Punto de vista de Rose

Estaba girando la copa de cristal con champán, observando las burbujas bailar. La victoria sabía dulce, tal como la había imaginado todos esos años. La sala de mi penthouse daba a la ciudad donde había pasado trece años fingiendo ser la hija adoptiva perfecta, la hermana cariñosa, la amiga solidaria.

Qué broma.

—Por la libertad —le susurré a mi reflejo en la ventana.

La mujer que me devolvía la mirada sonreía, tenía dientes perfectos y el cabello impecable, una fachada perfecta. Como siempre.

Mi teléfono vibró de nuevo con otra llamada perdida de Stefan. Había estado llamando sin parar desde que Camille se marchó, probablemente le preocupaba que cambiara de idea, ahora que todo estaba al descubierto. Pobre, predecible Stefan. Todavía creía tener el control.

Me quité los Louboutins y me hundí en el sofá de cuero, dejando que los recuerdos me envolvieran como un buen vino.

****

La primera vez que vi a Camille Lewis, la odié.

Yo tenía trece años y estaba recién salida de un hogar de acogida, desesperada por agradarle a mis nuevos padres. Me habían llevado a esa enorme casa con su césped cuidado y pisos de mármol, prometiéndome un nuevo comienzo, una familia de verdad.

Entonces, apareció esa cosa flaca con aparatos y cabello despeinado bajando las escaleras, con una sonrisa ansiosa y ojos inocentes.

—¡Hola! Soy Camille. ¡Siempre quise tener una hermana!

Me abrazó ahí mismo en el vestíbulo, sin importar que mi ropa fuera de segunda mano o que oliera al detergente industrial del hogar de acogida. Solo mostraba una alegría pura y genuina por tener una hermana.

Quise vomitar.

Porque ahí estaba ella, esa chica torpe e imperfecta que tenía todo lo que yo había soñado durante trece años: padres que la querían de verdad, un hogar al que pertenecía, y un futuro asegurado por el apellido Lewis.

Pero ni siquiera lo apreciaba adecuadamente.

Esa primera noche la observé durante la cena, la vi encorvarse en su silla y hablar con la boca llena, no sabía qué tenedor usar para la ensalada, reía muy fuerte y hacía demasiadas preguntas.

—Rose tiene unos modales encantadores —había dicho la señora Lewis... mamá... sonriéndome—. Quizá deberías aprender de tu nueva hermana, Camille.

Entonces lo vi; la primera grieta en su mundo perfecto. La leve sombra en su sonrisa, la forma en que se sentó más erguida, y se esforzó más.

Fue hermoso.

****

Mi teléfono vibró de nuevo, devolviéndome al presente. La cara de Stefan iluminó la pantalla, su quinta llamada en una hora. Suspire y respondí.

—Cariño, estás siendo muy intenso.

—Rose —su voz sonó áspera. ¿Había estado bebiendo?

—Ella se fue, realmente se fue. Bloqueó mi número, limpió su clóset...

—¿No es eso lo que queríamos? —mantuve mi voz suave, calmada. El mismo tono que usaba cuando aconsejaba a Camille sobre sus problemas matrimoniales, los mismos que yo había orquestado cuidadosamente.

—Es que... la forma en que me miró...

—Stefan, cariño —dejé que el acero se colara en mi tono dulce—. Después de todo lo que hemos pasado, ¿estás teniendo dudas?

—No, no, por supuesto que no. Te amo, siempre te he amado.

—Entonces deja de llamarme por tu exesposa, es patético.

Colgué, tirando el teléfono a un lado. Los hombres eran tan predeciblemente débiles. Incluso Stefan, a quien había moldeado durante cuatro años antes de empujarlo hacia Camille, aún necesitaba un control constante.

Pero ya había cumplido su propósito, como todos en mi juego cuidadosamente construido.

La foto familiar en la repisa de la chimenea llamó mi atención, era del día de mi adopción. Yo estaba en el centro, por supuesto, siempre en el centro. Camille fue desplazada al borde del marco, esforzándose por sonreír, a pesar de sus inseguridades.

Dios, había sido fácil, casi demasiado fácil.

Un pequeño susurro por ahí sobre lo inestable que era Camille, un par de conversaciones preocupadas con mamá señalando lo angustiada que estaba por el estado emocional de mi querida hermana, menciones casuales a papá resaltando que parecía que Camille luchaba con las responsabilidades básicas propias de la adultez...

Pasé trece años preparando el terreno, posicionándome como la hija responsable, un sueño a su alcance, mientras aplastaba lentamente la confianza de Camille, sus relaciones y su sentido de sí misma.

La prohibición de que fuese a la universidad fue particularmente inspiradora, si se me permitía decirlo. Solo hizo falta una conversación llorosa con mamá sobre encontrar el "diario secreto" de Camille, lleno de pensamientos oscuros y planes destructivos. Planes que yo misma había escrito, claro, con la letra infantil de Camille que me había pasado meses practicando para replicar.

De repente, su preciosa hija menor no estaba lista para ir a la universidad y necesitaba tiempo para "encontrarse a sí misma", necesitaba quedarse cerca de casa donde pudieran vigilarla.

Donde yo pudiera vigilarla.

Di otro sorbo de champán, saboreando el momento. Porque esto, esto era lo que realmente había querido siempre. No a Stefan, que solo era una ficha útil, ni la fortuna Lewis, aunque esa llegaría con el tiempo.

No, lo que quería era ver a la perfecta y preciosa Camille romperse finalmente. Verla darse cuenta de que todo lo que pensaba tener; familia, amor y seguridad, había sido construido sobre mis mentiras.

Mi teléfono vibró con un mensaje de mamá: "Rose, cariño, ven a casa, por favor. Tu padre y yo necesitamos hablar de lo que pasó."

Sonreí, ya ensayando mi próxima actuación. La confusión llorosa, la confesión renuente sobre la persecución de Stefan, la preocupación delicada por el estado mental de Camille. Cuando terminara, me agradecerían por protegerlos de su hija inestable todos estos años.

Levantándome, fui al armario y escogí el atuendo perfecto para mi próxima escena. Algo sutil, pero caro, debía representar a la hermana afligida, no a la que celebraba la victoria.

El enorme armario empotrado había sido el regalo de bodas de Camille para mi.

—Así siempre tendrás espacio para tu increíble sentido de la moda —me había dicho, abrazándome fuerte.

Incluso entonces, después de años viéndome robar cada foco, cada oportunidad, cada migaja de aprobación parental, ella todavía me había amado, todavía confiaba en mí.

Idiota.

Saqué un suéter de cachemir color crema, recordando que Camille solía tomar prestada mi ropa en la secundaria. Yo siempre esperaba hasta tener algo importante que hacer; una cita, una presentación, una entrevista, y entonces, recordaba que necesitaba justo esa prenda.

Ella siempre las devolvía sin protestar y se disculpaba por el inconveniente.

Siempre se esforzó por ser la hermana perfecta.

Mi reflejo atrajo mi mirada, y por un momento, solo un momento, vi algo feo allí. Algo que me recordó a la niña adoptada asustada y enfadada que llegó a la casa Lewis hace tantos años.

Pero bastó un parpadeo para volver a ser la perfecta Rose. Impecable. Intocable.

Me puse una pulsera Cartier, otro regalo de mi querida hermana, y me preparé para mi próxima actuación. La reunión de la familia preocupada necesitaría el toque justo de honesta tristeza y devastadora traición.

—Oh, Camille —le susurré a mi reflejo, practicando mi ceño preocupado—, ¿qué te has hecho a ti misma?

Pero al girar para salir, algo me hizo detenerme. Esa mirada en los ojos de Camille antes de irse, nunca la había visto, ni una vez en los últimos trece años manipulándola, probándola, rompiéndola.

Se había visto casi como... un entendimiento. Como si finalmente hubiera visto a través de mi máscara y descubierto la verdad debajo.

Me sacudí esa sensación incómoda. Camille era débil, la había convertido en eso. Así que sabía que huiría, lamería sus heridas, y tal vez intentaría empezar de nuevo en otro lugar.

Pero nunca sería libre de mí. De eso me aseguré hace años.