En Casa Alta, la lámpara frente al pasillo reflejaba las finas figuras de papel en el enrejado de la ventana y los proyectaba por todas las paredes de la mansión como bestias gigantes. Isabella Díaz de Vivar se sentó de manos cruzadas en la amplia silla de respaldo redondo de roble, la sencilla ropa que llevaba envolvía su esbelto y atractivo cuerpo.Levantó la mirada y observó al caballero frente a ella, su esposo con quien se había casado hace poco, pero a quien había tenido que esperar durante un largo y tortuoso año. La armadura a medio usar de Theobald Vogel aun yacía majestuosa en sus hombros, con firmeza, pero con una pizca de disculpa en su hermoso rostro dijo.—La voluntad de matrimonio ya ha sido otorgada y sellada, y Desislava Maiquez de cualquier manera será mi esposa.Isabella se volvió a cruzar de brazos, sus ojos estaban oscuros y solo le preguntó con gran sospecha.—La reina una vez dijo que, la general Desislava era un modelo a seguir para otras mujeres, ¿pero acaso se

Juana trajo consigo la lista de la dote y dijo.—Este año, has dado más de seis mil reales de plata en efectivo, pero no has tocado para nada, las tiendas, las casas ni las fincas. Los certificados de depósito que dejó tu madre en el banco, así como los títulos de propiedad de las tierras, están todos muy bien guardados en un baúl cerrado con llave.—Entiendo...Isabella miró con detenimiento la lista. Su madre le había dejado un patrimonio bastante grande, por miedo a que sufriera en la casa de su esposo. Sintió un dolor agudo en su corazón. Juana, muy triste a su lado le preguntó.—Señorita, ¿a dónde podemos ir?, ¿regresaremos a la casa de su padre?, ¿o acaso iremos al Cerro de los Cerezos?Al recordar la sangre derramada y los cadáveres en la mansión del Marqués, un dolor agudo atravesó al instante el corazón de la única sobreviviente.—Cualquier lugar es mejor que quedarse aquí, ¿no crees?—Pero si te vas, les estarás dando lo que ellos quieren.Isabella le respondió con frialdad.

Los miembros de la familia Vogel se miraron entre sí, sin esperar que, Isabella, siempre tan dócil, esta vez mostrara una actitud tan firme. Además, ni siquiera escuchó a su madre. La anciana dijo con desprecio.—Ella obedecerá poco a poco, no tiene otra opción. Ahora no tiene familia materna a quien recurrir, no tiene de otra más que quedarse con nosotros, además, no la hemos tratado mal, y sigue siendo la esposa principal.A la mañana siguiente, Isabella y Juana, regresaron a la residencia del Marqués Díaz de Vivar, su padre. El jardín estaba totalmente desolado, con montones de hojas caídas. En solo medio año sin mantenimiento, el patio de la residencia de su padre se había llenado por completo de hierbas silvestres que crecían hasta casi la altura de una persona.Al volver a entrar en la casa, su corazón se sentía desgarrado por el recuerdo tan doloroso del pasado. Hace seis meses que se había enterado de la cruel masacre de su familia, en ese instante cuando entró colapsó arrodill

Después de que Isabella se marchó, el criado Marcelino entró con rapidez.—Su majestad, la emperatriz ha enviado a alguien para solicitar su presencia cuando tenga un momento. —El Rey Leónidas suspiró.—Tal vez sea por el asunto de Isabelita por lo que está ansiosa y preocupada. Vamos.Las peonías en el Palacio de la Longevidad estaban mostrando su magnífica belleza y fragancia nacional. Incluso las rosas en las paredes del palacio estaban floreciendo. La viuda emperatriz sentada en el salón principal en una silla redonda de madera, color rosa con respaldo alto. Llevaba una túnica de tela fina, color púrpura oscuro y luciendo su cabello con un exquisito pasador de jade blanco, pero su rostro lucía bastante demacrado.—¡Mi hijo viene a saludar, qué milagro!El Rey Leónidas dio un paso hacia adelante para rendirle homenaje. Ella lo miró y suspiró.—Esa orden de matrimonio que diste no fue nada prudente. Haciendo eso, no solo le has fallado a Melquíadez Díaz de Vivar, sino que además has

Theobald respiró aliviado, pero, aun así, dijo con cierta rabia.—Esto lo he conseguido con base a mis méritos de guerra. Si su majestad realmente retirara la orden, seguramente decepcionaría a los soldados. Pero hoy su majestad me convocó y luego no me recibió. Supongo que fue porque te quejaste de haber sido maltratada, ¿verdad? Isabella, no voy a discutir, pero he sido lo más complaciente posible contigo. —Siguió diciendo en tono aún más firme.—Yo no…—Espero que puedas comportarte y no causar más problemas. Después de que Desislava y yo nos casemos, te permitiré tener tus propios hijos, y tendrás un sustento para el resto de tu vida. —Ella bajó instintivamente la mirada y dijo en voz baja.—Juana, ¡acompaña al general a la puerta! La mujer dio un paso hacia adelante.—¡General, por favor, márchese!Él se dio la vuelta y se fue agitando las mangas. Isabella no había dicho nada todavía, cuando las lágrimas de su doncella comenzaron a caer como simples perlas de un collar roto. Isab