La Novia del AsesinoES

Las alarmas rasgaron la noche como un cuchillo atraviesa la mantequilla.

Seraphina echó a correr.

El aire le rasgaba los pulmones, un grito se le atascó en la garganta y sus pies descalzos golpeaban contra el frío mármol del pasillo. La luz roja parpadeaba con cada giro de la sirena, bañando el pasillo del mismo color que su miedo. Detrás de ella se oían gritos: hombres ladrando órdenes, el chasquido metálico de los rifles al amartillarse, el estruendo de las botas que la perseguían como sabuesos desatados.

Se agarró al borde de su vestido de seda como si pudiera protegerla. Era inútil. Todo en ella gritaba «la esposa de Dante». La forma en que iba vestida. El lugar en el que se encontraba. El aroma de su colonia aún impregnado en su piel.

Las puertas. Solo tenía que llegar hasta las puertas.

Si lograba atravesarlas, tal vez... tal vez tendría una oportunidad.

El aire nocturno azotó su piel húmeda cuando salió corriendo por la puerta trasera de la villa, con los ojos forzados por el resplandor de los focos que rodeaban el patio. El lugar estaba lleno de movimiento: motores rugiendo, faros encendidos, guardias dispersándose como hormigas de un nido perturbado.

Seraphina se deslizó hacia un lado, la piedra rasgándole los pies. Se oyó un disparo y unas piedras salieron disparadas cerca de su tobillo. Gritó, tropezó, pero siguió corriendo con más fuerza, con los pulmones en llamas. No podía dejar que la atraparan. Ahora no. No después de esta noche.

Una fila de coches negros se alzaba delante de ella, pulidos hasta brillar, bestias elegantes agazapadas en la oscuridad. La mayoría pertenecían a los hombres de Dante. Pero uno estaba ligeramente apartado. Una sombra entre sombras. Su motor ronroneaba bajo, contenido, a la espera.

No estaba aparcado como los demás, con pulcra precisión militar. Estaba ligeramente inclinado, lo justo para sugerir... libertad.

El pulso le rugía en los oídos mientras se desviaba hacia él.

Por favor, por favor...

Sus dedos buscaron a tientas la manilla. Cedió. La puerta se abrió con un suave clic. Seraphina se deslizó dentro, su cuerpo se acurrucó instintivamente en el asiento trasero de cuero, con el corazón latiendo tan fuerte que le dolían las costillas.

El interior estaba fresco, en silencio. Las ventanas estaban tan tintadas que el caos exterior se atenuaba hasta convertirse en sombras y gritos apagados. Se llevó una mano temblorosa a la boca, luchando por calmar su respiración entrecortada.

La puerta del lado del conductor se abrió.

Se le heló la sangre.

Él llenaba el marco... una silueta alta, recortada contra el derrame de luz del recinto. Durante un solo y aterrador segundo, pensó que era uno de los guardias de Dante.

Entonces, la figura se inclinó y una voz grave se deslizó en la oscuridad, sin prisa. «¿Quién eres?».

El cuerpo de Seraphina se estremeció como si le hubiera disparado. Se apoyó contra el cuero, con los labios temblorosos y las palabras enredadas por el pánico.

«P-por favor», susurró, apenas audible. «Por favor, no les digas que estoy aquí».

El hombre no se movió. No gritó órdenes, no la sacó a rastras. Se quedó allí de pie, una sombra envuelta en compostura, con los ojos ocultos pero fijos en ella. Ella podía sentir el peso de su mirada desnudándola capa a capa, como si no tuviera prisa porque la noche ya le pertenecía.

Los segundos se hicieron eternos. El ruido exterior retumbaba.

Y entonces, sin decir una palabra, se deslizó dentro. El interior del coche se transformó con su presencia, y una repentina sensación de peligro llenó el espacio confinado.

La puerta se cerró con un suave golpe. El motor, ya en marcha, rugió con más fuerza bajo su mando.

Seraphina contuvo el aliento en la garganta mientras esperaba y rezaba. No sabía por qué rezaba, pero seguía rezando.

Pero él no se dirigió hacia las puertas. En cambio, condujo en silencio, llevándolos por los bordes del recinto, donde las sombras se hacían más densas. Lo suficientemente lejos como para ganar un poco de tranquilidad.

Sus dedos se clavaron en el asiento, todo su cuerpo tenso como la cuerda de un arco. Se había subido al coche de un desconocido, y él ni siquiera fingía ser un salvador.

Finalmente, su voz volvió a sonar, tranquila y sin prisas. —Habla.

Seraphina lo miró parpadeando, con la vista nublada por el pánico. —Yo... soy la esposa de Dante.

No hubo reacción.

Se le encogió el pecho. —Nunca quise este matrimonio. Me encerró, me utilizó y abusó de mí. Me exhibió como si fuera un trofeo. No podía respirar entre esas paredes.

El perfil del hombre permaneció impasible. Un débil reflejo de sus fríos ojos se vio en el resplandor del salpicadero.

Ella tragó saliva. «Llevo semanas planeando escapar, pero no hay salida. Hay guardias, cámaras, puestos de control. Se aseguró de que nadie pudiera entrar o salir sin su permiso». Su voz temblaba, amarga y áspera. «Me estaba ahogando. Pero entonces...».

Las palabras salieron ahora más rápido, más desordenadas y alimentadas por el terror. «Entonces, una noche, le oí hablar con sus hombres. Dijo que mi padre se había entrometido demasiado en sus asuntos, que estaba harto de tener que lidiar con ello. Harto de tener que lidiar conmigo. Él... contrató a alguien. A un asesino».

Sus manos temblaban. «Le llamaban Víbora».

Algo cambió en el asiento del conductor. No fue mucho, pero se notó. Luego inclinó la cabeza muy ligeramente.

Seraphina contuvo el aliento, confundiendo ese gesto con indiferencia. «Una vez que mi familia haya desaparecido, yo seré la siguiente. Él mismo lo dijo. Llevaba semanas planeando cómo escapar. No conseguía encontrar el momento perfecto. Pero hoy oí a uno de sus hombres decirle que Viper había aterrizado en la ciudad. Y supe que si no huía esa noche, nunca volvería a tener otra oportunidad. Así que aproveché la primera oportunidad que tuve y huí. Tenía que hacerlo».

Silencio.

Su corazón latía con fuerza. Se secó la mejilla húmeda con el dorso de la mano, con la voz quebrada. —No lo entiendes. Si me encuentra, si me atrapa... estoy muerta.

El hombre finalmente giró la cabeza. Lentamente.

Su mirada se posó en ella y, por primera vez, vio sus ojos con claridad. No eran ni crueles ni amables. Solo una calma tan completa que parecía extraña.

—¿Cómo te llamas?

«Seraphina. Pero la mayoría de la gente me llama Sera».

«Pareces tenerle mucho miedo a este... Viper». Su voz se deslizó en el aire como humo. «Lo has convertido en un monstruo en tu cabeza».

«Bueno, no he oído mucho sobre él. Pero por lo que he oído, literalmente inventó una nueva forma de cortarte el cuello verticalmente para que te desangres más rápido». Dijo ella sin levantar la vista para captar la mirada divertida de él. «¿Quién no tendría miedo del Einstein del asesinato?».

Y entonces su boca se curvó hacia arriba en un ligero esbozo de sonrisa.

¿Qué tiene tanta gracia en un momento como este?

La diversión no era ruidosa ni burlona. Era más bien silenciosa. Del tipo que proviene de alguien que sabe algo que ella no sabe.

De repente, su sonrisa se desvaneció, dejando tras de sí algo más agudo. La miró como un depredador que se burla de su presa.

«Bueno, ¿no me vas a preguntar por el mío?», volvió a decir. «Me refiero a mi nombre. ¿No me vas a preguntar cómo me llamo?».

Se le erizó la piel y se dio cuenta demasiado tarde, demasiado despacio.

—¿Cómo... cómo se llama... señor? —preguntó, aunque en el fondo ya sabía la respuesta.

—Me alegro de que lo preguntes, Seraphina. —Apenas podía oírlo por los latidos atronadores de su propio corazón—. Me llamo Kael Veyron. Aunque mis amigos me llaman... Viper.