CAPÍTULO 31

(Punto de vista de la protagonista)

Respiro profundamente mientras me doy vuelta en la cama.

Incluso yo estoy confundido y en la oscuridad. He intentado no pensarlo, pero la forma en que Nathaniel interactúa conmigo es tan diferente de la forma en que lo hace con los demás.

No es difícil notar que intenta mantener una distancia de seguridad conmigo y se desliza como lo hizo cuando le entregué las toallas. Al final me voy, pero vi el dolor en su rostro cuando me despedí. Hay una atracción evidente entre nosotros, pero no sé si es algo que él quiera continuar.

Es un futuro rey. ¿Qué diablos querría él con una simple chica sin lobo como yo?

Tal vez solo es culpa mía por imaginar cosas que no existen. Tal vez esa mirada suya fue solo compasión. Tal vez ese roce de sus dedos fue simplemente un accidente. Pero en el fondo de mi alma, siento que no lo fue. Y eso, de alguna manera, lo hace aún más difícil de ignorar.

Me repongo rápidamente cuando Evie entra en mi habitación. Me siento y miro su rostro preocupado.

—Cole quiere verte —dice en voz baja, casi como si temiera lo que pudiera significar ese encuentro.

Supongo que hablé demasiado rápido.

◼

Exhalo profundamente mientras espero en el jardín. Sé exactamente por qué quiere encontrarme aquí. Casi nadie pasa por aquí y estoy segura de que no espera que Nathaniel esté también aquí. La zona está oculta entre setos altos, el lugar perfecto para un encuentro que no quiere testigos.

El sol apenas calienta mi piel. El aire es pesado, cargado de tensión, como si presintiera lo que está por venir.

Oigo pasos detrás de mí, me doy vuelta rápidamente y miro al suelo. Me quedo quieta. Mi instinto me dice que esto no va a ser nada bueno para mí.

Y tengo razón.

Cole me agarra brutalmente por la camisa y luego envuelve su mano alrededor de mi cuello. Levanto la vista, sus ojos llenos de ira. Mi corazón se acelera y late con fuerza.

—¿Qué le dijiste?

¿Cómo?

—¡No le dije nada! ¡Nada en absoluto! ¡Hice lo que me dijiste! —Mi voz tiembla ligeramente, pero me mantengo tranquila. He lidiado con su furia antes, pero eso no lo hace menos aterrador.

—No aprobó la fusión de las manadas. ¡Tenías UN TRABAJO! —me grita en la cara, y yo me estremezco mientras me empuja brutalmente. Tropiezo, pero logro mantener el equilibrio. Me arde el cuello por donde sus dedos apretaron.

—¿No lo hizo? —pregunto y me siento secretamente aliviada. Ninguna otra manada merece tenerlo como Alfa.

Él aprieta los puños.

—No. No lo hizo, porque mi manada me teme y no es una comunidad.

Me cuesta evitarlo, pero una risa ligera se escapa de mis labios. Lo odio. Lo odio con cada parte de mí. Por todo lo que ha hecho. Por cómo me trata. Por cómo me culpa de sus fracasos.

Los ojos de Cole se abren y me mira furioso, sus mejillas enrojecidas por la rabia.

—¿Qué es tan gracioso, maldita sea?

Me mantengo erguida, sabiendo perfectamente que lo voy a lamentar.

—Tú. Es una broma que pensaran que Alfa Nathaniel siquiera consideraría una fusión de manadas con la forma en que manejan esta manada. Él ve claramente a través de la fachada patética que han intentado mantener con tanto esfuerzo y sabe exactamente qué tipo de Alfa eres.

Él me mira con una mezcla de furia e incredulidad. Apreto los dientes, pero no me echo atrás.

—¿Y qué tipo de Alfa soy? —escupe la pregunta, como si realmente no supiera la respuesta.

Me burlo.

—Una puta m****a.

Es entonces cuando se lanza hacia mí.

Su cuerpo choca con el mío como una tormenta desatada. Me tira al suelo con violencia, y por un momento el aire escapa de mis pulmones. Siento la hierba húmeda contra mi espalda y el peso de su furia sobre mi pecho.

—¡Te voy a enseñar a respetarme! —gruñe, y sus ojos brillan con una rabia descontrolada.

Intento luchar, intento zafarme, pero él es más fuerte. Sus dedos se clavan en mis brazos mientras me inmoviliza. Me niego a gritar. No le daré ese placer.

Entonces, un rugido rompe el aire.

Un rugido profundo, animal, amenazador.

Cole se congela. Su cuerpo se tensa sobre el mío. Ambos giramos la cabeza hacia la entrada del jardín.

Nathaniel.

Está allí, de pie, con los ojos completamente negros. Su poder llena el espacio como una ola. Nadie se mueve. Nadie respira.

Y por primera vez, veo miedo en los ojos de Cole.

Nathaniel da un paso adelante.

—Apártate de ella —ordena con una voz tan baja y contenida que resulta aún más aterradora.

Cole se pone de pie rápidamente, retrocediendo como si hubiese sido quemado. Yo me incorporo lentamente, aún temblando.

Nathaniel me mira.

Y por un segundo, sé que estoy a salvo.