Alcanço Lady Beatrice no exato instante em que ela apoia um pé no estribo da carruagem. Percebo sua dificuldade em subir, talvez por causa do vestido e principalmente da bolsa volumosa que segura em seus bracos. Ela claramente está fazendo tudo as escondidas e isso me faz gelar por dentro.

- Lady Beatrice! - exclamo, em um tom mais alto do que o normal - O que, em nome de Deus, estás fazendo? Estás a fugir com alguém?

Ela se assusta com minha voz, perde o equilíbrio e escorrega. Instintivamente, avanço em sua direção e a seguro pela cintura, impedindo que caia no chão. Seu pequeno corpo colide contra o meu e por alguns instantes ela permanece ali, respirando fundo.

- Por que vocês, homens, não me deixam em paz nem por um minuto? - resmunga, se afastando de mim e ajeitando o vestido com certa vergonha - Uma mulher precisa de espaço também…

A irritação na cara dela é visível. Mas o que mais me espanta é a frieza com que ela fala. Tento recuperar o fôlego da situação.

- Então… Thomas est