O vento carregava o cheiro de algo errado.

Kael sentiu antes mesmo de atravessar a trilha que levava à fronteira norte. Seus sentidos estavam em alerta, o lobo inquieto sob a pele. Alicia o seguia de perto, os olhos dourados estreitados, farejando o mesmo rastro estranho que cortava o ar.

— Não é da nossa matilha — ela disse, franzindo o cenho. — Esse cheiro...

— É antigo — Kael rosnou. — Mas familiar.

Havia algo no perfume selvagem e adocicado que trazia lembranças sombrias. Uma presença que ele não sentia há anos, mas que jamais esqueceria.

Eles alcançaram a clareira próxima à pedra dos limites. A energia ali vibrava como um aviso silencioso.

E então, ele apareceu.

Vestia apenas uma calça preta, os pés descalços na terra. Alto, esguio, com músculos finos como lâminas escondidas sob a pele morena. Os olhos eram prateados como metal líquido. E seu sorriso... um corte afiado, sem humor.

— Draven — disse ele, como quem saboreava uma palavra maldita.

Kael avançou, ficando entre Alicia e