—¿Han visto los nuevos teléfonos y computadoras de Alpha? ¡Son hermosos y están muy bien hechos! Mi hermano, que está obsesionado con la tecnología, no ha dejado de alabarlos. Incluso me vi obligada a comprar los modelos personalizados y me los entregarán mañana.

Jasmine soltó una risita mientras hablaba con Lydia y Priscilla. Sus ojos brillaban de emoción y orgullo.

—¡Oh, he oído hablar de ellos! ¡Son productos increíbles! Yo también hice un pedido, pero solo pude permitirme el modelo normal; olvídate de los personalizados. ¡Mi padre ya fue bastante reacio a comprarme siquiera el modelo estándar! —añadió Priscilla con los ojos llenos de admiración.

Lydia se mordió la lengua, incapaz de unirse a la conversación.

Los nuevos teléfonos y computadoras de Alpha Tech, llamados «Waves», se habían vuelto extremadamente populares desde que se anunció su producción. Todo en esos dispositivos era atractivo y tentador; incluso los profanos en tecnología los apreciaban gracias a sus funciones mejoradas y su alta resolución.

Lydia, que siempre había querido mantener las apariencias frente a los niños ricos que la rodeaban, naturalmente estaba interesada en ellos. Sin embargo, después de ahorrar durante tanto tiempo mientras trabajaba en tres empleos de medio tiempo, ni siquiera podía reunir el dinero suficiente para pagar el precio con el descuento del cincuenta por ciento, mucho menos el precio real.

Sus ojos destellaron con resentimiento e inconformidad, y rápidamente dirigió una mirada fulminante a las dos chicas ricas que hablaban del producto.

Como si quisiera echar sal sobre la herida, Jasmine se dirigió a ella con una expresión de falsa preocupación y satisfacción.

—¿Tú también hiciste un pedido? —preguntó inocentemente.

Lydia soltó una mueca de desprecio en su interior.

Siempre había sabido que Priscilla y Jasmine eran amigas suyas únicamente para hacerse ver bien ante los demás, pero ¿qué podía hacer? Necesitaba su apoyo para sobrevivir a los horrores de la sociedad de los ricos.

Se tragó la amargura que sentía y se puso una sonrisa falsa antes de negar con la cabeza.

—No, no pude hacerlo. Todavía me faltan unos cuantos miles de yuanes en mis ahorros —confesó.

Las otras dos chasquearon la lengua.

—Eso no está bien. Como nuestra amiga, ¡no puedes quedarte fuera! Transfiéreme tus ahorros de inmediato. Yo pondré el resto y así podremos comprarte uno —ofreció Jasmine con una sinceridad claramente fingida.

Esa pequeña cantidad de dinero no significaba nada para ella. Después de todo, recibía una asignación semanal de cinco cifras y podía permitirse gastar unos cuantos miles a cambio de un perro leal.

Pensando en eso, Jasmine insistió aún más, sin querer que Lydia rechazara su oferta.

—Somos amigas. ¿Por qué no íbamos a ayudarte? Además, unos cuantos miles no le harán daño a su bolsillo. ¡Así que envíale el dinero para que te compre uno! —se unió Priscilla.

Lydia fingió sentirse tímida y culpable mientras maldecía a las dos presumidas en su corazón.

—Entonces lo enviaré. Gracias —cedió finalmente tras la «presión» de ambas.

Al ver que su compañera de habitación permanecía en silencio, concentrada en su portátil sin prestarles atención, los ojos de las tres brillaron con burla.

Priscilla caminó hasta la cama de Lily.

No había olvidado cómo aquella chica aparentemente tranquila la había «incriminado injustamente», y cada vez que lo recordaba, no podía evitar sentir cómo el odio burbujeaba en su corazón.

Priscilla se burló para sus adentros y se puso una sonrisa falsa mientras se sentaba al borde de la cama de Lily.

—¿Tú también tienes algunos ahorros? Podemos ayudarte a completar el dinero que te falta —ofreció, pero no obtuvo respuesta.

Lily simplemente le lanzó una mirada para reconocer su presencia antes de volver a practicar sus habilidades de programación para completar la misión diaria.

Priscilla apretó los dientes al ser ignorada, pero insistió, sin querer dejar pasar una oportunidad para ridiculizar a la otra chica.

—No tienes que devolvérnoslo. Entendemos la situación de tu familia y también puedes considerarlo una disculpa por haberte malinterpretado la última vez —explicó.

Lily cerró el programa de entrenamiento de programación después de alcanzar la marca de una hora y entró directamente en la Cámara del Señor Oscuro. Allí vio que ya tenía mensajes de Alpha.

Sin querer ser molestada mientras hacía negocios, decidió responder primero a su fastidiosa compañera de habitación.

—Acabo de conseguir un nuevo dispositivo, así que no necesito otro. Además, ya se disculparon inclinándose ante mí la última vez. ¿Por qué tendrían que disculparse de nuevo? Olvídenlo, no necesito su caridad —declaró.

Sus palabras golpearon directamente los puntos más sensibles de las tres.

¿Qué pensaría la gente si descubría que se habían inclinado ante una plebeya que ni siquiera era digna de ser su sirvienta?

Ese pensamiento siempre las sumía en un abismo de rabia, especialmente a Jasmine, quien nunca había sido humillada en toda su vida.

—¡No tienes que ser tan fría ni actuar como si fueras superior a todos! Solo intentábamos ayudarte. Claro, tu cerebro de campesina no puede entender estas cosas —se burló Jasmine mientras arrastraba a las otras dos fuera de la habitación.

Lily negó con la cabeza y soltó una risa oscura antes de volver a leer los mensajes enviados por su cliente.

Alpha: ¿Viste las noticias? Los dispositivos ya fueron producidos y están a la venta. Las valoraciones obtenidas en las últimas horas son más altas que las de cualquiera de nuestros productos anteriores.

Alpha: ¿Qué diseño te gustaría para ambos? Los fabricaremos de forma personalizada y te los enviaremos sin ningún costo.

Alpha: Debido al enorme éxito, la empresa te dará un 10% adicional como bonificación.

La sonrisa burlona de Lily se hizo más amplia mientras leía los mensajes.

No pudo evitar ridiculizar mentalmente a sus tres compañeras de habitación.

'¿Qué caridad? ¡Podría conseguirlos gratis con solo decir unas pocas palabras!'

Sinful: Me alegra que el proyecto sea un éxito y que haya sido tan bien aceptado en el mercado. No necesitas enviármelos; puedo permitirme comprarlos yo misma.

Se detuvo mientras escribía la última parte.

Había estado tentada por la oferta, pero al recordar que tendría que volver a encontrarse con aquel hombre o revelar su identidad para recibirlos, descartó la idea de inmediato.

Iba a vengarse de la familia Hamilton y, si iba a hacerlo, tendría que involucrarse en el mundo tecnológico. Eso significaba que, tarde o temprano, se convertiría en una rival natural de Alpha.

{O un aliado poderoso. No puedes seguir rechazándolo siempre,} intervino el sistema, pero Lily lo ignoró.

Mark, al otro lado de la pantalla, soltó una carcajada.

Finalmente había confirmado que la otra persona estaba intentando ocultar su identidad y, en lugar de enfadarse, aquello despertó aún más su interés.

Alpha: Entonces no insistiré. Pero si cambias de opinión, la oferta seguirá en pie.

Lily soltó un suspiro de alivio al ver que la otra parte no seguía presionándola.

Sinful: ¿Encontraste edificios adecuados?

Alpha: Sí, los encontré. Te enviaré la información de inmediato. El primero es el que más me gusta y el que recomiendo. Sin embargo, los demás también son aceptables.

Sinful: Enviaré a alguien para que los revise y luego te daré una respuesta. A cambio, ¿has pensado en mi propuesta para mejorar el teléfono Nex?

Alpha: Sí, lo he hecho. Pero considerando que el producto es una colaboración entre dos compañías, no podemos tomar la decisión por nuestra cuenta. Habría una gran reacción negativa si procediéramos sin el consentimiento de la otra empresa.

Sinful: Entonces conseguir su consentimiento después del éxito de «Waves» no debería ser un problema.

Alpha: Por ahora, no podemos formar una cooperación con ellos debido a sus conflictos internos.

Las cejas de Mark se fruncieron al leer el último mensaje que había enviado.

Ese comentario iba en contra de la ética profesional y no debería haber revelado algo así, pero de alguna manera se había sentido tan cómodo hablando con Sinful que había querido compartir esa información con ella.

Por otro lado, Lily frunció el ceño con descontento al pensar en el retraso.

Trabajar en el proyecto de su madre habría sido algo bueno, pero ahora que ninguna de las dos pertenecía ya a la familia Hamilton, ¿por qué debería ayudarles a enriquecerse?

Ese pensamiento le recordó el software que William le había robado antes de su muerte, y su rostro se iluminó.

—¡Podemos empezar por algún lado! —sonrió con malicia mientras escribía un mensaje.

Sinful: Entonces, si no es posible realizar una mejora, simplemente tendremos que hacer algo completamente diferente; no importa. Escuché que el programador que trabajó en ese software está muerto, y por eso quería mejorarlo. Como resulta inconveniente, podemos dejarlo así.

Sinful: Te enviaré un nuevo proyecto en el que estoy trabajando dentro de unos días. Dime si te interesa antes de que contacte a otras personas.

Mark entrecerró los ojos al leer las últimas palabras y soltó una risa despectiva.

'¿Contactar a otras personas? ¿Quién te lo permitiría? Si no es un proyecto tan importante como Waves, simplemente se lo daremos a la empresa secundaria', pensó antes de responder.

Alpha: Envíamelo. Haré que mi equipo lo revise. Y mi oferta para que trabajes en nuestra empresa sigue en pie.

Esperó unos minutos y se dio cuenta de que la otra persona se había desconectado sin responderle.

Soltó una risa divertida y se acomodó la corbata.

—Joven amo, su padre quiere que vuelva a casa para cenar.