Los siguientes tres días fueron una especie de luna de miel extraña con mi nueva vida sobrenatural.

El sistema de patrullas estaba funcionando. Tommy había logrado conectar nuestras comunicaciones con feeds de cámaras de seguridad de toda la ciudad, y Sarah había entrenado a tres equipos de dos personas para cubrir las zonas de mayor actividad vampírica. Habíamos reclutado a cinco víctimas supervivientes, incluyendo a una enfermera de emergencias que había perdido a su esposo en un "accidente de mordida animal" el año pasado.

Por primera vez desde que me había involucrado en esta locura, empezaba a sentir que tal vez, solo tal vez, podríamos marcar una diferencia real.

El sábado por la noche, Logan y yo estábamos cenando en un pequeño restaurante vietnamita cerca del Barrio Francés, discutiendo planes para expandir nuestras operaciones conjuntas, cuando los teléfonos de ambos empezaron a sonar al mismo tiempo.

—¿Sarah? —contesté.

—Piper, necesitas venir al Teatro Saenger. Ahora.

El tono de su voz me heló la sangre.

—¿Qué pasó?

—Solo ven. Y trae a Logan.

Logan había contestado su teléfono al mismo tiempo y estaba hablando con alguien de su manada. Su expresión se volvía más sombría con cada palabra.

—¿Qué tienes? —le pregunté cuando colgó.

—Ambulancias, bomberos, y policía en el Teatro Saenger. Reportes de accidente masivo durante la función nocturna.

—¿Accidente como en accidente real o accidente como en masacre vampírica?

—Considerando que el teatro tenía una función llena y ahora hay treinta ambulancias en escena... probablemente lo segundo.

Llegamos al teatro en quince minutos. Nada podría haberme preparado para lo que vimos.

El Teatro Saenger estaba rodeado de vehículos de emergencia. Ambulancias, camiones de bomberos, policía, vans de noticias. Las luces rojas y azules creaban un efecto estroboscópico surrealista contra la fachada histórica del edificio.

Pero lo que realmente me perturbó fueron las camillas.

Había tantas camillas saliendo del teatro que los paramédicos habían tenido que improvisar un área de triaje en la calle. Algunas llevaban cuerpos cubiertos completamente. Otras llevaban personas que parecían estar en shock profundo, con miradas vacías y temblores incontrolables.

Sarah nos encontró en el perímetro policial.

—¿Puedes ver esto? —preguntó, mostrándonos su identificación de prensa falsa a un oficial.

La identificación funcionó. Nos dejaron pasar al área restringida.

—¿Qué ha pasado aquí? —le pregunté a Sarah mientras nos dirigíamos hacia el teatro.

—Función de El Fantasma de la Ópera. Ochocientas personas en audiencia. Alrededor de las nueve y media, durante el intermedio, algo entró al teatro.

—¿Algo como qué?

—Múltiples vampiros. Coordinados. Se movieron sistemáticamente por secciones del teatro.

Logan se detuvo. —¿Sistemáticamente?

—Sección por sección. Como si tuvieran un plan específico.

Entramos a la recepción del teatro. Lo que vi ahí me hizo detenerme en seco.

Había sangre. Mucha sangre. No salpicaduras caóticas como esperarías de un ataque frenético, sino charcos ordenados donde la gente había sido drenada completamente. Como si los vampiros hubieran tomado su tiempo.

—Dios mío —murmuré.

—Trescientas muertes confirmadas —dijo Sarah—. Otras doscientas personas en shock traumático severo. Cien más desaparecidas, probablemente llevadas.

—¿En una hora?

—En menos que eso. Los bomberos llegaron a las diez y cinco. Para entonces, todo había terminado.

Logan caminó hacia el área principal del teatro. Lo seguimos. El interior era peor que la recepción.

Filas enteras de asientos estaban empapadas en sangre. Cuerpos se desplomaban en posiciones que sugerían que habían sido drenados donde estaban sentados. Algunos todavía tenían las manos aferradas a sus programas.

—Esto no fue alimentación —dijo Logan, con voz tensa—. Esto fue masacre.

—¿Cuál es la diferencia?

—Los vampiros normalmente se alimentan de una o dos personas por noche. Toman solo lo que necesitan. Esto... esto fue matanza por deporte.

Sarah nos guió hacia el área donde estaban interrogando a supervivientes. Un paramédico estaba tratando de calmar a una mujer de mediana edad que no podía parar de temblar.

—¿Puede decirnos qué vio? —preguntaba un detective.

—Los ojos —susurraba la mujer—. Sus ojos brillaban en la oscuridad. Y se movían tan rápido... estaban ahí y luego ahí y luego...

—¿Puede describir a los atacantes?

—Eran hermosos. Todos eran tan hermosos. Pero sus sonrisas... sus sonrisas eran horribles.

El detective escribía en su libreta con expresión de alguien que claramente pensaba que estaba lidiando con trauma severo que había causado alucinaciones.

Me acerqué a la mujer después de que el detective se fuera.

—Señora, soy Piper Thomas. ¿Puede decirme exactamente qué vio?

Ella me miró con ojos que todavía mostraban shock puro.

—¿Usted me va a creer?

—Sí.

—Llegaron durante el intermedio. Eran como actores, vestidos tan elegantemente. Pero cuando empezaron a... a atacar a la gente, se movían demasiado rápido para ser humanos. Y sus dientes...

—¿Cuántos eran?

—Doce. Tal vez quince. Se dividieron en grupos.

—¿Dijeron algo?

La mujer asintió, llorando ahora.

—Uno de ellos, alto con cabello oscuro, dijo algo sobre enviar un mensaje. Sobre mostrar lo que pasaba cuando la gente interferían con... con el orden natural.

Logan y yo intercambiamos miradas.

Sebastián.