IRINA VOLKOV

Pero yo tenía la cuenta. El dinero ya era mío. ¿Qué daño podía hacer una copa? Y si me negaba, si parecía demasiado ansiosa por irme, podría levantar sospechas.

Esto es arriesgado y jodidamente peligroso.

Además, había algo en sus ojos. Un desafío. Como si supiera que quería negarme y me estuviera retando a hacerlo.

Tomé una decisión. Una copa. Treinta minutos. Después me excusaría, iría directamente al aeropuerto y estaría en Praga por la mañana.

De acuerdo, suena perfecto.

“Me encantaría” —dije, esbozando una sonrisa—. “Suena maravilloso”.

“Excelente”. Damien pidió la cuenta. “Mi coche está fuera”.

Llegó la cuenta y se fue, ni siquiera vi cuánto era, aunque alcancé a ver varios ceros. Damien pagó en efectivo, con billetes nuevos que contó con la facilidad de alguien que nunca ha tenido que pensar en el dinero.

Luego nos levantamos, con su mano cálida en mi espalda mientras me guiaba por el restaurante. Los dos guardias de seguridad nos seguían, silenciosos como sombras.

Afuera, la noche de Moscú era fría y clara. Un Mercedes negro esperaba en la acera, reluciente bajo las farolas. El conductor, otro hombre trajeado y de aspecto peligroso, abrió la puerta trasera.

Damien me ayudó a entrar con una cortesía caballeresca que habría sido encantadora si mi instinto no me hubiera estado gritando que saliera corriendo.

El interior del coche era lujoso. Asientos de cuero, cristales tintados, una mampara entre la parte delantera y la trasera. Damien se deslizó a mi lado, lo suficientemente cerca como para que pudiera oler su colonia. Cara. Masculina. Extrañamente embriagadora.

Los guardias se subieron a un segundo coche detrás de nosotros.

Vale, por si aún no lo sabes, tengo miedo.

“¿Dónde vives?”, le pregunté, tratando de mantener un tono de voz casual.

“Ostozhenka. Cerca de la catedral”. Sonrió. “Muy tranquilo. Muy privado”.

Ah. Ostozhenka. Uno de los barrios más exclusivos de Moscú. Por supuesto.

El trayecto duró menos de quince minutos. Lo pasé charlando, interpretando el papel de Anastasia, mientras mi mente elaboraba planes de contingencia. El coche giró hacia una calle arbolada y se detuvo frente a un edificio moderno, todo de cristal y acero.

Un portero apareció inmediatamente y abrió la puerta del coche. Damien me ayudó a salir, con la mano una vez más en mi espalda, posesiva y cálida. Parece que le gustan las espaldas. O tal vez solo está siendo un caballero. Un caballero peligroso.

El vestíbulo era impecable. Suelos de mármol, arte moderno en las paredes, un mostrador de seguridad atendido por otro hombre de aspecto serio vestido con traje. Asintió a Damien con el tipo de deferencia que normalmente se reserva a la realeza.

Pum. Pum. Pum.

Mi corazón golpeaba contra mis costillas como si intentara escapar.

No es demasiado tarde para dar marcha atrás, ¿verdad? Puedo decirle que tengo que irme, que tengo que encontrarme con alguien.

Solo tengo que inventarme una mentira, ¿no?

Subimos en silencio en el ascensor hasta la última planta. Los guardias se quedaron en el vestíbulo, me di cuenta y respiré aliviada. Solo yo y el peligroso Damien, ascendiendo por el edificio como si estuviéramos subiendo a algún reino privado.

El ascensor se abrió directamente en su apartamento.

Salí y me quedé paralizada.

Vale,

el ático era impresionante. Las ventanas del suelo al techo daban a toda la ciudad, Moscú se extendía como un joyero brillante. El espacio era enorme, con una sala de estar diáfana, muebles modernos y elegantes, obras de arte que probablemente costaban más de lo que yo había ganado en toda mi vida de estafas.

Esta no era la casa de un empresario de importación y exportación. No, no, no.

Esta era la casa de alguien con mucho dinero. Con mucho poder.

“Impresionante, ¿verdad?”, la voz de Damien llegó desde detrás de mí, tan cerca que sentí su aliento en mi cuello.

“Es precioso”, logré decir, con la boca repentinamente seca.

“Póngase cómodo” —dijo mientras se dirigía a la zona del bar y sacaba dos copas de cristal—. “¿Vodka? ¿Vino? ¿Whisky?”

“Vino, por favor” —dije, sentándome en el borde de un sofá de cuero que probablemente costaba más que un coche.

Este tipo es rico, muy rico. Jodidamente rico.

Lo observé mientras servía la bebida, con los músculos tensos, listo para correr. El ascensor requería una tarjeta para funcionar. Lo había visto usarla. Lo que significaba que estaba atrapada allí arriba a menos que él me dejara marchar.

Vale, cálmate, me dije a mí misma. Estás siendo paranoica. Solo es una copa. Treinta minutos y te irás.

Damien regresó con dos copas de vino blanco y se sentó a mi lado. No frente a mí, a mi lado, tan cerca que nuestras rodillas casi se tocaban.

Respira, chica.

"Por la sociedad", dijo, levantando su copa.

"Por la sociedad", repetí, dando un pequeño sorbo.

Durante un momento, nos quedamos sentados en silencio. Las vistas eran realmente espectaculares. Moscú brillaba bajo nosotros como un universo de estrellas. Era fácil entender por qué alguien con tanto dinero y tanto poder podía sentirse como un dios contemplando a los mortales.

Y allí estaba yo, entrando voluntariamente en las fauces del lobo.

"¿Puedo preguntarte algo, Anastasia?"

La forma en que pronunció mi nombre. Mi nombre falso. Hizo que algo frío me recorriera la espalda.

"Por supuesto," dije.

"¿Cuál es tu verdadero nombre?"

Mi... corazón se detuvo.

"Yo... ¿qué?" Forcé una risa confusa. “Damien, mi nombre es Anastasia. No entiendo...”.

“Tu verdadero nombre”. Su voz seguía siendo agradable, conversacional, pero ahora había acero debajo. “El que te dio tu madre. El que figura en tu pasaporte real, no el falso que planeas usar en el aeropuerto esta noche”.

El mundo se inclinó. Me descubrieron.