Cipriano apertou ainda mais os braços dela, sua voz cheia de súplica e humildade:

— Mimi, não vamos terminar, por favor? Posso deixar de ser uma estrela. Vou fazer um anúncio, desistindo da carreira agora mesmo. Eu te dou a minha palavra, não vai ter mais jornalistas de fofoca. Podemos namorar como um casal normal...

Marília o interrompeu:

— Cipriano, não é culpa sua. Sou eu quem não o merece. — Ela fechou os olhos, a voz tensa e áspera. — Tem algo que eu não te contei. Você sabe que fui casada, e antes... eu... estive grávida. Meu ventre já carregou uma vida que se perdeu.

Cipriano ficou rígido por um momento.

Marília percebeu imediatamente a mudança na expressão dele e sentiu um sorriso amargo se formar em seu coração. Era claro que nenhum homem seria capaz de não se importar com algo assim.

Ela quis empurrá-lo para longe.

Mas Cipriano falou de repente:

— E se eu dissesse que não me importo? Podemos não terminar?

Marília abriu os olhos, incrédula, com emoções conflitantes tomando con