Las palabras de cortesía de Shaina sonaban amables, pero en mis oídos eran más que puro sarcasmo y una descarada provocación.

Volteé la cara y, con un gesto seco, les pedí que se fueran.

Andrew parecía preocupado, como si temiera que no lo creyera, por lo que, tomándome de la mano, me juró su lealtad una vez más.

—Mali, en esta vida solo me casaré contigo. Solo te amo a ti.

No tenía ganas de seguir escuchando sus mentiras, así que solo respondí con un «ajá», seco, sin emoción.

Andrew apretó los labios, como si estuviera tomando una decisión importante, y respiró hondo antes de continuar:

—Mali, esta semana hay una reunión importante en el Conglomerado Merino. Tengo que ir. Iba a ser hoy, pero como te desmayaste, la moví para mañana. Te juro que esta vez tendré el teléfono encendido. Si despiertas y me necesitas, llámame… No importa la hora que sea. ¡Estaré listo para lo que necesites!

No me quitaba los ojos de encima, como si quisiera leerme el alma. Y yo no sabía si lo hacía por miedo a que descubriera lo que realmente estaba planeando para el día siguiente… o si de verdad temía perderme para siempre.

Como pude, contuve mi rabia y mi decepción, y me limité a asentir.

—Concéntrate en tu trabajo. Yo estaré bien aquí.

Andrew apretó levemente el agarre en torno a mi mano, apoyó su cara en mi palma. Su barba áspera me provocó una extraña sensación, entre cosquillas y asco. Me revolvía el estómago saber que esa piel había sido besada por otra.

—Mali, cuando estés mejor, adoptaremos un hijo. Y, si uno no es suficiente, adoptamos dos. ¡Todos los que quieras! Cuando crezcan, les dejaremos la empresa y tú y yo nos iremos a recorrer el mundo.

Si no hubiera sabido que al día siguiente se casaría con otra, tal vez, solo tal vez, sus palabras me habrían hecho sentir mejor.

Acto seguido, me dijo que me veía cansada y se fue rápidamente de la habitación.

Cuando logré calmarme, salí del hospital y volví a la casa donde habíamos vivido juntos, durante años. Pero, ese hogar, que antes era cálido y lleno de amor, ahora me daba escalofríos, y no pude evitar que estaba en un motel barato, vacío… sucio…

Rápidamente, y sin pensarlo mucho, empaqué una maleta con algunas de mis cosas, dejé el acuerdo de divorcio sobre la mesa… y me fui.

Sentada en el avión rumbo a Australia, miraba por la ventana cómo los paisajes familiares se desvanecían, como si alejándome estuviera enterrando todo mi pasado.

«Adiós, Andrew», pensé. «Y esta vez… es para siempre.»

Al día siguiente, justo antes de que empezara la boda, Andrew se dio cuenta de que no tenía cómo contactarme. Por lo que, sin pensarlo, dejó a Shaina vestida de novia… y salió corriendo como un loco, rumbo al hospital.

Sin embargo, lo único que encontró fue una cama vacía… fría desde hacía horas.

Desesperado, recorrió el hospital de una punta a la otra, abriendo una puerta tras otra, preguntando… buscando a su Malaya Vidal.

—¡Malaya! ¡Sal, por amor a Dios! ¡Te lo suplico, no estoy para juegos!