A madrugada avançava na hacienda com a casa em alerta constante. Depois do ataque falhado na cerca sul, Rafael reforçara rondas e dera uma ordem simples: qualquer coisa fora do padrão seria reportada na hora. Herrera percorria a ala interna quando notou luz acesa no depósito de material de manutenção, área que não fazia parte da ronda daquele turno.

Aproximou-se e espiou pela fresta. Um funcionário uniformizado mexia no armário das chaves, o boné baixado demais, os movimentos cuidadosos demais. Não parecia serviço de rotina.

— Héctor — chamou, num tom calmo. — Essa área hoje não é sua.

O homem sobressaltou, deixou uma chave cair, tentou sorrir.

— Disseram que uma cópia da cerca norte está emperrando, senhor. Vim pegar para testar.

Herrera não discutiu. Sabia que não havia ordem nenhuma daquela.

— Quem mandou?

Ele hesitou mais do que qualquer inocente.

— O patrão.

Foi o bastante. Herrera apertou o botão do rádio.

— Rafael, depósito interno de manutenção. Agora.

Héctor entendeu antes da