Aiden

Por más que lo intenté, no podía sacarme de la cabeza la llamada con Alina. Se repetía una y otra vez: su silencio, la leve dificultad en su respiración, el temblor en su voz cuando finalmente respondió. Incluso a través del teléfono, podía sentirlo. Miedo. No irritación. No enfado. Miedo.

¿Qué podría estar pasando por su mente para que estuviera tan aterrorizada? ¿La habría golpeado normalmente? O peor aún, ¿la había lastimado tanto en el pasado que con solo oír mi voz su cuerpo reaccionaba instintivamente? ¿Qué clase de monstruo era yo para ella?

No… Yo no.

¿Qué clase de monstruo era él para ella?

Aún recordaba el momento en que abrió la puerta y me encontró allí de pie. La forma en que sus hombros se tensaron. La forma en que sus ojos se abrieron de par en par por un instante antes de disimularlo. Cuando extendí la mano para tomarle la temperatura y se estremeció —de verdad se estremeció— como si esperara dolor. Esa reacción no había sido consciente. Era condicionada. Lo que significaba que Adam la había tocado suficientes veces como para que su cuerpo lo esperara.

Apreté la mandíbula.

Todos me llaman Adam.

Ella me llama Adam.

Me mira y ve a Adam.

Pero soy Aiden, y he caído directamente en los pecados de mi hermano.

¿Está bien esto? ¿Debería estar haciendo esto? Ella ya está destrozada, ya está agotada, ya está sobreviviendo en lugar de vivir. Y aquí estoy yo, con el rostro del hombre que la destrozó. ¿La estoy ayudando, o solo soy otra capa de engaño que la oprime?

Pero no soy un santo. Definitivamente no soy un héroe.

Todavía recuerdo el día que esa mujer me llamó. Mi madre. La audacia de su llamada aún me quema. Nunca me había llamado antes. Ni una sola vez. Ni cuando era más joven. Ni cuando la necesitaba. Tampoco contestó cuando intenté comunicarme con ella. Y de repente, me llamó y me pidió que me hiciera pasar por su preciado hijo, que entrara en su vida y me pusiera su piel como si la identidad no fuera más que un abrigo prestado.

¿Puedo culparla? No. Porque acepté.

No por ella.

No por la familia.

Sino por Alina.

Porque quería verla. Porque quería acercarme a ella sin esconderme en las sombras como siempre lo había hecho. Porque quería respirar su esencia sin sentirme como una intrusa en su mundo.

Nunca esperé encontrarme con ella así.

Es la sombra de la chica que una vez observé desde lejos. Su risa se ha ido. Sus ojos están apagados. Sus hombros cargan un peso que no debería. ¿Cómo llegó a este punto?

Me froté la sien, intentando serenar mis pensamientos. Esto está mal. Lo sé.

¿Pero puedo parar ya? Ya estoy aquí.

Solo dos días con ella y ya puedo imaginar el tipo de vida que debe haber soportado con él. ¿Por qué se casó con ella? ¿Por qué la atrapó? ¿Por qué la humilló así?

¿Podría ser realmente por aquel día? ¿Porque me vio observándola? ¿Porque se dio cuenta de algo que nunca debió notar?

Suena descabellado, pero Adam siempre lo ha tenido todo: el amor de nuestros padres, su atención, el reconocimiento del mundo como un Todd. Mientras yo permanecía oculta.

Silenciosa.

Ignorada.

Invisible.

¿De verdad se habría casado con ella solo para demostrar que podía quitarme algo que yo deseaba?

¿Y cómo me lo ocultó? Su matrimonio. Su existencia como su esposa. ¿Cómo no lo supe?

Un golpe en la puerta me sacó de mis pensamientos. Reaccioné al instante, arrojando una carpeta sobre la hoja de mi escritorio, la que estaba llena de intentos de práctica de la firma de Adam. Había pasado todo el fin de semana perfeccionándola, estudiando cada trazo y ángulo hasta poder replicarla sin dudar. Ahora se ve idéntica, pero la paranoia persiste. ¿Se daría cuenta su secretaria? ¿Alguien que lo observa a diario notaría la diferencia en la presión o el ritmo?

Necesito un lugar donde ser yo misma. Solo uno. Y como no puedo hacerlo en casa —no con Alina mirando, no con su mente frágil ya al borde del abismo— entonces tiene que ser aquí. Quizás sea hora de sacar a Mateo completamente a la luz. Lo necesitaré más cerca si quiero llevar a cabo el plan general.

—Pasa —llamé, aclarando ligeramente mi garganta. Sonar como Adam no es difícil. Sentirme como él sí.

Entró una mujer menuda: Diane, si no recuerdo mal. Minifalda negra, camisa blanca de manga larga, gafas redondas enormes que enmarcaban un rostro que se esforzaba demasiado por parecer profesional. Una sola mirada y supe de inmediato que Adam no tenía una sola amante. Claro que no. Es un milagro que sobreviva en el mundo de los negocios con tanta imprudencia. Aunque debo admitir que no es un mal hombre de negocios. Eso probablemente explica por qué esa mujer quiere dejarle todo a él. —Señor, estos son los archivos que solicitó —dijo, colocándolos con cuidado sobre mi escritorio—. La reunión comenzará en diez minutos. ¿Quiere un café antes? ¿Como siempre?

Como siempre.

Revisé rápidamente los archivos que tenía en las manos, obligándome a concentrarme. Necesito comprender el funcionamiento interno de esta empresa si quiero tener éxito.

Puse mi plan en marcha.

“Bien. Date prisa.”

“Sí, señor.”

Pero en lugar de irse, se quedó un rato. Luego sus dedos se movieron hacia los botones de su camisa.

Mi mano se detuvo a mitad de la página.

El café.

Ah.

Así que a eso se refería con café.

Maldito seas, Adam.

¿Qué clase de rutina enfermiza es esta?

Me obligué a no reaccionar, a no parecer incómodo. Si esto es algo que Adam hace con regularidad, romper la rutina abruptamente levantaría sospechas. Se movió ligeramente, claramente intentando captar mi atención. Tal vez disfrutaba esto. Este podría ser el hábito más difícil de mantener.

Antes de que pudiera pensar en una excusa, sonó mi teléfono. Mateo.

Justo a tiempo.

Contesté de inmediato. “Habla.”

“No sé cómo te lo vas a tomar”, dijo Mateo con indiferencia, “pero parece que Alina acaba de abortar”.

Todo dentro de mí se quedó paralizado.

¿Aborto?

Al principio, mi mente se negaba a relacionar esa palabra con ella. Alina. Embarazo. Pérdida. No encajaba. No podía encajar. No con la forma en que se veía esta mañana. No con la forma en que me había hablado. ¿O acaso ya se estaba desmoronando incluso entonces?

«Y por lo que entendí», continuó Mateo, «fue forzada».

Apreté el teléfono con fuerza.

«Mateo», dije con voz firme, «¿amas tu vida?».

Se rió levemente. «Por supuesto».

«Entonces, dímelo todo en una sola frase. Ahora».

Una pausa. Luego suspiró, perdiendo toda la gracia.

«La seguí como me pediste. Daphne Williams la llevó al hospital, los médicos confirmaron que estaba embarazada, Daphne ordenó el procedimiento, y los registros muestran que esto ya había sucedido antes, varias veces. Y Adam… ha sido quien autorizó las citas».

El mundo no se inclinó.

Se hizo añicos.

Una y otra vez.

Mi mano bajó lentamente el teléfono, pero no colgué de inmediato. Mi mente estaba atrapada en una imagen que ni siquiera había presenciado: Alina sola en una habitación de hospital, dándose cuenta de que algo dentro de ella le había sido arrebatado antes incluso de que tuviera la oportunidad de comprenderlo.

No una sola vez.

Más de una vez.

Un calor sofocante me subió al pecho, pesado y asfixiante. Aún no era ira. Algo peor. Algo controlado. Concentrado.

«Envíame la dirección», dije.

«¿No tienes una reunión en unos minutos?»

«Te dije que la enviaras».

Esta vez, Mateo no discutió.

La llamada terminó.

Por un momento, me quedé allí de pie.

Inmóvil.

Respiración controlada.

Entonces levanté la vista.

Diane se había quedado completamente en silencio, mirándome como si finalmente hubiera visto algo bajo la piel de Ad-am que no debía ver.

«Aplaza todas las reuniones de hoy», dije.

Sus labios se entreabrieron ligeramente. —Señor… —Mi mirada se encontró con la suya.

Sin brusquedad.

Sin alzar la voz.

Simplemente definitiva.

Asintió de inmediato. —Sí… señor.

Recogí mi chaqueta.

Pero mis pensamientos ya no estaban en esta habitación.

Estaban con ella.

Alina.

No en el pasado.

No con miedo.

Sino en lo que vendría después.

Porque esto ya no era algo que pudiera ignorar.

Esto no era suplantación de identidad.

Esto no era herencia.

Esto era daño.

Y si Adam había estado viviendo su vida así…

Entonces ya no haría más preguntas.

Me giré hacia la puerta.

En silencio.

Con decisión.

Sabiendo ya una cosa con absoluta certeza:

Ya no iba a entrar en su vida.

Iba a entrar en sus consecuencias.