Estoy parada en un podio frente a un mar de rostros en blanco. Mi boca se abre pero no sale ningún sonido. Lo intento de nuevo, nada. El silencio se extiende, sofocante, hasta que alguien en la audiencia comienza a reír. Luego otro. Luego todos.

Miro mis notas pero las palabras están nadando, reorganizándose en galimatías. Cuando vuelvo a levantar la vista, todo el auditorio está vacío excepto por una persona en la última fila.

El profesor Cross.

Me está observando con esa expresión ilegible, y no puedo decir si es decepción o algo completamente diferente. Intento hablar, explicar, defenderme, pero mi voz se ha ido.

Se levanta y camina hacia mí, sus pasos resonando en el espacio vacío. Más cerca. Más cerca. Hasta que está justo frente a mí, y puedo ver que sus ojos no están fríos en absoluto—están ardiendo.

—Emma —dice, y suena tanto como una pregunta como una respuesta.

Despierto jadeando.

Mi habitación está oscura, el reloj en mi mesita de noche brillando 6:04 AM. Mi corazón está ma