O céu da noite se fechava sobre a Hacienda como uma cúpula pesada, e a luz amarelada dos postes criava sombras longas no pátio enquanto Rafael atravessava a área administrativa com Camila ao lado, guiando-a com a mão firme na base das costas, num toque constante que parecia menos um gesto de gentileza e mais uma necessidade involuntária de mantê-la perto enquanto a mente dele avançava pelos fatos com a precisão afiada de um predador.

Nicolás os esperava na sala de arquivos físicos, um espaço amplo que abrigava décadas de documentação, plantas antigas, relatórios de produção e mudanças feitas na estrutura da Hacienda desde o tempo do avô de Rafael. O cheiro de papel guardado e madeira encerada preenchia o ambiente, e a iluminação baixa fazia tudo parecer mais antigo, mais denso, mais carregado de história do que realmente era.

— Feche a porta — Rafael disse, assim que entrou.

Nicolás obedeceu.

Camila, mesmo tentando manter a compostura, sentia o coração acelerar; havia algo na forma co