El Juego Comenzó

El fin de la jornada llegó como un alivio silencioso. Las luces de la empresa se fueron apagando de a poco. Augusto pasó junto a ella sin decir una sola palabra.

El traje impecable, el paso firme… pero los ojos, ah, los ojos…

Por un instante, Eloise los enfrentó.

Había algo ahí.

No era solo cansancio.

No era rabia, ni prisa.

Era dolor. Un dolor contenido, sofocado, casi imperceptible.

Y por un breve segundo, le dolió a ella también.

Sin entender por qué, se quedó parada, con esa extraña sensación clavada en el pecho.

La tensión flotaba sobre él como una sombra.

En el elevador, solo el sonido metálico del mecanismo rompía el silencio. Bajó hasta el estacionamiento privado, donde el chofer ya lo esperaba junto al auto negro de lujo. Sin una palabra, Augusto subió al vehículo y, con el rostro vuelto hacia la ventana, partió hacia su apartamento.

En cuanto llegó al penthouse, se quitó el saco, aflojó la corbata y fue directo al bar en el centro de la sala, una pieza sofisticada e imponente como todo lo que lo rodeaba. Se sirvió un whisky sin hielo, haciendo girar el líquido ámbar en el vaso con movimientos lentos. Caminó hasta el ventanal panorámico que ocupaba toda la pared de la sala. La noche había caído sobre Ciudad Norte, y las luces de la metrópoli pulsaban como estrellas urbanas.

Pero sus ojos verdes estaban lejos de ahí.

Sosteniendo el vaso con firmeza, se perdió en sus propios pensamientos. La invitación seguía latiendo en su mente como una herida abierta. Una cena más de la alta sociedad. Un plan más de su padre para acercarlo a la familia de Thamires.

Thamires…

Un destello.

Ella sonriendo con el vestido rojo, bailando con él en la fiesta de la empresa, los ojos brillando como si estuvieran enamorados.

Otro destello.

Ella desnuda, boca abajo.

Su mejor amigo besándole la espalda mientras ella sonreía, tranquila… como si fueran una pareja feliz.

Y uno más.

Su padre, José Monteiro, diciendo con frialdad:

—Estas cosas se superan, Augusto. Los negocios no pueden detenerse por una decepción personal.

El rencor era un veneno que nunca había dejado de correr por sus venas. La traición no fue solo de una mujer, sino de la familia, de los amigos, y de su propia sangre.

Se tomó el whisky de un golpe. El calor de la bebida no era nada comparado con la rabia helada que lo consumía por dentro.

Cuando el celular sonó sobre la barra, no le prestó atención de inmediato. Pero al ver el número desconocido, arqueó una ceja, curioso. Contestó con su voz firme e impersonal.

—¿Hola?

Una pausa.

—Hola, Augusto…

La voz del otro lado de la línea hizo que su corazón diera un paso atrás.

Thamires.

No necesitó más. Conocía ese timbre como quien reconoce una cicatriz en su propio cuerpo.

—Qué sorpresa… —respondió, seco.

—La sorpresa es que me estás evitando —dijo ella con un tono sarcástico—. ¿También vas a faltar a la cena?

Augusto respiró hondo, apretando el vaso entre los dedos.

—No tengo por qué evitar nada. Voy a ir.

—¿Solo?

Dudó por un segundo, solo un segundo… y mintió:

—No. Voy con mi novia.

—¿Novia? —se rio. Una risa amarga—. Esto va a ser interesante. No puedo esperar para conocer a la santa que logró ablandar ese corazón de piedra.

La llamada terminó, y Augusto se quedó inmóvil.

Novia.

La palabra resonó como una explosión inesperada.

En su mente, una sola imagen: Eloise.

La morena atrevida, de ojos vivos y lengua afilada. La mujer que apareció como un rayo en medio de la oscuridad de su rutina.

—Maldita sea… —murmuró, pasándose la mano por el cabello.

No había vuelta atrás. La necesitaba. Necesitaba que aceptara ser su acompañante en esa cena. Un papel temporal… o quizás no.

Pero ¿cómo convencer a Eloise de entrar en ese juego? Un juego sucio, con gente falsa, donde nadie es inocente y todos tienen algo que ocultar.

Sabía que ella podría salir lastimada.

Pero también sabía que, en ese momento, ya no tenía otra opción.

Y en el fondo, aunque no lo admitiera…

Quería ver qué pasaría cuando mezclara a esa mujer fuerte e inesperada con un mundo de máscaras y traiciones.

El juego estaba a punto de comenzar.