— O quê? Pagar alguém para ser meu namorado? — Mia indagou, seus olhos arregalados refletindo espanto e incredulidade.

— Claro, primeiro precisamos encontrar o cara perfeito, alguém que aceite o suborno sem exigir nada em troca, com total confiança, e então criamos a história de amor mais convincente do mundo. — Melanni disse, seu sorriso transbordando convicção em relação ao plano.

— Você está louca? Isso é crime, sabia? E além disso, se meu pai descobrir, ele vai ficar arrasado. Ele está sacrificando sua amizade com o sócio por mim. — Mia colocou uma mão no peito, sentindo um misto de remorso e tristeza ao pensar no pai praticamente vendendo-a.

— Ah, Mia, pelo amor de Deus, prefere se casar com um cara estranho, mais velho que você e, no mínimo, repulsivo para que o próprio pai tenha que arranjar uma esposa para ele? Além disso, nos livros, isso sempre dá certo.—Melanni inclinou-se para frente, seus olhos brilhando com uma mistura de desafio e determinação.

Mia olhou para sua amiga, reconhecendo certa dose de verdade em suas palavras. Não podia arriscar perder sua juventude e viver ao lado de um homem que nunca amaria. Além disso, entregaria sua virgindade sem amor e poderia se tornar mãe mais cedo do que desejava. Mia levou as mãos à cabeça, os cotovelos apoiados sobre a mesa. Era um verdadeiro impasse: mentir para o pai ou jogar sua felicidade e vida pela janela.

— Você tem razão, vamos encontrar o cara ideal. — Mia afirmou com firmeza ao olhar para sua amiga.Uma sensação de desespero e determinação apossou-se dela, misturada com uma ponta de excitação diante do desafio que tinham pela frente.

— Um brinde ao nosso plano. — Melanni ergueu o copo de chá gelado em sinal de comemoração, seus lábios curvando-se em um sorriso confiante.

Mia pegou seu copo de suco e bateu com o da amiga, embora estivesse um tanto receosa. Nunca havia considerado algo moralmente questionável como aquilo. O coração batia descompassado em seu peito, enquanto ela se preparava para mergulhar em um mundo de mentiras e falsas aparências

.…

 — Então é o seguinte, vamos para a confraternização da faculdade hoje à noite. — Melanni decretou, fechando a porta de seu armário no corredor do prédio de advocacia da faculdade.

— Ah não, não podemos ir em outro lugar? — Mia protestou. — Sabe que esse tipo de lugar só atrai coisas ilícitas e pessoas folgadas, para não dizer indecorosas. — Disse, recebendo um olhar acusatório da amiga. — Nada contra os ambientes que você frequenta, mas é que eu nem sei se quero subornar alguém daqui, todos me conhecem. — Disse baixinho, olhando ao redor no corredor com medo de que alguém os escutasse.

— E onde você acha que vamos encontrar alguém que aceite um acordo tão facilmente? — Melanni perguntou irritada. — Vai querer propor a um dos nerds que são loucos por você? Eles vão querer muito mais do que dinheiro, queridinha. — Disse, colocando um dedo no pequeno decote discreto da amiga.

— Está bem, eu já entendi. — Deu um tapa na mão da amiga, que riu.

— Esteja pronta às 20 horas, e caso seu pai pergunte, você vai dormir na minha casa para uma noite do pijama.

— Eu sei, o de sempre. — Rolou os olhos em desdém. — Já vou, meu motorista chegou. — Falou, ao avistar o Jaguar parar em frente ao portão principal da faculdade.

— Fica gostosa! — Melanni gritou quando Mia se afastou.

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Oito horas da noite

Mansão da família Davis

— O que diabos é isso? Pensei que tinha dito gostosa, não decorosa. — Melanni disse com uma careta no rosto ao ver Mia entrar no banco do carona de seu SUV esportivo.

— Você é mesmo insuportável. — Mia disse baixinho, colocando o cinto de segurança.

Mia vestia um pijama de moletom rosa, calçada em um tênis branco e carregava uma mochila.

— Tchau, papai. — Mia deu tchau para seu pai, que estava na porta da mansão acenando. — Agora vamos logo.

Melanni deu partida no carro, saindo pelo grande portão de ferro preto que dava entrada para a propriedade.

— Vai assim mesmo? — Melanni olhou mais uma vez para a amiga ao lado.

— Óbvio que não.

Mia começou a tirar o moletom, revelando uma saia quadriculada em tons de rosa e um suéter apertado rosa bebê, sobre uma camiseta branca justa ao seu corpo. Logo tirou da mochila sapatos scarpin brancos, substituindo os tênis. Soltou os cabelos, agora ondulados, que caíram sobre seu busto.

— Uau! Agora sim você está gostosa. Na verdade, uma patricinha gostosa.

Em contraste com Mia, que tinha um ar floral e de menina, Melanni era mais extravagante, sempre usando jeans apertado, botas e blusas decotadas. Seus cabelos pintados em um vermelho quase vivo iam até a base da cintura. Apesar de ter um visual tão chamativo, o senhor Davis gostava dela como uma filha e confiava em sua filha com ela, visto que era filha de sua fiel secretária.

— Olha, não vamos fazer nada extravagante, apenas procurar o nosso alvo, ir até ele e sair fora, ok? — Mia disse, já sentindo a t

ensão.

— Relaxa aí, que eu sei o que estou fazendo.

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