O cheiro característico do Raro Bálsamo de Cura do Dr. Harold Bennett invadiu minhas narinas. Isso não era um simples remédio, era um tratamento exclusivo, disponível apenas para a família Stone e seus associados mais próximos.

O aroma herbal familiar me levou de volta ao Abrigo Médico do Bando Crista de Prata. Eu havia recebido o mesmo tratamento depois de machucar a mão durante o treinamento de curandeiros com a Anciã Willow.

Os dedos de Ethan se moveram com uma gentileza surpreendente sobre minha bochecha machucada. Ele aplicava o bálsamo com movimentos circulares cuidadosos. Seu toque era mais leve do que eu esperava.

Quando nossos olhos se encontraram, ele quebrou o silêncio carregado entre nós. Sua pergunta cortou o ar quieto da sala como uma lâmina.

— Era tão difícil me pedir ajuda? — Ele perguntou, com uma voz suave e traiçoeira. A implicação era clara – eu poderia ter evitado todo o sofrimento no Centro de Detenção se tivesse pedido sua proteção.

Suas palavras acenderam a