Con mi loba despierta dentro de mí, cada movimiento que hacía era más rápido, más fluido, como si me deslizara por la cocina. Mis sentidos también estaban más agudos: podía oír el murmullo bajo de las conversaciones desde el comedor, no solo los gritos habituales o las risas fuertes que antes era todo lo que podía captar.

Llevé las bandejas del desayuno, manteniendo los ojos bajos mientras colocaba los platos frente a los miembros de la manada. Adrian no estaba allí, pero coloqué sus platos y los de Katrina de todos modos, luego me giré para agarrar el resto de la cocina. Cuando regresé, con las bandejas equilibradas con cuidado en mis manos, los vi bajando las escaleras juntos, de la mano. Mi aliento se quedó atrapado en mi garganta, como si alguien me hubiera golpeado en el pecho. Me congelé, mirando a Adrian mientras él apartaba bruscamente su mano de la de Katrina, como si su toque lo hubiera quemado.

Empezó a caminar hacia mí, lento y deliberado, el aire entre nosotros volviéndose pesado, espeso con algo que no podía nombrar. Por una fracción de segundo, lo vi: su lobo, saliendo a la superficie, sus ojos brillando con algo salvaje. Estaba luchando contra ello, intentando reprimirlo. Dentro de mi cabeza, la voz de Alexa cantaba, *Mate, mate, mate*, una y otra vez, su emoción resonando a través de mí. Pero no podía moverme, no podía respirar, clavada en el sitio mientras él acortaba la distancia.

Se detuvo a solo unos centímetros de distancia, lo suficientemente cerca como para que pudiera sentir el calor que emanaba de él. Sus ojos se clavaron en los míos, ardiendo con una mezcla de fuego y hambre, como si me estuviera viendo por primera vez. Pero entonces, tan rápido como llegó, ese fuego se convirtió en ira, su mandíbula apretándose. Me preparé, esperando una explosión, una palabra cruel, algo que me derribara. En cambio, abrió la boca, luego la cerró, sin decir ni una sola palabra.

Pasó rozándome, su hombro rozando el mío, y siguió caminando, ni siquiera mirando la mesa donde los demás estaban comiendo. La cabeza de Katrina se giró bruscamente hacia mí, sus ojos lanzando dagas mientras corría tras él. “What the hell is going on?” gritó, su voz lo suficientemente aguda como para cortar la habitación, su mirada acusándome de algo que ni siquiera había dicho en voz alta.

Me quedé allí, con el corazón latiendo con fuerza, Alexa gimiendo en mi cabeza. *Va a rechazarnos*, le dije, mi estómago retorciéndose ante la idea. Sus suaves quejidos hacían eco de mi propio dolor, la forma en que simplemente se había marchado sin decir una palabra me dolía más de lo que quería admitir. Me obligué a moverme, colocando el resto de los platos y retirándome a la cocina, mis manos temblando mientras me agarraba al borde del mostrador.

El resto del día pasó arrastrándose, y no volví a ver a Adrian. Ni una sola vez. Pero Katrina apareció, por supuesto. Se plantó en la puerta de la cocina, simplemente quedándose allí, mirándome durante lo que pareció una eternidad. Sus ojos eran fríos, calculadores, como si estuviera armando algún tipo de plan en su cabeza. ¿Se lo había dicho él? me pregunté, mi mente acelerada.

¿Sabía ella lo que Alexa había sentido, lo que yo tenía demasiado miedo de decir en voz alta? No le hablé: ¿qué había que decir? ¿Empezar a explicar que no planeé esto, que no quería a su hombre? De ninguna manera. Además, cada parte de mí ardía ante la idea de ella cerca de Adrian, mi compañero. Quería arrancarla de él, reclamar lo que era mío. Pero entonces la pregunta me golpeó, fuerte y pesada: ¿Realmente era mi compañero? ¿Valía la pena luchar por él si podía mirarme así, con ira en lugar de cualquier otra cosa, y luego marcharse sin decir una palabra?

Mantuve la cabeza baja, cortando verduras, revolviendo ollas, cualquier cosa para mantener mis manos ocupadas mientras mis pensamientos giraban. La verdad era que no sabía si Adrian valía la pena. Si se enteraba de que yo era su compañera y su primera reacción era ira y luego salía furioso sin decir una palabra, ¿qué decía eso de él? ¿De nosotros? No era lo suficientemente estúpida como para pensar que me elegiría a mí por encima de Katrina, su Luna elegida, con la que había estado durante años. La que encajaba en su mundo, su manada, su vida. Mientras que yo solo era la huérfana, la sirvienta, la chica a la que todos miraban por encima del hombro.

La noche llegó rápido, y yo seguía luchando con el plan que había tenido durante tanto tiempo: huir en el segundo en que cumpliera dieciocho. Ese era el trato, ¿verdad? Conseguir a mi loba, largarme, dejar Iron Fang y todo su veneno atrás. Pero ahora, con Alexa en mi cabeza, no era tan simple. Ella estuvo callada todo el día, su chispa habitual atenuada, y sabía que esto la estaba golpeando más fuerte que a mí. Mi loba estaba atada a Adrian y la idea de dejarlo atrás la estaba destrozando. Podía sentirlo, como un dolor profundo en mis huesos.

*Deberíamos esperar hasta mañana*, dijo finalmente Alexa, su voz suave, rompiendo el silencio que se había instalado entre nosotras. *Podría aceptarnos.* No sabía cómo responder. Una parte de mí quería creerle, aferrarse a ese pequeño hilo de esperanza. Pero otra parte —la parte que había pasado años siendo empujada, ignorada y humillada— quería decirle que estaba equivocada. Que Adrian no iba a cambiar de opinión, que había tomado su decisión mucho antes de que yo consiguiera a mi loba. Aun así, no pude obligarme a discutir con ella.

Arrastré mi cubo de agua hasta mi habitación en el ático, como cada noche, y tomé un baño rápido, salpicando agua fría sobre mi piel. Sin jabones elegantes, sin remojo largo: solo lo suficiente para lavar el día. Me puse una de mis camisetas desgastadas, la tela suave por demasiados lavados. Luego me metí en mi estrecha cama, tirando de la fina manta sobre mí. Me quedé mirando el techo, deseando que el sueño llegara, pero mi mente no paraba. El rostro de Adrian seguía apareciendo en mi cabeza: esos ojos ardientes, la forma en que se había detenido antes de hablar, la ira que se había apoderado de él. Y la mirada de Katrina, como si ya supiera algo que yo tenía demasiado miedo de admitir.

Quería huir. Al diablo con todos ellos: Adrian, Katrina, toda la manada. Podía irme, empezar de nuevo en algún lugar nuevo, solo yo y Alexa. Pero mi loba no lo hacía fácil. Se estaba aferrando, agarrándose a la idea de nuestro compañero, y yo no sabía cómo luchar contra eso. Así que me quedé allí acostada, con los ojos pesados, el corazón más pesado, esperando que el sueño me arrastrara.