Mara Voss amaba a Dominic Harlow con todo su ser. Le dedicó ocho años de su vida. Confiaba en él, lo apoyaba y jamás dudó de él. Pero cuando todo terminó, él le entregó los papeles del divorcio sin pestañear. Sin disculpas. Sin explicaciones. Solo un frío adiós.

Todo se desmoronó en dos meses.

Dominic se había hecho cargo de Voss MedTech. Su padre había sido arrestado. Su madre había enfermado gravemente por el estrés y nunca se recuperó. Y ahora Mara estaba en un cementerio, viendo cómo enterraban a su madre mientras un pequeño grupo de invitados susurraba a su alrededor.

No lloraba como todos esperaban. La verdad era que ella y su madre nunca habían sido muy unidas. Sus padres siempre se habían preocupado más por el dinero y el estatus que por ella. De niña, Mara siempre se había sentido sola en casa. Había pasado la mayor parte de su vida buscando el amor verdadero y pensó que finalmente lo había encontrado en Dominic. Resultó que se equivocaba.

El sol se estaba poniendo y la gente empezaba a impacientarse. Llevaban dos horas esperando. Dominic aún no había aparecido. Mara ya sabía que no vendría, pero no dijo nada.

Entonces, su mejor amiga Clara levantó su teléfono en silencio. Una foto era tendencia en internet. Dominic estaba en un evento elegante, de pie junto a Celeste Monroe, la embajadora de la marca. Se veían muy cómodos juntos. Demasiado cómodos.

Mara miró la foto un momento y luego le devolvió el teléfono. Algo dentro de ella se rompió silenciosamente.

Dominic siempre había sido el tipo de hombre que llamaba la atención. Era alto, bien vestido y se comportaba con seguridad. A Mara le solía parecer atractivo. Ahora solo le recordaba lo ciega que había estado.

«Vamos a enterrarla», dijo Mara en voz baja. «Ya hemos esperado suficiente».

El entierro fue breve y sencillo. La mayoría de los invitados se marcharon rápidamente tras decir unas palabras. Solo la asistente de su madre se quedó para llorar de verdad. Ese pequeño detalle dolió más de lo que Mara esperaba.

Cuando todos se fueron y el cementerio quedó en silencio, Mara finalmente se permitió llorar. No realmente por su padre, que había tomado decisiones terribles. No solo por su madre. Lloraba porque había pasado ocho años amando a alguien que nunca la había correspondido. Lloraba porque había estado tan segura, tan completamente segura, de que lo que tenían era real.

A la mañana siguiente, fue a la oficina. Necesitaba escuchar la verdad de boca de él.

Apenas llegó al decimocuarto piso cuando la asistente de Dominic se interpuso en su camino. —Señora Harlow, no puede entrar.

—Soy su esposa —dijo Mara con calma, y ​​pasó de largo.

Abrió la puerta y se detuvo.

Celeste Monroe estaba sentada en el regazo de Dominic. Él parecía completamente relajado, como si nada hubiera pasado.

A Mara se le encogió el pecho. Se quedó allí, mirando al hombre con el que había compartido su vida, y sintió que no lo conocía en absoluto.

Celeste se levantó rápidamente. —No es lo que parece. Perdí el equilibrio y él me sujetó, te lo prometo.

Pero la forma en que pronunció su nombre —Dom, suave y pausado— dejó claro que se conocían mucho más de lo que deberían.

—Celeste, vete —dijo Dominic con firmeza.

Ella sonrió mientras se dirigía a la puerta—. Te veo esta noche en casa de tu madre, Dom. Está preparando la cena. Ni siquiera miró a Mara.

Dominic simplemente asintió.

Ese leve asentimiento impactó profundamente a Mara. Significaba que su madre había sabido lo de Celeste todo el tiempo. Durante todos esos años, Mara había intentado acercarse a su familia, y ellos le habían ocultado este secreto.

La habitación quedó en silencio. Mara lo miró y dijo: —Tenemos que hablar.

Él no discutió. Simplemente abrió el cajón de su escritorio, sacó unos papeles y los puso frente a ella.

Papeles de divorcio.

Mara los miró. Ocho años. Tres de noviazgo y cinco de matrimonio. Y todo se había reducido a ese momento, en esa fría oficina, con un hombre que ni siquiera parecía arrepentido.

—¿Por qué? —preguntó—. ¿Es por ella?

—Esto no tiene nada que ver con Celeste —dijo secamente—. Trabaja para la empresa. Eso es todo.

Luego la miró fijamente a los ojos. —Nuestro matrimonio nunca fue real. Me acerqué a ti para llegar a tu padre. Ese siempre fue el plan.

Mara se aferró al borde del escritorio. —Estuvimos juntos ocho años —dijo en voz baja.

—Tenía buenas razones para seguir adelante —respondió él simplemente.

Entonces le contó el resto. Su padre había sido un científico que creó un medicamento que podía ayudar a millones de personas con diabetes. El padre de ella había robado ese trabajo, se lo había atribuido y había mandado matar al científico para que nadie se enterara. Ese descubrimiento robado era la base de todo lo que la familia Voss había construido.

—No sabía nada de eso —dijo Mara con voz temblorosa—. No tuve nada que ver con lo que hizo mi padre.

—Quizás no —dijo Dominic, impasible—. Pero sigues siendo su hija. Creciste beneficiándote de ello. Eso me bastó.

Mara sintió náuseas. —¿Así que nunca me quisiste? ¿Ni siquiera un poquito? ¿Todos esos años fueron solo… nada?

—Nada —dijo él—. Todo fue una farsa. Absolutamente todo.

Recordó el momento en que se conocieron. Los años que habían pasado juntos. El día de su boda, cuando él se paró frente a ella y le hizo promesas delante de familiares y amigos.

Había estado mintiendo todo el tiempo.

Cada palabra.