Por favor, miren aquí a la cámara, Sr. Chen. ¿Le gustaría rodear con su brazo los hombros de la señorita?

El fotógrafo sonrió hacia ellos, levantando la cabeza detrás de la cámara para mirar expectante en su dirección.

Kai miró a Miranda por un breve segundo antes de levantar el brazo y colocarlo alrededor de su hombro.

Se sentaron uno al lado del otro frente a la cámara, mientras el fotógrafo tomaba fotos y los flashes se encendían.

Miranda llevaba un elegante vestido blanco que se detenía por encima de sus rodillas. Perlas adornaban sus orejas, y un delicado collar descansaba sobre su clavícula, del tipo que probablemente costaba una pequeña fortuna. Su postura era compuesta, las manos cuidadosamente apoyadas en su regazo, el teléfono descansando entre sus dedos.

Sin embargo, su calma era una fachada.

Sus dedos se movían inquietamente, una y otra vez. Miraba hacia abajo a su teléfono repetidamente, la impaciencia brillando en sus ojos cada vez que volvía a mirar hacia la cámara.

Kai, sentado a su lado, llevaba un abrigo oscuro perfectamente ajustado a su figura.

Su rostro era tan encantador como siempre, su expresión ilegible, compuesta.

Miranda finalmente miró al fotógrafo y preguntó, su tono educado pero teñido de urgencia:

¿Cuánto tiempo cree que tomará? ¿Registrar oficialmente el matrimonio?

La mirada de Kai se dirigió bruscamente hacia ella.

Sus ojos se oscurecieron, el desagrado brillando a través de ellos.

‘¿De verdad está tan desesperada por casarse con una familia rica?’ pensó fríamente.

El fotógrafo soltó una pequeña risa mientras ajustaba el lente.

No mucho, Sra. Chen. Solo unos minutos más.

Miranda se tensó ligeramente al escuchar el título.

Miró hacia Kai y atrapó la expresión en su rostro. Instantáneamente, dejó escapar una risa incómoda, restándole importancia con un gesto.

Solo estoy aburrida de este lugar ya dijo ligeramente. Terminemos con esto y vámonos. ¿No estás aburrido también?

Sin esperar su respuesta, volvió a mirar al fotógrafo.

Estamos listos, señor. Por favor tome la foto.

El fotógrafo asintió.

Sonrían.

El obturador hizo clic fuertemente, resonando a través de la habitación.

Todo listo dijo el fotógrafo, bajando la cámara. Señaló hacia una mesa cercana donde un oficial esperaba. Por favor diríjanse allí y firmen los papeles para registrar su matrimonio.

Miranda se levantó inmediatamente y se apresuró hacia la mesa.

Kai se levantó más lentamente, pero la siguió, sus largas zancadas sin prisa.

Miranda tomó el bolígrafo en el momento en que llegó a la mesa. Sin siquiera mirar los documentos, estaba a punto de firmar

Cuando de repente, Kai agarró su muñeca.

Ella se congeló.

Sus ojos se levantaron del papel hacia su rostro con confusión.

Su voz fue fría y afilada.

Recuerda nuestro trato. No olvides tu lugar. Si alguien descubre que este matrimonio es solo por tres meses si el contrato se expone pagarás cien millones de dólares.

Lo sé respondió calmadamente. No se preocupe, Sr. Chen. Un trato es un trato.

Él soltó su muñeca.

Terminemos esto rápido agregó ella. No tengo mucho tiempo.

Volvió su atención a los papeles y firmó su nombre rápidamente. Luego deslizó los documentos hacia él, mirándolo expectante.

Kai dejó escapar una leve respiración casi un suspiro de satisfacción antes de tomar el bolígrafo. Firmó su nombre con trazos firmes.

En el momento en que terminó, Miranda arrebató los papeles de su mano y se los entregó al oficial con una brillante sonrisa.

El oficial revisó los documentos, escribió los detalles en el sistema y luego los miró cálidamente.

Felicidades dijo. Ahora están oficialmente casados.

Les entregó a cada uno una copia del certificado de matrimonio.

Gracias dijo Miranda.

Sin esperar ni un segundo, se dio la vuelta y salió apresuradamente de la oficina. La puerta se cerró detrás de ella antes de que Kai pudiera siquiera respirar.

Él permaneció de pie allí, aturdido, mirando el lugar donde ella acababa de desaparecer sorpresa y confusión escritas por todo su rostro.

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Una hora después, Miranda empujó la puerta de su casa.

El lugar estaba inquietantemente silencioso.

No se detuvo. Sus pies la llevaron directamente a la única habitación a la que había estado desesperada por llegar.

Entró apresuradamente.

Su abuela yacía en la cama, ojos cerrados, su cuerpo inmóvil.

Abuela llamó Miranda suavemente mientras corría hacia su lado. Sacudió su brazo gentilmente. Abuela, mira lo conseguí. Conseguí el certificado de matrimonio.

Levantó el documento con manos temblorosas, sosteniéndolo orgullosamente, su sonrisa frágil pero esperanzada.

No hubo respuesta.

Su sonrisa lentamente desapareció.

La mano que sostenía el certificado lentamente cayó. Su respiración se atascó dolorosamente en su garganta.

No había elevación en el pecho. No había calor. No había movimiento.

Su cuerpo se puso rígido.

Miranda miró fijamente a la mujer acostada frente a ella, el miedo arrastrándose lentamente centímetro por centímetro.

Entonces la realidad cayó sobre ella.

Agarró el brazo de su abuela.

Frío.

Se inclinó más cerca, su respiración entrecortándose.

¿Abuela? llamó nuevamente, esta vez más fuerte.

El silencio le respondió.

Las manos de Miranda comenzaron a temblar. Extendió sus manos y agarró los brazos de su abuela, sacudiéndola desesperadamente.

¿Por qué no me esperaste? sollozó rota. ¿No querías que me casara con Kai? ¿Para que estuviera segura después de que te fueras?

Sus lágrimas caían libremente ahora, empapando el papel en sus manos. Apretó el certificado con más fuerza.

¿Ves? Está hecho. Me casé tal como querías lloró.

Abuela… por favor despierta.

Intentó presionar el certificado de matrimonio en las inmóviles manos de Anya Volkov.

No hubo reacción.

Miranda colapsó hacia adelante, sollozando incontrolablemente. Sus gritos hicieron eco a través de la casa vací fuertes, rotos y desesperados.

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Miranda salió de la iglesia justo cuando el sol comenzaba a ponerse, el cielo oscureciéndose en tonos apagados de gris y dorado.

Llevaba un simple vestido negro de funeral, la tela cayendo justo debajo de sus rodillas. El corte era modesto, mangas largas abrazando sus brazos, el cuello alto y reservado. Ninguna joya la adornaba solo una fina cinta negra atada a su muñeca, gastada y ligeramente deshilachada.

El funeral había terminado. Los dolientes se habían ido. Solo unas pocas personas permanecían a la distancia.

Miranda fue la última en salir.

Mientras descendía las escaleras, el dobladillo de su vestido se movió con la brisa de la tarde, y un hombre bien vestido dio un paso adelante, bloqueando su camino.

¿Señorita Price? preguntó gentilmente.

Ella levantó la mirada.

Sí susurró.

Lamento su pérdida dijo sinceramente.

Gracias respondió Miranda silenciosamente. ¿Y usted es…?

El hombre extendió su mano.

Peter Ferguson. Soy el abogado de su abuela.

¿Abogado? repitió Miranda, la confusión brillando en su rostro.

Él asintió y le entregó un archivo.

Su abuela le dejó su participación del treinta por ciento en Prestige Wardrobe.

Miranda se congeló.

Ella mantenía estas acciones a su nombre continuó Peter. Todo lo demás los bienes de su madre fueron transferidos a su padre después de su fallecimiento. Pero esta parte permaneció con la Sra. Volkov. Ella solicitó específicamente que usted la heredara.

Los dedos de Miranda temblaron mientras tomaba el archivo.

Ella sabía que su abuela poseía parte de la compañía pero no cuánto. Y nunca le había importado.

Anya era todo

lo que le quedaba después de la muerte de su madre. Ahora ella también se había ido.

Su visión se volvió borrosa.

Gracias dijo suavemente, abrazando el archivo contra su pecho.

Pero justo cuando tomó el archivo

Fue arrebatado de sus manos.

La cabeza de Miranda se levantó bruscamente.

Su padre estaba frente a ella.