Las noches frías se volvieron mi mejor momento para aprender. Cuando todos dormían, o eso creía yo, me escabullía de mi pequeña cabaña. Ulf me esperaba en un claro oscuro detrás de los establos. El frío era fuerte, pero el miedo a que me descubrieran era peor.

Cada noche, Ulf me enseñaba a moverme sin hacer ruido, como una sombra. Me decía cómo usar mi cuerpo para golpear fuerte, incluso si era pequeña. Aprendí a desviar golpes y a encontrar los puntos débiles de la gente. Mis manos se pusieron duras y mi cuerpo dolía, pero cada vez que lo hacía bien, me sentía un poco más fuerte. Ulf no me felicitaba, pero sus ojos me mostraban que estaba haciendo las cosas bien. A veces, me daba algo de pan o carne seca, y yo lo aceptaba, aunque no fuera por amistad. Sabía que me ayudaba porque veía algo útil en mí, no porque le cayera bien.

Durante el día, mi vida seguía siendo difícil. Thora, con su cara de pocos amigos y sus palabras crueles, se aseguraba de que cada tarea me recordara que era una