De volta ao leito, o médico recomendou que eu repousasse em silêncio.

Ao mesmo tempo, finalmente consegui juntar as peças do motivo pelo qual Norberto perdera o controle.

A morte da criança deixara o velho patriarca Sebastião devastado de dor, e sua primeira reação fora acionar a influência da família para banir completamente Adriana.

Adriana, por sua vez, acreditara que eu estava por trás, vingando-me pelas costas, e exagerou ao reclamar para Norberto.

Tomado pela raiva, Norberto veio ao quarto de hospital para me agredir.

Para acalmar Adriana, Norberto decidiu, num rompante, retirar meu posto de acionista na Família Rios, transferindo minha parte para Adriana.

Ele gastou milhões de dólares para adquirir os direitos de nomeação de uma constelação de um observatório, batizando vinte estrelas com o nome "Adriana".

Em suas redes sociais, escreveu: — Comprei este céu estrelado para que brilhe apenas para ela.

Na foto, ele e Adriana se beijavam em um observatório particular.

Durante uma entrevista, Adriana ostentou o anel de diamantes na mão e, orgulhosa, declarou:

— Eu nunca me considerei a outra. Se uma mulher não consegue manter o coração do marido, ela merece ficar com o anel no dedo, mas sem homem em casa.

— Glória só se casou com ele por causa do dinheiro da Família Rios. Eu, ao contrário, tenho apenas sinceridade por Norberto.

O vídeo da entrevista foi compartilhado por Adriana no TikTok.

Nos comentários, uma multidão de fãs fanáticos começou a me insultar, exigindo que eu cedesse meu lugar a Adriana.

Todos esses anos, as táticas de Norberto para agradar as amantes nunca mudaram.

Lembro que, no passado, ele também usou esses mesmos métodos comigo.

Ele sabia da minha origem humilde, que nunca tivera sequer um aniversário digno.

Aos vinte anos, ele me deu vinte presentes,

desde um colar de ouro até uma casa de praia e um carro esportivo.

Disse que era para compensar as dificuldades que enfrentei nos meus primeiros vinte anos.

Ainda me recordo daquela noite, sob o céu estrelado, quando ele segurou minha mão e, com emoção, falou:

— Glória, perdi meus pais quando era criança. De agora em diante, vou tratar sua mãe como se fosse minha, e juntos construiremos a família mais feliz.

Fui conquistada pela sua ternura e ingenuamente acreditei que havia encontrado alguém para a vida inteira.

Mas, passado o encanto, Norberto logo buscou outra paixão.

Certa vez, marcamos de ver o nascer do sol na praia, mas ele sumiu no meio do caminho, e só horas depois descobri que desviara para entregar flores a outra mulher.

Fiquei sozinha, abandonada nos arredores da cidade, sem sequer sinal no celular.

Naquele dia, caminhei sozinha dezenas de quilômetros e, ao chegar em casa, meus pés sangravam de tanto esforço.

Na verdade, eu já deveria ter entendido naquela época que esse homem era egoísta e volúvel, e não se dedicaria de verdade a ninguém.

Pensando nisso, deixei um comentário no vídeo de Adriana:

— Desejo que nunca se separem e que tenham filhos logo.

Pouco tempo depois, Adriana apagou o vídeo.

Logo em seguida, Norberto me ligou para tirar satisfações.

Não atendi. Em vez disso, agi como ele fazia comigo: bloqueei seu número com frieza.

Hoje era o dia da cremação de minha mãe.

Providenciei minha alta antes do previsto.

O médico responsável ficou preocupado, mas, sem conseguir me impedir, acabou me acompanhando.

Quando o funcionário me entregou a urna com as cinzas, não senti a dor que imaginava.

Apenas percebi que aquela corrente que me prendeu por dez anos se rompia por completo naquele instante.

Minha mãe se fora, a criança também, restava apenas eu.

Ao chegar em casa e abrir a porta da sala, vi Norberto e Adriana sentados no sofá.

Quando me viram, Norberto apressou-se em fechar o zíper da calça, mas as marcas de batom por todo o corpo revelavam a recente paixão.

Não senti tristeza, nem raiva.

Fingi não ter visto nada e fui direto ao quarto.

Quando voltei, Adriana já havia ido embora, restando apenas Norberto sentado, bebendo.

Ao me ver sair, ele ergueu o olhar devagar.

— Glória, soube que você teve alta. Onde esteve hoje durante o dia?

— Não te interessa. — Não queria prolongar o assunto.

Seu rosto escureceu imediatamente. Ele tirou o celular do bolso e atirou sobre a mesa à minha frente.

— O que é isso?

Na tela, uma imagem das câmeras de segurança mostrava eu e o médico na porta da garagem.

Ele me ajudava a sair do carro, entregava uma garrafinha de água e dizia algo, na verdade, apenas lembrando que eu não esquecesse da consulta de retorno.

— Quer bancar a santa? — Ele riu friamente, se aproximando passo a passo.

— Vi você trocando olhares com o médico.

Ele quebrou o copo e, furioso, veio até mim.

— Glória, não consegue ficar sozinha? Está me culpando por te deixar de lado? Se é assim, vou te dar o que quer!

Dizendo isso, Norberto arrancou minha roupa à força, puxando-me para a cama.

Assustada, lutei para me soltar: — Norberto, você enlouqueceu? Acabei de sair do hospital!

Sem razão, ele ignorou meus protestos e mordeu meu ombro.

Reagi com força, empurrei-o e lhe dei um tapa.

Norberto, enfurecido, não recuou, puxou-me de novo, tentando me possuir, mas acabei batendo a cabeça na quina da mesa.

O sangue escorreu lentamente da minha testa.

Norberto ficou paralisado, instintivamente me segurando.

— Por que você não se desviou...

Cambaleei alguns passos, tentando falar, mas meu corpo não aguentou.

Caí no chão, e tudo girou à minha volta.