As imagens da câmera ainda martelavam na mente de Firmino enquanto ele e Mag subiam, em silêncio pesado, os degraus de madeira que levavam ao segundo andar da mansão. A cada passo, o som seco dos sapatos ecoava pelo saguão, onde o ar era carregado pelo aroma forte de madeira encerada, veludo antigo e um leve toque de flores secas — como se a casa tentasse disfarçar sua atmosfera opressora com perfumes decadentes.

Apesar do luxo que os cercava — os corrimões dourados, as tapeçarias suntuosas, os