Isabella recibió estas palabras con una sonrisa y bromeó:

—Ya que a todos los señores les gustan tanto las pinturas de mi maestro, si digo que no están a la venta, seguramente me criticarán en privado.

—¡No nos atrevemos! —dijo entre risas Rinaldo, ministro de la Secretaría de Asuntos Militares, y luego añadió en voz alta:

—Aunque no las vendas, nadie te criticaría, general Isabella. Quien lo haga, será el primero en enfrentarse a mí.

Era un chiste, pero también un recordatorio de que criticar a un general tan destacado como Isabella sería un ataque contra toda la Secretaría de Asuntos Militares.

Las damas afuera intercambiaron miradas al escuchar las palabras de Rinaldo. Todas sabían que Isabella había demostrado su valía en el campo de batalla, pero al final, no dejaba de ser una mujer, y pocos hombres realmente la respetaban como soldado. Sin embargo, Rinaldo parecía hablar con sinceridad, lo que les hizo reflexionar.

Algunas de las damas que anteriormente habían murmurado en compañ