Melina percebeu que algo estava errado quando o silêncio deixou de incomodar.

Não era mais dor aguda. Era uma ausência constante, quase confortável demais. Como se o coração tivesse criado uma defesa própria: não sentir para não sofrer.

No jantar com Rafael, ela riu, conversou, participou. Mas em alguns momentos, sua mente se afastava sem pedir permissão.

— Você sumiu agora — Rafael comentou, observando-a por cima da taça.

— Desculpa — ela respondeu. — Fui longe.

— Para onde? — ele perguntou, sem ironia.

Ela pensou em mentir. Não conseguiu.

— Para um lugar que eu ainda não consegui fechar — disse.

Rafael assentiu devagar.

— Eu não quero ser um remendo, Melina — falou com cuidado. — Gosto de você. De verdade. Mas preciso saber se existe espaço real para mim.

As palavras foram ditas sem pressão, e talvez por isso tenham pesado mais.

— Eu não estou usando você — ela disse, defensiva.

— Eu sei — ele respondeu. — Só não quero que você se perca tentando provar algo para outra pessoa.

Ela en