El sueño no llegaba fácilmente.

Cada vez que cerraba los ojos, la veía a ella.

Esos extraños ojos vacíos.

Esa sonrisa sabia.

"Lo romperás."

Me revolvía inquieta en la cama, las sábanas enredadas en mis piernas. La habitación estaba en silencio —demasiado silencio—, pero mi mente se negaba a estarlo.

Antigua.

Más antigua.

No solo una reina.

Las palabras daban vueltas sin fin en mi cabeza.

—¿Qué se supone que significa eso? —murmuré entre dientes.

El silencio me respondió.

Pero no por mucho tiempo.

Un escalofrío se filtró en la habitación.

Sutil al principio.

Luego más cortante.

Más frío.

Me quedé inmóvil.

Mi respiración se cortó.

No estaba sola.

Me incorporé lentamente, mis ojos escaneando las sombras.

El fuego en la chimenea parpadeó… luego se atenuó.

Y desde la esquina más oscura de la habitación…

Ella salió.

La bruja.

Mi corazón golpeó contra mis costillas.

—Tú… —Me levanté de la cama de un salto, retrocediendo instintivamente—. ¿Cómo…?

—Tranquila —dijo con calma—. Si quisiera muerta, no estaríamos teniendo esta conversación.

Eso no ayudó.

Ni siquiera un poco.

—¡No te apareces así nomás en la habitación de alguien! —solté.

—Yo sí.

Su tono era plano.

Imperturbable.

Como si esto fuera lo más normal del mundo.

Mi pecho se apretó.

—Uriel te matará si te encuentra aquí.

Una leve sonrisa tocó sus labios.

—No me encontrará a menos que yo quiera.

Esa confianza…

No era arrogancia.

Era un hecho.

Y eso lo empeoraba.

—¿Qué quieres? —exigí, tratando de mantener la voz firme.

—Te lo dije —dijo—. Terminar lo que empecé.

El estómago se me hundió.

—Será mejor que sea importante.

—Lo es.

Se acercó más, sus pasos silenciosos contra el suelo de piedra.

Lo sentí otra vez.

Ese vacío.

Esa ausencia de emoción.

Como estar frente a algo que no pertenecía al mismo mundo que yo.

—Preguntaste qué eres —dijo.

—Sí.

—Ahora responderé.

Mi respiración se ralentizó.

Mi cuerpo se tensó.

Porque algo me decía…

Este era el momento en que todo cambiaba.

—No eres solo una loba —comenzó.

—Ya me lo había imaginado.

Su mirada se agudizó ligeramente.

—Tampoco eres licántropa.

Eso… no lo esperaba.

—Entonces, ¿qué soy? —pregunté.

Una pausa.

Luego:

—Desciendes de la Primera Sangre.

Las palabras se asentaron en el aire como algo antiguo y pesado.

Mis cejas se fruncieron.

—Eso no significa nada para mí.

—Debería.

Su voz se suavizó.

Solo un poco.

—Antes de los lobos. Antes de los licántropos. Antes de las manadas y los reinos… existieron los Primordiales.

Una extraña sensación se agitó en mi pecho.

No reconocimiento.

No exactamente.

Pero algo cercano.

—No estaban divididos —continuó—. No estaban vinculados a la Diosa Luna. No se regían por el instinto ni la jerarquía.

Sus ojos se fijaron en los míos.

—Ellos eran el poder mismo.

Mi respiración se cortó.

—Vasijas vivientes de él —añadió—. Sin igual. Sin desafío.

Un escalofrío me recorrió la espalda.

—¿Y dices que… soy una de ellos?

—No.

La palabra llegó rápido.

Cortante.

—Eres algo más raro.

Mi corazón dio un salto.

—Eres lo que queda de ellos.

El silencio cayó.

Pesado. Irreal.

—Eso es imposible —susurré.

—Casi fueron aniquilados —dijo, ignorándome—. Cazados. Temidos. Destruidos por las mismas criaturas a las que una vez gobernaron.

Mi pecho se apretó.

—¿Cazados… por quiénes?

Sus labios se curvaron ligeramente.

—Por todos.

Eso no sonaba tranquilizador.

—En algún momento —continuó—, sus linajes se diluyeron. Se rompieron. Se dispersaron a través de generaciones.

Su mirada se profundizó.

—Pero el tuyo no.

Una oleada de frío me invadió.

—¿Qué quieres decir?

—Tu linaje permaneció intacto.

Las palabras golpearon más fuerte que cualquier otra cosa que hubiera dicho.

—Tus padres… —hizo una pausa, estudiando mi reacción—. No eran solo lobos.

Mi corazón comenzó a acelerarse.

—No.

Salió instintivamente.

A la defensiva.

—Los mataron —dije—. Me dijeron que fueron rebeldes…

—Te mintieron.

La habitación se sintió más pequeña.

Más apretada.

Como si las paredes se cerraran.

—Entonces, ¿quién los mató? —pregunté, con la voz apenas firme.

No respondió de inmediato.

Y eso me aterrorizó.

—Aquellos que temían lo que llegarías a ser.

El estómago se me hundió.

—¿Ellos sabían? —susurré.

—Sí.

Una pausa.

—Ellos siempre lo saben.

Un escalofrío me recorrió.

Cada instinto gritaba que esto era más grande de lo que jamás había imaginado.

—Dijiste que soy más antigua que cualquier manada o reino —dije lentamente—. ¿Qué significa eso siquiera?

Se acercó más.

Lo suficiente para que pudiera ver cada detalle en sus extraños y brillantes ojos.

—Significa que tu poder no viene de ellos —dijo—. No de lobos. No de licántropos. No de la Diosa Luna.

Mi respiración se cortó.

—Viene de antes de todo eso.

Las palabras resonaron en mi cabeza.

Antes de todo eso.

—Por eso puedes sentir emociones —continuó—. Porque nunca estuviste destinada a estar limitada por una sola forma de existencia.

Mis manos temblaron ligeramente.

—Esto es una locura.

—No —dijo con calma—. Esto es la verdad.

Negué con la cabeza, caminando de un lado a otro.

—No. No tiene sentido. Si era… tan poderosa, tan importante… ¿por qué me trataron como si no fuera nada toda mi vida?

Su mirada no se suavizó.

—Porque el poder no despertado parece debilidad.

Eso golpeó más fuerte que nada.

—Tu incapacidad para cambiar de forma —añadió—. No fue un defecto.

Me quedé helada.

—Fue un sello.

Mi respiración se cortó.

—¿Un qué?

—Un sello puesto sobre tu poder —dijo—. Para esconderte. Para protegerte.

—¿Protegerme de qué?

Sus ojos se oscurecieron.

—Del mismo destino que mató a tus padres.

El silencio se desplomó a nuestro alrededor.

Todo dentro de mí se sentía… sacudido.

Inestable.

Como si el suelo bajo mis pies ya no fuera sólido.

—¿Y ahora? —pregunté en voz baja.

Su respuesta llegó sin dudar.

—Ahora se está rompiendo.

Mi corazón golpeó.

—¿Y cuando desaparezca? —susurré.

Sostuvo mi mirada.

Sin inmutarse.

—Nada podrá detenerte.

Un escalofrío me recorrió.

Eso no sonaba como algo bueno.

—Eso no es lo que quiero —dije.

Su expresión no cambió.

—No importa lo que quieras.

La ira floreció en mi pecho.

—¡Debería importar!

—No importa —repitió, con voz más firme ahora—. Porque un poder como el tuyo no se doblega ante el deseo.

Apreté los puños.

—Entonces, ¿ante qué se doblega?

Una pausa.

Una peligrosa.

—El control.

La palabra permaneció entre nosotras.

Pesada. Importante.

—Si no lo controlas —continuó—, te controlará a ti.

Tragué saliva con dificultad.

—Y entonces es cuando todo se rompe.

Silencio.

Profundo. Inevitable.

La miré fijamente, mis pensamientos dando vueltas, mi pecho apretado.

—Dijiste que sobreviviste a esto —dije lentamente—. ¿Qué significa eso?

Por primera vez…

apartó la mirada.

Solo brevemente.

—No fui tan afortunada como tú.

Esa no fue una respuesta.

No realmente.

Pero fue suficiente para retorcer mi estómago.

Antes de que pudiera indagar más,

la puerta se abrió de repente.

Uriel.

Su presencia golpeó la habitación como una tormenta.

Sus ojos se fijaron en la bruja al instante.

Y el aire se volvió letal.

—No deberías estar aquí —dijo fríamente.

La bruja ni siquiera se inmutó.

—Ya me iba.

Uriel avanzó hacia el interior, colocándose entre nosotras.

Protector. Peligroso.

—No te acerques a ella otra vez sin mi permiso.

Ella alzó ligeramente una ceja.

—¿Tu permiso? —repitió.

Algo en su expresión se oscureció.

—Está bajo mi protección.

Una pausa.

La mirada de la bruja se desvió entre ambos.

Luego sonrió.

Lenta. Sabia.

—Eso es lo que tú crees.

La mandíbula de Uriel se tensó.

—Vete.

No discutió.

No empujó.

No desafió.

En cambio, me miró una última vez.

—Recuerda lo que te dije —murmuró.

—Contrólalo… o te controlará a ti.

Y entonces

Se fue.

Otra vez.

Como si nunca hubiera estado allí.

El silencio llenó la habitación.

Pesado. Tenso.

Uriel no se movió por un momento.

Luego, lentamente,

se giró hacia mí.

Su mirada era inquisitiva.

Cortante.

—¿Qué te dijo?

Abrí la boca.

Luego la cerré.

Porque ¿cómo se dice algo así?

¿Cómo le dices a alguien…

que no solo eres diferente…

sino algo que ni siquiera debería existir?

—Yo… —Mi voz falló.

Uriel se acercó.

—Abital.

Su tono se suavizó ligeramente.

Anclándola.

—Háblame.

Lo miré.

Realmente lo miré.

Como la única persona que no me había tratado como si no fuera nada.

Y por primera vez…

No estaba segura de si eso cambiaría.

—No soy lo que crees que soy —susurré.

Su expresión no cambió.

—Bien.

Parpadeé.

—¿Qué?

—No quiero que seas algo predecible.

Un filo leve y peligroso tocó su voz.

Mi respiración se cortó.

—No entiendes…

—Entonces hazme entender.

Su mirada sostuvo la mía.

Inquebrantable. Firme. Segura.

Y de alguna manera…

eso lo hizo más fácil.

—No soy solo una loba —dije lentamente.

—Lo sé.

—Tampoco soy licántropa.

—También lo sé.

Dudé.

Luego:

—Mi linaje… es antiguo. Más antiguo que las manadas. Más antiguo que los reinos.

Silencio.

Pero no del que esperaba.

Sin incredulidad. Sin rechazo.

Solo… atención.

—¿Y? —preguntó.

Mi pecho se apretó.

—Dijeron que vengo de algo anterior a todo esto.

Una pausa.

Luego:

—Entonces eso explica muchas cosas.

Me quedé mirándolo.

—¿Eso es todo?

—¿Qué más debería decir?

—No sé… ¿que es imposible? ¿Que soy peligrosa? ¿Que no debería existir?

Su expresión se endureció ligeramente.

—Tú ya piensas eso.

Me quedé helada.

—No dejes que su miedo se convierta en el tuyo —dijo en voz baja.

Las palabras se asentaron profundamente.

Más fuertes que cualquier cosa que la bruja hubiera dicho.

—Eres lo que eres —continuó—. Y sea lo que sea… lo enfrentaremos.

Nosotros.

Esa palabra…

me hizo algo.

Algo firme.

Algo que me anclaba.

—¿No tienes miedo? —pregunté.

Una sonrisa leve, casi imperceptible, tocó sus labios.

—No le temo al poder.

Su mirada se oscureció ligeramente.

—Lo reclamo.

Mi respiración se cortó.

Y por primera vez desde que apareció la bruja

el miedo dentro de mí no se sentía tan abrumador.

Porque tal vez

solo tal vez

no estaba enfrentando esto sola.