allí plantado, de brazos cruzados, con aspecto de terminator.

—¿Qué?

—Hoy no verá a Zeke.

El aire se cortó. —¿Te lo ha dicho mi padre? —susurré, con voz peligrosa.

—Sí.

—¡Pues dile que se vaya a la m****a!

—No puedo hacer eso. —De repente, su voz cambió, bajó una octava y adquirió un tono de pura autoridad—. Oigan, todos. ¡Escúchenme! Cierren todas las puertas y no dejen que Zeke entre en esta mansión.

¡Los guardias —los guardias de mi padre— asintieron! ¡Le estaban obedeciendo a él!

—Oh, Dios mío —dije, con la voz quebrada por la incredulidad—. Te estás tomando tu trabajo demasiado en serio. Vale —probé una táctica diferente, la que siempre funciona—. Te daré cien dólares para que te mantengas alejado de mí hoy, ¿qué te parece?

Simplemente me miró. Ni soborno, ni negociación. La decepción en mi cara debió de ser patética, pero él se quedó allí, impasible.

—¡No me sigas! —espeté, dándome la vuelta—. ¡Me estás poniendo de los nervios!

—Puedo seguirla tanto como quiera —su voz me siguió.

—¡No, esta vez no!

¡BIP! ¡BIP!

El sonido de la bocina de un coche desde fuera de la puerta principal. El corazón me dio un vuelco. Zeke. Estaba aquí.

Me giré bruscamente hacia Alexander, toda la ironía y la rabia desaparecieron, reemplazadas por una angustia desesperada y suplicante. —Por favor —le rogué, con un hilo de voz—. ¡Déjalo entrar!

—Su padre me dijo que no rompiera su regla.

—¿Qué regla?

—No dejar que su novio entre.

—¡Oh, maldita sea! —Levanté las manos—. ¡Déjame hablar con él! —Me lancé hacia el interfono de la casa.

Se interpuso en mi camino, bloqueándome el paso, un objeto gigante e inamovible. —Lamento decirle que su padre está ocupado en este momento —dijo, con voz exasperantemente educada—. Si quiere hablar con él, hable conmigo.

Esa fue la gota que colmó el vaso. La última y condescendiente gota.

—¡Tú no eres mi padre, Alexander! —grité, mi voz resonando, pura furia e impotencia luchando en mi interior.

No me importaba lo que dijera el nuevo robot de mi padre. Pasé furiosa a su lado, con la sangre hirviendo de rebeldía, y pulsé el botón de apertura manual de la puerta. Esta se abrió con un gemido, revelando a Zeke al otro lado, luciendo guapísimo y, como era de esperar, molesto.

—Zeke... —respiré, aliviada de verlo.

—¿Qué está pasando? —exigió, caminando hacia mí—. ¿Por qué el guardia no me deja entrar?

—Mi padre... —sospiré, la palabra me supo a ceniza.

—¡Sí, tu padre! ¡Eso es una m****a! —espetó—. Nos está haciendo la vida imposible. ¡Ven conmigo, Ava! Te prometo que puedo hacerte feliz.

Mi corazón dio un estúpido saltito, aunque sabía que solo eran palabras. —Zeke, sabes que no puedo.

—¿Por qué no? —empezó a discutir, acercándose más.

Antes de que pudiera terminar, esa voz fría y muerta cortó el aire. —Vuelve al lugar al que perteneces, imbécil.

Me di la vuelta. Alexander estaba plantado en los escalones, con cara de pocos amigos. —¡Alexander, no le hables así! —chillé.

Me ignoró por completo, sus ojos fijos en Zeke. —Ava, entra. Déjame hablar con tu exnovio un momento.

Me quedé con la boca abierta. ¿Exnovio? Qué descaro. —Es mi novio —siseé, apretando los puños.

—Exnovio ahora —declaró, como si fuera un hecho.

—¿Tú quién coño eres? —Zeke se infló, intentando parecer duro—. ¡Solo eres un guardaespaldas!

Zeke tenía razón. Este tipo era solo un empleado. Agarré la mano de Zeke, tirando de él. —Zeke, entra. No le hagas caso.

Arrastré a Zeke justo por delante de Alexander, sintiendo una presumida sensación de victoria al obligar al nuevo guardaespaldas a apartarse. No tuve más remedio que dejar que nos siguiera —como una pequeña nube de tormenta—, pero al menos yo había ganado este asalto.

Mientras la puerta se cerraba lentamente detrás de nosotros, le oí musitar entre dientes: —Qué mujer tan terca.

Decidí ignorarlo. Llevé a Zeke al salón y me dejé caer dramáticamente en el sofá de seda. —Y bien —dije, intentando volver a la normalidad—, ¿estás haciendo ya la maleta para nuestro viaje a Suiza?

Zeke tuvo la decencia de parecer culpable. —Ah, sobre eso... no puedo ir.

Mi sonrisa se desvaneció. —¿Por qué?

—Mamá no me deja —se quejó, pasándose una mano por el pelo—. Tengo que ocuparme de la empresa.

Uf. Ocuparse de la empresa. La misma excusa de siempre. —Ah —puse un puchero—, ¿entonces me iré de vacaciones sola? Qué aburrimiento.

Una sonrisa pícara se dibujó en su rostro. —Bueno, ¿por qué no nos escapamos esta noche a una fiesta y nos olvidamos del viaje a Suiza?

Esa sí que era una buena idea. Una fiesta. Sí. Mi humor mejoró al instante. —¡Espera, deja que le escriba a Grace!

Mientras buscaba torpemente mi móvil, Zeke miró por encima del hombro, inquieto. —Sabes, me siento muy incómodo con tu nuevo guardaespaldas —susurró—. Me está mirando fijamente como si me conociera de toda la vida.

Miré hacia atrás. Efectivamente, Alexander estaba de pie en el umbral de la puerta, con los brazos cruzados, sus ojos quemando agujeros en la nuca de Zeke. —Ignóralo —resoplé, ya tecleando. No era más que un mueble. Un mueble molesto y de gran tamaño.

Abrí mi chat con Grace, mis pulgares volando.

¿Fiesta esta noche?