CAPÍTULO UNO

[Palermo, Sicilia ...... El apartamento de Hella]

El padre de Hella tenía un solo talento que nunca le fallaba......dejar a sus dos hijas paradas en el desastre que él había provocado, pero nada la había preparado para este desastre tan grande.

Hella estaba comiendo pasta sobrante y su teléfono se había iluminado sobre la encimera de la cocina. Número desconocido. Casi lo ignoró pero de alguna manera lo alcanzó y volteó la pantalla.

La imagen cargó lentamente con su mala conexión wifi, píxel a píxel desde arriba, y para cuando la imagen completa se estabilizó, el tenedor de Hella ya estaba en el suelo.

Amara.

Su hermana pequeña estaba sentada en un suelo de concreto en algún lugar, con las rodillas pegadas al pecho, todavía usando la sudadera amarilla con el cierre roto que llevaba dos meses queriendo arreglar. No estaba visiblemente herida. Pero sus ojos hacían esa cosa que hacían cuando estaba aterrorizada y trataba de no demostrarlo.

Un mensaje llegó debajo de la foto.

★ Tu padre le debe a la familia Vitale 4,2 millones de euros. Tráelo a él o trae el dinero. Tienes 48 horas. No involucres a la policía. Sabes qué familia es esta.

Hella lo leyó dos veces, puso el teléfono boca abajo sobre la encimera, luego lo volvió a tomar y lo leyó otra vez.

Sabía qué familia era. Todo Palermo sabía qué familia era.

Se quedó sentada exactamente seis minutos, mirando la pared sobre la estufa.

Luego se levantó, se lavó la cara, encontró su chaqueta colgada en la parte trasera de la puerta y salió del apartamento.

[La Casa de los Vitale, Palermo]

Hella llegó a la reja a las doce y media de la noche con las manos en los bolsillos de su chaqueta y el inhalador en el bolsillo derecho donde podía alcanzarlo rápido.

Le dijo su nombre a los guardias y les explicó por qué estaba ahí. Ellos hicieron una llamada y luego la condujeron a una habitación

En la habitación había tres personas.

Fred Vitale era el único que reconocía y otro hombre que estaba sentado en el rincón más alejado de la habitación. Él miró a Hella cuando entró y ella le devolvió la mirada exactamente un segundo antes de que algo le dijera que no era a él a quien necesitaba prestarle atención.

Había otro hombre de pie junto al escritorio con la espalda medio vuelta, terminando algo en un documento frente a él. Tapó el bolígrafo y se giró completamente.

"Siéntate," dijo pero Hella se negó.

Nero la observó un momento más, luego sacó él mismo la silla del escritorio y se sentó.

"Tu padre," dijo. "Dónde está."

"No sé dónde está," respondió Hella "se fue hace ocho meses. Sin contacto desde entonces y estoy aquí porque quiero a mi hermana."

"Viniste sin dinero y sin padre," comentó Fred alegremente desde la pared.

Hella mantuvo la expresión serena. "Apenas conozco a ese hombre. Pero sea lo que sea, lo que él deba, le estoy diciendo que yo lo saldaré. Trabajaré, pagaré, haré el arreglo que quieran. Solo quiero que Amara regrese."

Fred se rió como si ella hubiera dicho algo gracioso.

Luciano en el rincón no dijo nada. Ahora observaba a Hella con esos ojos tranquilos e ilegibles, y ella notó sin querer que él no había reaccionado ni una sola vez ante nada de lo que se había dicho en esa habitación.

"Por última vez," dijo Nero. "Dónde está tu padre."

"Te dije la verdad," dijo Hella. "Si supiera dónde está, te lo diría. Él me dejó sin nada igual que te dejó a ti con una deuda pendiente. No tengo ninguna razón para protegerlo."

Nero la miró luego dijo, "Traigan a la chica," sin levantar la voz, y una puerta a la izquierda se abrió.

Amara entró por ella luciendo pequeña y asustada y profundamente aliviada al mismo tiempo, y el sonido que hizo al ver a Hella no era del todo una palabra. Hella dio un paso automático hacia ella.

"Dime dónde está y ella sale contigo ahora mismo."

"No sé," dijo Hella de nuevo mirando a Nero y Fred perdió toda la paciencia. Sacó su arma de donde sea que la guardaba y apuntó a una persona en particular y jaló el gatillo.

La bala impactó en el pecho de Amara y Hella sintió que su corazón se evaporaba.

"¡Amara! ¡Amaraaaaa!!!!" gritó Hella enloquecida cruzando la habitación y atrapando a Amara en sus brazos antes de caer de rodillas.

"Amara, cariño mírame, mírame... por favor" lloró Hella tocándole el pulso. No había respiración y su cuerpo ya estaba inerte, el agujero de bala profundo y oscuro.

Fred bajó el arma luciendo satisfecho con el caos que acababa de desatar.

"Hermoso caos," murmuró con desdén.

Nero hizo una señal a algunos de los guardias de la mafia a su izquierda, y estos se apresuraron hacia el centro y se llevaron el cuerpo sin vida de Amara.

Al salir, los ojos de Hella se encontraron con los de Nero, sus lágrimas tan amargas en su boca mientras sus miradas se engancharon.

Quería llevarse su alma al infierno, quería ensangrentar su cuerpo.

Quería.....

Sus pensamientos se interrumpieron cuando la obligaron a ponerse de pie y luego la arrastraron hacia un lugar que ella desconocía.

Hella gritó mientras la jalaban por una puerta y a través de un pasillo y la empujaban dentro de una pequeña habitación sin ventanas.

Golpeó la puerta una vez con ambos puños antes de deslizarse hacia abajo contra la puerta.

Luego se abrazó las rodillas contra el pecho.

Seguía ahí cuando la cerradura volvió a girar.