— O quê? Pagar alguém para ser meu namorado? — Mia indagou, seus olhos arregalados refletindo espanto e incredulidade.— Claro, primeiro precisamos encontrar o cara perfeito, alguém que aceite o suborno sem exigir nada em troca, com total confiança, e então criamos a história de amor mais convincente do mundo. — Melanni disse, seu sorriso transbordando convicção em relação ao plano.— Você está louca? Isso é crime, sabia? E além disso, se meu pai descobrir, ele vai ficar arrasado. Ele está sacrificando sua amizade com o sócio por mim. — Mia colocou uma mão no peito, sentindo um misto de remorso e tristeza ao pensar no pai praticamente vendendo-a.— Ah, Mia, pelo amor de Deus, prefere se casar com um cara estranho, mais velho que você e, no mínimo, repulsivo para que o próprio pai tenha que arranjar uma esposa para ele? Além disso, nos livros, isso sempre dá certo.—Melanni inclinou-se para frente, seus olhos brilhando com uma mistura de desafio e determinação.Mia olhou para sua amiga,

Dez e meia da manhã Campus da faculdadeMia batia o pé sob a mesa enquanto ouvia o professor falar sobre fraudes dentro da lei. Era uma matéria importante, mas sua mente não estava ali e sim vagando sem rumo até um par de olhos escuros, os quais ela teria que confrontar."Tem que ser hoje, não podemos esperar mais ou sua história vai para o ralo", ecoou as palavras da amiga quando chegaram à faculdade. Ela sabia que teria que ser feito. Finalmente, o sinal tocou, indicando o fim da aula. Mia logo guardou o que tinha em cima da mesa na bolsa e saiu porta afora para o corredor, avistando Melanni à sua espera.— Vamos ao campo de futebol, os rapazes devem estar treinando — disse Melanni ao ver Mia.— Vamos falar com ele na frente de todo mundo? — Mia indagou preocupada.— Não, vamos esperar até que estejam indo embora e o confrontamos longe dos demais. Olha, eu ouvi dizer que ele sempre vai atrás da arquibancada para, sabe... — Melanni fez um bico na direção de Mia, que fez uma caret

Mia chegou ao jantar ao lado do pai, tentando disfarçar o desconforto que sentia. A mansão estava elegantemente decorada, e ela pôde ver algumas pessoas conhecidas conversando animadamente. Seu nervosismo aumentou, visto que o pai havia lhe dito que se tratava de um jantar íntimo, não uma grande comemoração, e de repente sentiu como se estivesse indo para uma armadilha. Seu pai a guiou até onde estava seu amigo, Fernando Ferrari, que, ao vê-los, tratou logo de cumprimentá-los animado, saudando Mia com um beijo na mão.— Que linda garota temos, Robert .— Disse ele para o pai de Mia, que apenas assentiu. Ele também estava nervoso, estava a um passo de desapontar seu amigo de longa data e talvez arruinar toda uma sociedade de anos. — Jeremy está hoje em uma conferência em Houston, então minha querida, seremos só eu e nossa família toda. Vamos comer?Todos caminharam para o grande salão de jantar por um longo corredor. Mia sentia seu estômago em um nó, seu pai estava nervoso ao seu lado e