Hellen frunció los labios al escuchar el pitido que provenía del otro lado de la llamada. Retiró el teléfono de su oído con una expresión de desconcierto.

—¿Qué quiso decir con que estoy arruinando su reputación? —murmuró confundida.

Acababa de bajarse del avión y aún no había podido iniciar sesión en sus redes sociales, pero al recordar las palabras de Merissa, supo que algo no estaba bien.

Cuando finalmente inició sesión, quedó atónita al ver la enorme cantidad de notificaciones de personas etiquetándola. Antes de que pudiera leerlas, llegaron su conductor y su representante, Rex, quien lucía preocupado y suspicaz.

—Será mejor que te mantengas alejada de tus redes sociales por un tiempo. Las cosas no se ven nada bien para ti en este momento —le advirtió mientras subían al coche.

Hellen frunció el ceño.

—¿Qué quieres decir? He estado fuera durante mucho tiempo en un lugar sin internet, y ahora que he regresado, ni siquiera puedo conectarme. ¿Por qué dices que las cosas no se ven bien? —preguntó elevando la voz.

El representante la fulminó con la mirada.

Había estado tan estresado lidiando con sus escándalos desde la mañana que ni siquiera había tenido tiempo de comer

.

—Ya que tanto quieres saberlo, ¿por qué no lo ves por ti misma? Puedes comprobar cómo todos tus “logros” han sido publicados por internet —replicó con brusquedad antes de masajearse el puente de la nariz, intentando aliviar el dolor de cabeza que comenzaba a formarse.

Maldijo su propia suerte por haber aceptado a una clienta tan problemática. Desde que empezó a trabajar como su representante artístico en la industria del entretenimiento, no había hecho más que enfrentarse a los problemas que ella causaba. Si hubiera sido cualquier otra persona, la empresa ya la habría abandonado. Sin embargo, ella era alguien a quien la compañía valoraba enormemente por la cantidad de dinero que generaba.

No solo provenía de una familia adinerada, sino que también era extremadamente hermosa. Aunque sus habilidades como actriz eran apenas aceptables, su belleza compensaba esa deficiencia, ya que muchas personas invertían en sus proyectos simplemente para ganarse su favor. ¿Quién habría imaginado que mantenía relaciones de beneficio mutuo con todos esos inversionistas?

El derrumbe de su imagen pura no solo la afectó a ella, sino también a la empresa. Ahora él estaba recibiendo reprimendas de los altos mandos por algo de lo que no sabía absolutamente nada.

El rostro de Hellen palideció y su cuerpo comenzó a temblar de miedo mientras leía los mensajes que llegaban a su bandeja de entrada.

Cuanto más leía los mensajes llenos de odio, más pálida se volvía.

Giró la cabeza hacia Rex con una mirada interrogante.

—¿Qué pasó? —preguntó con voz temblorosa.

Rex puso los ojos en blanco.

—¿Acaso no tienes tu teléfono contigo? Ya que decidiste investigarlo por tu cuenta, sigue haciéndolo. No tengo nada que hablar contigo. Y mientras estás en eso, empieza a preparar una excusa para el público, una que pueda salvar la imagen destrozada que te queda.

Se giró hacia otro lado y comenzó a comunicarse con el departamento de relaciones públicas de la empresa.

Hellen volvió a revisar internet en busca de la noticia que había provocado que recibiera tantos mensajes de odio.

Varias publicaciones en diferentes páginas de medios mostraban sus “logros”, tal como Rex los había llamado.

Fotos desnuda, imágenes de ella acostándose con hombres casados e incluso algunas consumiendo drogas antes de entrar en la industria del entretenimiento.

Recordó que había pagado una enorme suma de dinero para eliminar toda esa información una vez que consiguió su primer éxito y se convirtió en una celebridad emergente. Ahora, todo estaba esparcido por internet. Apretó con más fuerza su teléfono mientras leía los comentarios debajo de aquellas publicaciones.

—¡Basura! Parecía tan inocente ante el mundo, ¡quién hubiera pensado que no era más que una basura!

—¡Me odio por haber sido su fan! ¡Nunca más!

—¿Cómo se atrevió a reprender a nuestra Pel, que fue incriminada en aquel entonces, cuando ella tenía tantos esqueletos escondidos en el armario?

—¡Eres una vergüenza!

—¡Deberías abandonar la industria! ¡No necesitamos personas como tú corrompiendo a nuestros niños y jóvenes!

—¡Es solo una celebridad de segunda y aun así se atreve a acosar a otros! ¡Personas como ella deberían ser bloqueadas sin posibilidad de regresar!

A pesar de la feroz opinión pública en su contra, aún había pequeñas voces de sus seguidores que salían a defenderla.

—¡No se apresuren a juzgar a nuestra Angel! ¡La incriminaron!

—¡Sí! Solo esperen y verán. Todo se aclarará y ustedes se quedarán sin palabras.

—¡Angel jamás haría algo así! ¡Siempre ha sido tan dulce y amable!

—¡El equipo de relaciones públicas de Dragon debería encontrar rápidamente una forma de limpiar el nombre de nuestra Angel y demandar a todos esos calumniadores!

Hellen era incapaz de concentrarse en aquellas pocas personas que la apoyaban. Sus ojos permanecían fijos en la pantalla, donde se exhibían descaradamente las fotografías que la mostraban realizando todo tipo de actos inmorales.

Podía decir que ella era el objetivo principal de quien había hecho aquello, ya que los rostros de las demás personas en las imágenes estaban pixelados y algunos incluso habían sido recortados deliberadamente. Sin embargo, no podía recordar haber ofendido a alguien que tuviera tanta información comprometedora sobre ella.

—¡Llévame a casa! —ordenó al conductor de la empresa, quien la llevaba rumbo a las oficinas.

No podía presentarse allí en ese estado. La idea de todos esos reporteros hambrientos de noticias aglomerados frente a la compañía le provocó escalofríos.

Rex soltó una sonrisa burlona llena de ira. Sus ojos enrojecidos y cansados la observaron con evidente enfado.

—¿Todavía tienes el descaro de dar órdenes? ¿Sabes cuántos reporteros han estado rodeando tu apartamento desde que estalló la noticia? —preguntó con frialdad, deseando poder hacerla entrar en razón a golpes.

Al ver que ella era la razón por la que Rex, la persona más sensata de toda la empresa, estaba tan enfadado, Hellen guardó silencio y se hundió en su asiento.

—Por favor, llévame a la mansión Hudson. Necesito hablar con mis padres —suplicó, sintiéndose agotada y completamente expuesta.

El mejor lugar para esconderse era la mansión de sus padres. Ningún reportero tenía acceso a aquella exclusiva urbanización, así que estaría a salvo allí.

Rex parecía compartir la misma opinión, pues asintió al conductor a través del espejo retrovisor.

***

—¡Dios mío, te ves tan delgada y descuidada! —exclamó preocupada la señora Hudson cuando Hellen entró en la casa con Rex siguiéndola de cerca.

Luego se volvió hacia Rex y le lanzó una mirada furiosa.

—¿Acaso no invertimos suficiente dinero en tu empresa? ¿Por qué tratan tan mal a mi preciosa Angel? —exigió la señora Hudson, sintiendo lástima por su hija, convencida de que debía haber sido acosada durante el rodaje.

Rex lanzó una mirada impotente a Hellen, esperando que ella misma le explicara la situación a su madre. Sin embargo, Hellen apartó la vista y fingió no notar la señal.

Con un suspiro resignado, Rex se volvió hacia la señora Hudson y comenzó a explicarse.

—Parece que Hellen ha ofendido a alguien recientemente y ahora esa persona la ha tomado como objetivo. Por el momento, tendrá que quedarse aquí y mantenerse alejada del mundo exterior hasta que la tormenta pase —explicó.

La señora Hudson frunció el ceño.

—¿Ofender a alguien? ¡Eso es imposible! Mi Hellen es una chica tan buena. Y aunque hubiera ofendido a alguien, ¡deberían sentirse afortunados de recibir la atención de mi hija! —declaró con firmeza.

Rex se burló mentalmente.

“Con razón Hellen es tan irracional. De tal palo, tal astilla.”

Justo cuando estaba a punto de explicar más detalles, una joven de la misma edad que Hellen bajó las escaleras con una expresión de falsa preocupación.

Al darse cuenta de que nadie la observaba, le dedicó a Hellen una sonrisa arrogante y satisfecha, haciendo que la sangre de esta se helara.

Hellen apretó los puños a los costados mientras observaba cómo la joven se unía al grupo.

—Madre, escuchemos al gerente Rex. La opinión pública sobre la hermana Hellen no es nada favorable en este momento —dijo mientras le mostraba su teléfono a la señora Hudson.

Hellen quiso detenerla, pero ya era demasiado tarde. Antes de comprender lo que estaba ocurriendo, sintió un dolor ardiente en la mejilla.

—¿Qué significa todo esto? ¿Realmente hiciste estas cosas? Más te vale decirme que te tendieron una trampa o de lo contrario... —amenazó la señora Hudson después de abofetearla con fuerza.

Luego se volvió hacia Rex y prácticamente le empujó el teléfono en las manos.

—¿Por qué todas estas noticias siguen circulando? ¡Haz que desaparezcan! ¡Elimínalas inmediatamente! —gritó furiosa, temblando de rabia e incredulidad.

—Lo hemos intentado, pero cada vez que eliminamos una publicación, aparecen más en otros lugares. Actualmente estamos trabajando para descubrir quién está detrás de todo esto —explicó Rex.

—¿Quién podría ser? ¿Quién se atreve a enfrentarse a la familia Hudson en la ciudad de Salem? —exigió saber la señora Hudson.

No podía imaginar los problemas que tendría que afrontar si su esposo se enteraba de aquello, sin mencionar el impacto negativo que semejante escándalo podría tener en el valor de las acciones de la empresa.

Comenzó a caminar de un lado a otro antes de contactar inmediatamente al equipo de relaciones públicas de Hudson para que investigara el asunto.

Mientras todos estaban preocupados por la situación, Molly, la hermanastra de Hellen, observaba la escena con una expresión satisfecha y triunfante.

—¿A quién ofendiste? —preguntó.