Cassie já estava cansada do clima sufocante que se espalhava como uma névoa pela casa. O almoço tinha gosto de segredo, e o segredo, por sua vez, tinha peso de ferro.

Sentada entre Hendrick e Matt, ela sentia cada respiração contida, cada olhar evitado. A mesa estava farta como sempre — pães frescos, sopas, carne assada que ainda soltava fumaça, vinho aquecido para espantar o frio —, mas alguns não pareciam realmente saborear a comida.

Kallias, em especial, parecia feito de pedra. Seus ombros largos estavam rígidos, as mãos apoiadas sobre os joelhos, quase não tocando nos talheres. Ele mal ergueu os olhos durante toda a refeição. Quando o fez, apenas cruzou os dela por um instante e desviou rápido, como se fosse perigoso demais sustentar aquele contato.

Bart, ao contrário, parecia cheio de energia nervosa. O filho trocava olhares constantes entre o pai e Cassie, como se tivesse milhares de perguntas presas na garganta, mas a boca trancada por correntes invisíveis. Cassie conseguia sen