~~CAPÍTULO 2~~

PERTH

Levanté la vista y me encontré con un par de ojos fijos en mí. Eran los de Lucca Rocco, fríos como el hielo, mirándome como si fuera un maniquí a la venta. Según mi jefe, es cliente habitual; él y sus "AMIGOS" frecuentan este restaurante y pagan generosamente por los servicios.

He oído muchas cosas sobre él. Se rumorea que es un monstruo que se esconde tras su ropa cara; otros rumores dicen que es un hombre muy, muy importante, que gobierna Chicago con mano de hierro, que su nombre es ley y que quien lo pronuncie estará a salvo de la muerte.

Rumores.

Supongo que solo son rumores.

¿Qué podría hacerle a la gente un hombre tan elegante?

Quizás sea un rico vividor que reparte dinero para difundir rumores en su contra, o tal vez sea un multimillonario que, para ocultar su fortuna, finge ser quien no es.

Sonrío al saludar a una pareja que acaba de llegar, consultando el panel para ver si tenían reserva. Levanto la vista brevemente y les saludo con una gran sonrisa. Mesa 18, pareja Vick, cena a las 8 pm.

Sonrío y me alejo de mi puesto, con una tableta y un teléfono en la mano. Los acompaño amablemente, preguntándoles cómo les ha ido el día. La pareja sonríe cortésmente y responde atentamente a mis preguntas mientras los llevo a su mesa.

Sonríen en agradecimiento. Inmediatamente le indico a Felipe, el camarero, que los atienda. Cruzo el comedor en silencio hasta mi puesto, asegurándome de que todos estén cómodos y disfrutando, siempre con una sonrisa en el rostro. Así transcurrió toda la noche hasta que los clientes, uno a uno, pagaron la cuenta y se marcharon del restaurante.

Asintiendo levemente a los clientes que se marchaban, vi cómo la noche terminaba y las puertas se cerraban al público.

"Perth, mañana a las 3 PM."

Cage, el gerente y jefe de cocina del restaurante, me informó que mi jornada laboral comenzaría más temprano de lo habitual. Chasqueó los dedos sobre el mostrador y le sonreí en señal de aprobación. Felipe me entregó amablemente una bolsa con mi cena.

"Ponte un vestido rojo."

Alzando una ceja, sin comprender su inusual petición, tomó una copa de champán, sirvió la bebida espumosa y me la ofreció. Cuando hace esto, significa que mañana trabajaré el doble y sin horario fijo.

"El cliente te pidió específicamente a ti, con un vestido rojo y los labios del mismo color."

Habló rápido y en voz baja para que los demás no lo oyeran.

"Va a dar propina a todos los que trabajen mañana, y tú recibirás 5000 dólares por estar disponible."

Me mordí el labio, muy interesada en la generosa propina. Es el triple de lo que gano al mes. Con ese dinero extra, puedo amueblar mi oficina. Por desgracia, me mudé hace poco a Chicago tras una ruptura. Gracias a Dios, Cage me dio trabajo después de dos meses de búsqueda, así que puedo pagar el alquiler de mi pequeño apartamento y cubrir todos los gastos básicos sin quejarme. Además, 5000 dólares en una sola noche es una buena propina para mi oficina.

Me bebí el refrescante trago de un solo sorbo, dejé el vaso y respondí:

«Puedes contar conmigo».

«Sí, sabía que podía contar contigo».

Cage vitoreó. Saludé a mis compañeros, despidiéndome de ellos. Mariana me alcanzó enseguida.

«¿Te enteraste del turno doble de mañana?».

Mariana es increíblemente quejica; se queja de todo y de nada. Cuando llegué, era solo una camarera, y nunca dejaba de quejarse de su trabajo. Cage la puso detrás de la barra con él para que no anduviera dando vueltas por el restaurante, pero sigue quejándose. Supongo que es su forma de ser.

—Sí, creo que las propinas compensarán el día agotador —murmuré.

Hice señas a un taxi. Menos mal que Cage paga el taxi al final de su turno, así no tenemos que correr a una parada de autobús en plena noche.

—Quiero comprar un refrigerador, como el tuyo. ¿Supongo que tú comprarás un sofá?

Mariana continuó hablando después de que subimos al taxi. Esa es la ventaja de ser vecinas: dos mujeres protegiéndose mutuamente a todas horas.

—Un sofá azul en forma de L, a juego con las paredes.

Suspiré, imaginando mi sala completamente amueblada.

—¿Me prestas tu vestido azul? —Enarqué una ceja. Mariana tiene piernas gruesas y un trasero enorme; si su objetivo es llamar la atención, sin duda lo conseguirá.

—Claro, ya sabes lo bonitas piernas que tienes.

—El lugar perfecto. ¿Quién sabe?, ¿a lo mejor encuentro a un hombre rico que financie mi excesivo atractivo?

Nos reímos.

Negué con la cabeza dos veces; nunca aprende. Después de darle el vestido que me pidió, salí corriendo.

Me di un baño caliente y relajé los pies. Cené y me fui directo a la cama sin pensar en nada más.

El sonido del celular me despertó.

Me froté los ojos un par de veces antes de mirar el reloj: la una menos cuarto. Había estado fuera toda la noche. Me giré de lado, cogí el teléfono con la mano izquierda y suspiré al ver el nombre de mi jefe en la pantalla.

«No llego tarde», murmuré, levantando los pies de la cama. Miré mis zapatillas y mi ropa de deporte, y solté un gemido al levantarme del colchón. Necesito un día libre.

«¿Te desperté? Sabía que todavía estabas en la cama. No llegues tarde».

Colgó antes de que pudiera decir lo que realmente quería, tirando el teléfono sobre la cama. Me vestí rápidamente y salí corriendo de mi apartamento. A dos cuadras hay un parque gratuito donde hago ejercicio todos los días después de despertarme.

Me alegra haber elegido un barrio tranquilo en las afueras; la gente es muy amable y comprensiva. El trabajo, el cansancio extremo, me ayuda a olvidar a mi ex idiota —y cuando digo idiota, me refiero a eso y mucho más—. Una hora después, volví al apartamento, me tomé dos tazas de café fuerte para despertarme, cogí algo de comida que había sobrado, la metí en el microondas y la disfruté.

A las 2:30 de la tarde, me pinté los labios de rojo, me solté el pelo, alisándome las puntas para crear ondas, y después de aplicarme laca, elegí unos tacones altos cómodos del mismo color que mi vestido, y completé el look con un reloj y un pequeño collar de bisutería.

Me puse perfume y listo. Cogí el móvil y cerré la puerta del apartamento.