ALEXANDER

—Eliza, basta —la interrumpí, con la voz baja e inflexible—. Esto no se trata de nosotros. Se trata de Liam.

—Entonces ve con ella —replicó, apenas capaz de mirarme—. Tíralo todo por la borda por la mujer que te abandonó. Espero que te arrepientas.

Se marchó antes de que pudiera decir algo más. El eco de sus tacones resonó por el pasillo, y el fuerte golpe de la puerta marcó su partida. Solo, lo único que pude hacer fue prepararme e ir a la oficina, temiendo lo que me depararía el día.

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La última persona que esperaba encontrar sentada en mi oficina era Raina.

Estaba allí, de pie junto a mi escritorio, hojeando unos documentos con la misma serenidad que me había provocado el día anterior. Mi espacio, uno que me había esforzado tanto por mantener completamente separado de ella, se sentía invadido, mancillado por su sola presencia. Y, sin embargo, había una seguridad en su mirada que me hacía sentir como si el intruso fuera yo.

—¿Qué haces aquí? —espeté, sin molestarme en ocultar la hostilidad de mi voz.

Ella levantó la vista por un instante, encontrándose con mis ojos con esa exasperante indiferencia que tanto me irritaba.

—Dominic quería que te entregara esto personalmente.

Me tendió un montón de documentos y comencé a revisarlos mientras ella permanecía en silencio. Proyecciones detalladas de financiación, asociaciones claramente establecidas, el respaldo de empresas poderosas. Todo estaba allí, confirmando que los Graham estaban tan comprometidos como yo esperaba. Por un momento sentí alivio, pero la presencia de Raina lo eclipsó por completo.

Dejé los documentos sobre el escritorio.

La pregunta me quemaba la lengua. Intenté tragármela, pero no pude.

—¿De verdad vas a negarte a ayudarlo? —pregunté, sorprendiéndome incluso a mí mismo por la suavidad de mi voz.

Ella enderezó la espalda, con los hombros tensos.

—Sabes lo que quiero —dijo con una voz fría y firme—. Solo lo haré de esa manera.

Sus condiciones.

La custodia, el acceso, todos los derechos que yo le había arrebatado de un solo golpe.

No quería ceder. No quería que viera que todavía tenía ese poder sobre mí.

Pero, maldita sea...

Hablaba completamente en serio.

No estaba fanfarroneando.

—¿La custodia, Raina? —me burlé, más para mantenerme firme que para provocarla—. ¿Crees que voy a dejar que regreses y te lo lleves? ¿Después de todo?

—Tú me arrebataste mis derechos sobre él, Alexander. Tú y tu familia se aseguraron de que ni siquiera pudiera estar con él cuando me necesitaba. ¿Y ahora quieres que simplemente me rinda y acepte tus condiciones?

Sus palabras fueron como hielo, cada una clavándose más profundamente que la anterior.

Pero no iba a dejar que ganara.

—¿Estás diciendo que esto es culpa mía? —repliqué—. Después de que te fuiste, jamás miraste atrás. ¿De verdad te importa Liam?

Tenía que hacer todo lo posible para que se sintiera culpable, para obligarla a salvar a Liam.

Con la esperanza de que aún le quedara algo de conciencia.

Su expresión se suavizó ligeramente, aunque la ira no desapareció de sus ojos.

—No sabes nada de lo que tuve que pasar —dijo en voz baja—. Me arrebataste a mi hijo. Hiciste de ello tu objetivo, que yo lo perdiera. ¿Y aun así hablas de que fui yo quien lo abandonó? No esperaba nada mejor de ti, Alexander.

Dicho eso, se dio la vuelta. Sus tacones resonaron mientras se alejaba. Al llegar a la puerta, se detuvo. Sus dedos se aferraron al picaporte antes de girarse de nuevo para mirarme.

Había algo en sus ojos que no veía desde hacía años.

Fuerza.

Determinación.

Una rebeldía que ardía justo bajo la superficie.

Odiaba que, después de tanto tiempo, todavía pudiera mirarme de esa manera, como si yo fuera quien hubiera roto todas las promesas.

Pero antes de que pudiera decir una sola palabra, dio un paso hacia mí. Su voz era baja, pero firme.

—Si quieres que salve a Liam —dijo, pronunciando cada palabra con lentitud y determinación—, tendrás que darme lo que siempre me ha pertenecido. La custodia. Acceso total a él. Quiero que me devuelvas mis derechos, Alexander. Y haré lo que sea necesario para asegurarme de que no tengas otra opción más que aceptar.

Apreté la mandíbula mientras el aire se volvía denso por el peso de su ultimátum.

Me estaba desafiando.

Por segunda vez.

Exigiendo aquello que yo le había arrebatado.

Y la ferocidad de su voz no dejaba espacio para negociar.

Sostuvo mi mirada sin pestañear.

—Esas son mis condiciones —concluyó, sin apartar los ojos de los míos—. O me permites volver a ser su madre... o lo perderás.

Y, sin esperar mi respuesta, se dio la vuelta y salió de la oficina, dejándome allí, inmóvil en el silencio, ahogándome en la certeza de lo que acababa de dejar completamente claro.