POV de Eloise

—¿Em... emba... embarazada? —tartamudeé. Gotas de sudor comenzaron a formarse en mi frente, y la mirada de la señora McKenzie no me lo estaba poniendo nada fácil.

No puedo estar embarazada. No solo porque esté vomitando; he tenido síntomas como este antes: retrasos, vómitos y el mareo de siempre, y nunca estuve embarazada.

La señora McKenzie se llevó una mano a la frente y cerró el puño.

—¿Puta? ¿De dónde sale eso?

No respondió, sino que me arrastró hasta su habitación y cerró la puerta con llave detrás de nosotras. Mis ojos recorrieron la habitación por si acaso había algún objeto con el que pensara golpearme.

Fue hasta su cajón y sacó un paquete, lo lanzó contra mi pecho y lo atrapé al vuelo.

—¿Una prueba de embarazo? Señora McKenzie, no puede hablar en serio —dije atónita.

—Ve al baño y hazte la prueba. No pienso decírtelo dos veces —ordenó.

Su voz fue lo suficientemente intimidante para doblegarme. No sentía ganas de orinar, pero el malestar en el estómago hizo que el líquido saliera con facilidad.

No salí de inmediato. Quería ver el resultado yo misma primero. La señora McKenzie solo estaba reaccionando de forma desproporcionada.

Me quedé dos minutos en el baño antes de tomar la tira de la prueba.

—No —un jadeo aterrador escapó de mis labios. No puede ser.

Tenía razón. Jake y yo siempre habíamos sido cuidadosos.

Tengo que decírselo antes de que se vaya.

Un golpe seco en la puerta me sacudió.

—No me hagas entrar ahí, Eloise —dijo la señora McKenzie desde el otro lado.

Escondí la tira en el bolsillo trasero de mi pantalón y salí. Sus ojos me recorrieron de arriba abajo.

—¿Dónde está? ¿Qué decía? —me examinó con la mirada.

No puede ser la primera en saberlo. Aunque haya acertado, debo decírselo a Jake primero.

—Emmm, se rompió, sin querer. Pero dio negativo, así que no hay nada de qué preocuparse —la mentira salió de mi lengua como ácido.

Solo esperaba que se la hubiera creído. Empecé a salir de la habitación, pero me arrastró de nuevo y me arrancó la tira del bolsillo trasero.

Su palma se estampó contra mi mejilla izquierda en una bofetada que ardió. Me pellizcó la mejilla con sus uñas largas.

—¿Quieres jugar a la lista conmigo, eh? Pequeña zorra.

Se me salían los ojos de las órbitas. La señora McKenzie estaba actuando como una loca. Nunca la había visto así antes.

Miró la tira de la prueba y sus ojos se oscurecieron. Me dio otra bofetada y retrocedí.

—Si sabes lo que te conviene, hazte un aborto con eso que llevas en el vientre. Jake tiene un futuro brillante por delante y no voy a permitir que tú y tu madre moribunda sean las que le bloqueen la carrera.

Sus palabras me hirieron como agujas calientes clavándose en la piel. Se suponía que era la mejor amiga de mi madre, ¿por qué se había vuelto tan malvada ahora?

Lágrimas calientes llenaron mis ojos y amenazaron con derramarse.

—Amo a Jake. Nunca lo retendría de un buen futuro.

—Por eso mismo no puedes contarle lo de esa inmundicia que llevas en el vientre —me clavó el dedo con fuerza en el estómago—. Termina con él. Rompe cualquier lazo que tengas con él para siempre esta noche, o te juro que haré tu vida y la de Jackie mucho más miserable de lo que ya es —bufó.

No me tomé sus amenazas a la ligera. Es enfermera en el hospital donde mamá recibe tratamiento. Podría haber ayudado, pero fue ella quien dio de alta a mamá sin ofrecerle un solo tipo de ayuda.

—Haré lo que dices —dije lentamente.

—Bien.

Movió la cabeza hacia la puerta y supuse que me estaba diciendo que saliera de su habitación de una maldita vez.

Me encontré con Jake abajo, limpiando la mesa.

—Hola, tú —me atrajo para darme un abrazo fuerte. Mis ojos se encontraron con los de la señora McKenzie desde arriba y giré la cara cuando él intentó besarme.

—¿Qué pasa? Te tomaste mucho tiempo arriba —me tocó la mejilla y apoyé mi rostro en su palma.

Su madre tenía razón. Si le digo lo del embarazo, Jake dejaría todo para estar conmigo. No puedo hacerle eso. Se merece una oportunidad de tener un futuro mejor, no este pueblo atrasado.

Respiré hondo.

—Tengo que irme. Mamá no ha llamado y estoy preocupada.

Sacó una cena empaquetada y me la entregó.

—Para Jackie. Estoy seguro de que le encantará.

—Emmm, no. Le compraré algo en el camino. Tengo que irme —salí corriendo de la casa. Un dolor punzante en el pecho me dificultaba respirar.

Aceleré el paso para que Jake no me alcanzara.

—¡Eloise, espera! —gritó.

No me di la vuelta. Seguí caminando, aumentando el ritmo.

Me alcanzó rápido. No me sorprendió, después de todo es un atleta.

—Algo te pasa, puedo notarlo —me bloqueó el paso.

—No es nada —sorbí.

—Mentira. Sé cuándo mientes, igual que tú sabes cuándo miento yo. Si es por mi viaje, entonces no me voy. No puedo irme cuando estás así.

Sus ojos suplicaban, imploraban que dijera algo.

—Ya no puedo más con esto, Jake. Se acabó entre nosotros —solté las palabras con el rostro impasible.

Me tomó por los hombros.

—No puedes hablar en serio. Te amo, Eloise. Sé que tú también me amas.

Me solté de su agarre.

—No te amo, ¿de acuerdo? Vive tu vida y déjame vivir la mía. No podemos estar juntos.

Me quité el collar infinito que me regaló en mi cumpleaños y se lo metí en las manos.

—Hemos terminado. Y no te atrevas a seguirme —grité.

Vi una lágrima deslizarse por sus ojos, y supe que lo había herido. Terriblemente. Lo había hecho añicos.

Es lo mejor para los dos.

Caminé por la calle solitaria, llorando en silencio con solo la brisa fresca y la luna arriba para consolarme.

—¿Mamá? —llamé al llegar a casa. Intenté que mi voz sonara lo más normal posible para que no notara que no estaba bien.

No necesita preocuparse por mí.

M****a, olvidé su cena. Me sequé la cara para limpiar las lágrimas.

—Mamá —entré en su habitación.

Estaba mirando fijamente a la pared, con el teléfono en la mano.

Sentí un escalofrío instantáneo en los huesos. No respiraba.

—¡Mamáaaaaa!