El vehículo negro se detuvo frente al centro comercial más exclusivo de Madrid. Las vitrinas relucían bajo el sol de la mañana, y el brillo del mármol en las escaleras contrastaba con la expresión opaca de Catalina, que apenas respiraba mientras bajaba del coche.

Un guardaespaldas abrió la puerta trasera con la precisión de quien está acostumbrado a servir sin mirar. Axel descendió primero; su porte, inquebrantable, hizo que varias miradas femeninas se desviaran hacia él, atraídas por su aura magnética y el traje perfectamente entallado.

Luego extendió una mano hacia Catalina.

—Vamos —dijo, con esa voz profunda que no admitía demora.

Catalina tragó saliva y apoyó su mano temblorosa en la suya. Sentía el calor firme de los dedos de Axel envolverla apenas un instante, pero bastó para recordarle que no había escapatoria. A su alrededor, todo parecía tan distante: la gente, las risas, los perfumes que flotaban en el aire. Era como si caminara en otro plano, uno donde cada paso pesaba dema