Arrodillada frente a la computadora, con la mirada fija en los condenatorios archivos de video, saqué mi teléfono y marqué el número de Don Romano.

—Padre. —dije, con la voz entrecortada por las lágrimas que no llegaban a caer.

—¿Qué pasa? Creí que me habías renegado. —su voz sonó fría y sorprendida.

—Solo tengo una pregunta. Hace tres años, ¿Vicente se ofreció a disciplinarme?

Hubo unos segundos de silencio revelador al otro lado de la línea.

—¿Cómo lo supiste?

Cerré los ojos. —Así que es verdad.

—Vicente me ofreció un proyecto portuario de doscientos millones de dólares a cambio de la oportunidad de tomarte bajo su ala —la voz de Don Romano era despiadadamente pragmática—. No sabía cómo lo habías ofendido, pero pensé que un poco de educación no te vendría mal. Así que acepté.

Colgué.

La última brizna de esperanza a la que ni siquiera sabía que me aferraba se había esfumado.

Vicente se acercó a mí, se acostó conmigo, me controló... —Todo fue por venganza. Por Isabel.

Empecé a reír de nuevo, primero en voz baja, luego más y más fuerte, un sonido histérico que llenó la estéril y secreta habitación, mientras mi corazón se rompía en mil pedazos.

Reí hasta que las lágrimas brotaron, hasta que no pude respirar.

Cuando finalmente me agoté, me sequé los ojos y me levanté.

Fui al dormitorio principal y saqué la maleta que ya había preparado.

Del cajón de la mesita de noche, saqué mi pasaporte y el boleto de avión a Boston.

Eché una última mirada alrededor de la habitación, este lugar que una vez, tontamente, pensé que era mi hogar.

En la sala de estar, tomé el encendedor de oro macizo de la caja de cigarros de Vicente.

Fue el primer regalo que me había hecho. Había pensado que significaba algo especial.

Ahora sabía que no era más que la marca de un cazador en su presa.

Lo abrí de un golpe. La llama danzó en la tenue luz.

Luego lo lancé sobre las pesadas cortinas de seda.

El fuego se propagó con aterradora rapidez, devorando cada recuerdo, cada mentira, cada fantasma que había manchado mi vida en esta casa.

Arrastré mi maleta hasta la puerta y miré atrás a la habitación, ahora iluminada por las crecientes y hambrientas llamas.

“Adiós, Vicente.”

“Adiós, a la chica que solía ser.”

Media hora más tarde, el aullido de los camiones de bomberos llenó el vecindario acomodado.

Me senté sobre mi maleta en la acera, al otro lado de la calle, observando cómo todo se desarrollaba.

Las llamas lamían el cielo nocturno, tornándolo de un rojo infernal.

Pronto, un auto negro se detuvo bruscamente. Vicente salió disparado, su rostro convertido en una máscara de piedra al ver el infierno que una vez fue su hogar.

Miró a su alrededor frenéticamente, sus ojos buscaban, y finalmente se posaron en mí.

—¡Sofía! —gritó, corriendo hacia mí—. ¿Estás herida?

Solo lo miré, en silencio.

—¿Por qué quemaste la casa? Bien, quémala. ¿Te sientes mejor ahora, Princesa? —la voz de Vicente estaba llena de una cansada exasperación.

Me mantuve en silencio, me levanté y empecé a alejarme, arrastrando mi maleta detrás de mí.

Vicente bloqueó mi camino. —¿A dónde vas?

—A casa.

—Te llevaré de regreso a la finca Romano —dijo, sacando su teléfono—. Marcos, prepara el auto.

—No es necesario. —dije, pasándolo a un lado.

El teléfono de Vicente sonó. Miró la identificación del llamador y su expresión se oscureció aún más.

—Tengo una reunión urgente. Marcos te llevará a casa —me dijo, su tono era cortante y autoritario—. Hablaremos de esto más tarde.

Lo ignoré y caminé hacia un taxi que esperaba en la esquina.

—Sofía. —llamó Vicente, su voz era aguda.

Me volví a mirarlo por encima del hombro.

—Quédate en casa y espérame. Tengo algo que necesito decirte. Con eso, se subió a su auto y se marchó a toda velocidad.

Observé cómo las luces traseras de su coche desaparecían en la noche y susurré al aire vacío,

Nunca volveremos a vernos.

Me subí al taxi y le dije al conductor que me llevara al aeropuerto.

En el camino, abrí mi aplicación de banca móvil, calculé el monto total del dinero de Vicente que había gastado en los últimos tres años y le transferí todo de vuelta.

Facturas médicas, gastos de vida, y todo. Ascendía a ochocientos setenta y tres mil dólares.

Una vez completada la transferencia, lancé mi teléfono por la ventana, como si con él arrojara también las cadenas que me ataban a él.

Al verlo estrellarse contra el pavimento, sentí una profunda ola de alivio.

A partir de ahora, Vicente Romano nunca podría volver a contactarme.

Una hora después, el taxi llegó al Aeropuerto JFK.

Arrastré mi maleta hacia la puerta de embarque.

—Señora, su vuelo embarca en treinta minutos. —me informó un miembro del personal.

Asentí y me senté en la sala de espera.

A través de la gran ventana, podía ver varios jets privados en la pista.

Uno de ellos se estaba preparando para despegar. Vi la silueta inconfundible de Vicente subiendo las escaleras.

Debía estar dirigiéndose a Chicago para esa reunión urgente.

—Ahora embarcando para Boston. —anunció por los altavoces.

Me levanté y di una última mirada a su jet privado.

Nuestra historia ha terminado, Vicente.

En el avión, elegí un asiento junto a la ventana.

Mientras rodábamos por la pista, vi dos aviones en la pista, apuntando en direcciones opuestas.

Uno volando a Chicago, el otro a Boston.

Así como nuestras vidas. Tomando caminos diferentes, sin cruzarse nunca más.