—Mariana, yo solo veo a Eduardo como a un hermano.

Julia se dirigió hacia la barra de la cocina mientras abría una lata de agua con gas LaCroix, con un tono desenfadado.

—Así soy yo, de personalidad directa, acostumbrada a actuar sin complicaciones, no te lo tomes tan en serio. Él está aquí únicamente para ayudarme con el cuidado del bebé. Anteriormente, cuando nos emborrachábamos, muchas veces dormíamos en la misma cama, pero jamás ocurrió nada. Realmente somos como hermanos. Quizás no comprendas esa "cultura de hermandad" de nuestro grupo.

Alzó la mano para tomar el borde de la playera de Eduardo y la agitó ligeramente.

—Pero en fin, si no puedes tolerarlo, también puedo arreglármelas sola. No soy tan delicada como ustedes las chicas convencionales. A mí no me afecta. Cuando nazca el bebé, ustedes continuarán siendo marido y mujer, yo simplemente seré un hermoso error en la vida de Eduardo.

Apenas terminó de expresarse, de pronto se dobló tapándose la boca.

—Ay... me van a dar náuseas.

Eduardo corrió inmediatamente hacia ella, le acercó el cesto de basura y con una mano le frotó la espalda suavemente.

Mientras le frotaba la espalda, se giró para mirarme con enojo, bajando la voz, pero cada vez más molesto.

—Mariana, ¿esto es lo que querías presenciar? ¿No nos habíamos puesto de acuerdo?

Sentí una presión en el pecho, como si algo me impidiera respirar adecuadamente. No agregué nada más, me di media vuelta y jalé mi maleta hacia el ascensor. Justo cuando llegué al ascensor, me sujetó la muñeca con fuerza, tan fuerte que sus nudillos se volvieron blancos.

—Julia es simplemente una compañera de trabajo, ya te lo aclaré. Ella no habla de emociones, solo desea tener al bebé, así de sencillo.

Hablaba con ese tono frío y lógico que empleaba cuando daba presentaciones en la oficina. Era un experto en usar esa voz tranquila para presentar problemas complicados como "riesgos manejables".

—Piénsalo bien, ni siquiera has contemplado arruinar nuestra relación. Ella no está pidiendo nada ahora mismo, actúa con tanta clase, ¿no puedes tú también comportarte con elegancia?

Las lágrimas se acumularon en mis ojos, apreté las mandíbulas.

—Tienes un MBA de Wharton, eres candidato a socio en Capital Sterling & Burne , obviamente no puedo debatir contigo.

Hice una pausa, bajé la mirada y mi voz se tornó casi imperceptible.

—Rompamos.

Eduardo claramente se quedó atónito, como si no hubiera anticipado que pronunciaría la palabra "rompamos".

Liberó la mano que tenía en mi muñeca, frunció el ceño y suspiró.

—Muy bien, ¿qué te parece si acompaño a Julia tres días por semana y vuelvo a casa contigo cuatro días? ¿Te conviene?

Hablaba como si estuviera presentando una propuesta de términos a inversionistas de fondos, negociando condiciones mientras establecía su posición mínima.

—Mariana, ya he hecho muchas concesiones, no abuses de mi tolerancia.

Respiré hondo, obligué a mis emociones agitadas a serenarse, pero mi tono salió extrañamente calmado cuando expresé:

—No hace falta. Después de que rompamos, podrás acompañarla tranquilamente todos los días. No vuelvas a buscarme para malgastar el tiempo.

Me observó fijamente, con una expresión oscura.

—¿Estás completamente segura?

Desvié el rostro y presioné el botón del ascensor.

El ascensor aún no había llegado cuando de repente se rio con frialdad y me empujó con brusquedad.

—¡Perfecto, esta fue tu propia elección!