O salão do conselho era um relicário de poder: paredes de ébano polido, tapetes persas sob os pés de homens que não sabiam o que era recuar. A mesa oval parecia ter sido moldada para reis, não para mortais. E naquela manhã, não haveria espaço para indecisos. A tensão era densa o bastante para ser cortada com a faca.

Reginald chegou primeiro. Vestia um terno sob medida, escuro como os olhos de um juiz antes de uma sentença. Sentou-se à cabeceira sem hesitar — como sempre fizera,