Sofía

Luca llegó veinte minutos tarde a la panadería después de la escuela. Limpié el mostrador otra vez para calmar mis nervios. Si no lo veía en los próximos diez minutos, tendría que llamar a su escuela. O tal vez a mamá primero.

La puerta sonó y Luca entró. Sentí alivio al verlo entrar, pero luego noté sus pasos vacilantes y que no me miraba a los ojos. Me estaba evitando.

"Luca", lo llamé, pero se negó a mirarme mientras caminaba.

Normalmente, tiraba la mochila, robaba algo de la bandeja de pasteles y se quejaba de la tarea. Hoy pasó de largo el mostrador y se dirigió al pasillo que llevaba a las escaleras.

"Luca", lo llamé de nuevo, pero siguió caminando. "Luca", dije por tercera vez.

Esta vez se detuvo, pero no se giró de inmediato. Cuando finalmente lo hizo, su expresión era tensa.

"¿Qué?"

Me quedé sin aliento al ver la llamativa marca roja en su mejilla, y rodeé el mostrador para mirarle bien la cara.

—¿Qué pasó?

—Nada.

—No te salen huellas dactilares de la nada.

Tendió la mandíbula tensa. Miró hacia la puerta como si esperara que alguien más entrara.

—Me tropecé.

—¿Con la mano de alguien?

Puso los ojos en blanco. —Estoy bien.

—¿Quién te tocó?

Silencio.

Se me revolvió el estómago. Había tocado a mi hermano. Había tocado a mi familia. Luca se pasó una mano por el pelo.

—Eran dos chicos —murmuró.

—¿Dónde?

—Afuera de la escuela. Me detuvieron cuando salía.

—¿Qué querían?

—Dijeron que te dijera que contestaras el teléfono.

La habitación se volvió tensa a nuestro alrededor.

—¿Y te hicieron daño? —pregunté incrédula. Me acerqué a su rostro y se estremeció en cuanto mis dedos rozaron su piel. Jamás perdonaría a Dante por tocar a mi hermano. Habíamos acordado tres días. Nunca debió haber atacado a mi familia de esa manera.

—¿Qué hicieron? —pregunté en voz baja.

—Se quedaron ahí parados —dijo—. Uno me agarró del cuello. Eso es todo.

—¿Y tú?

—Les dije que se largaran y entonces me dijeron que el tiempo se acababa. Que la próxima vez no tendría tanta suerte.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire entre nosotros.

—Y sabían mi nombre —añadió un momento después. Luca cambió de postura, de repente incómodo bajo mi mirada.

—No se lo vas a decir a mamá, ¿verdad? —preguntó—. Se pondrá furiosa.

—No lo haré.

—Bien.

Cogió un cruasán de la bandeja sin preguntar y le dio un mordisco.

La naturalidad del gesto me oprimió el pecho.

—En realidad no hicieron nada —dijo con la boca llena—. Solo intentaban asustarme.

Funcionó.

—Sube —le dije—.

Tengo tarea.

—Hazla arriba.

Me miró fijamente un segundo.

—Estás haciendo eso otra vez.

—¿Qué cosa?

—Eso de estar callada. Eso en lo que parece que estás tramando algo.

—No.

No me creyó, pero aun así agarró su mochila y subió. La puerta se cerró tras él, y durante unos segundos me quedé completamente inmóvil. Dos hombres fuera de una escuela. Nada descuidado. Nada violento. Simplemente lo suficientemente cerca como para dejar huella. Dante estaba pasando un mensaje, ya que obviamente se estaba impacientando.

Mi teléfono vibró en mi bolsillo. Era el mismo número desconocido de antes. Me quedé mirando la pantalla hasta que dejó de sonar.

Fui a la oficina de atrás y cerré la puerta. La carpeta de cuero estaba dentro del cajón donde la había dejado. Lo saqué y lo abrí de nuevo.

Arriba, oía a Luca moverse. Me gustaba que viniera a la panadería de vez en cuando para que pudiéramos irnos a casa juntos. Sobre todo ahora, con todo este ultimátum de Dante pendiendo sobre mi cabeza.

Marqué el número del papel antes de que pudiera arrepentirme.

Sonó una vez.

Dos veces.

Luego un clic.

Sin saludo.

Solo silencio al otro lado.

«Enviaste hombres a la escuela de mi hermano», dije.

«Me preguntaba cuánto tardarías en llamar». Dante habló, y me enfurecí; apreté el teléfono con fuerza.

«Dijiste tres días».

«Lo dije, y el tiempo corre. No soy muy paciente».

«Tus hombres nunca debieron acercarse a mi hermano ni a nadie de mi familia. Esto es entre tú y yo».

Se rió. —No, esto era entre tu padre y yo. Pero él no pudo cumplir su parte del trato y ahora te has visto involucrada. Mientras sigas demorando las cosas, pones en riesgo la seguridad de tu familia.

—¿Hablas en serio?

—Ordené a mis hombres que no le hicieran daño. Solo que lo provocaran un poco. Funcionó. Me llamaste. Sofía, no tienes opción. Entrégate a mí por un año. Un año pasa más rápido de lo que crees.

Me acerqué a la pequeña ventana de la panadería y miré hacia la calle. Un coche pasó lentamente.

—Estás acosando a una chica de catorce años.

—Te recuerdo que el tiempo avanza, hagas lo que hagas.

—Él no forma parte de esto.

—Se convirtió en parte de esto en el momento en que tu padre firmó ese acuerdo.

La rabia me quemaba el pecho.

—No tienes derecho a involucrar a mi familia.

—Eso no te corresponde decidirlo.

Me esforcé por mantener la voz firme.

—Si tienes algún problema, te ocupas de mí.

—Oh, ya lo estoy haciendo.

Su calma empeoró las cosas.

—¿Crees que esto me va a hacer cambiar de opinión ¿Cooperar?

Creo que la realidad acaba haciendo eso.

Un silencio se prolongó entre nosotros.

—Me has hecho la vida imposible desde que apareciste en mi panadería.

—Con razón.

—Y ahora te has acercado a mi hermano.

—Solo un pequeño incentivo para que entiendas que eres mía. Mía.

—¿Crees que esto me asusta? Pues piénsalo de nuevo. Haré lo que sea necesario para proteger a mi familia. No soy tuya. —dije.

—Cuidado, Sofía. Hablas como si tuvieras ventaja. Podría acabar con toda tu familia ahora mismo si quisiera. —dijo, y jadeé, pero me recuperé rápidamente.

Apreté la mano contra el borde del escritorio.

—¿Entonces por qué no lo has hecho? Porque ambos sabemos que si lo haces, nunca iré a ninguna parte contigo.

El silencio entre nosotros se prolongó un rato. Estaba perdiendo la paciencia poco a poco, pero yo no era de las que se rinden fácilmente.

—¿Dejé sin palabras al gran Dante? Pregunté. Su respuesta llegó de inmediato.

“No me presiones, Sofía.”

“Escucha con atención”, dije. “Si te acercas de nuevo a mis hermanos...”.

“¿Y qué?” La pregunta fue suave. “Estás enfadada”, continuó con calma. “Es comprensible”.

“Amenazaste a mi familia”.

“No”, dijo. “Te recordé que existen”.

La diferencia era mínima.

“Tienes hasta la fecha límite”, dijo.

“¿Y si no firmo?”

“Ya sabes la respuesta”.

Sentí una opresión en el pecho.

“Aléjate de mi hermano”, repetí.

Otra pausa.

Entonces habló, más bajo esta vez.

“Tu familia está a salvo”.

Esperé.

“Por ahora”.