O silêncio que se instalou parecia mais pesado que qualquer palavra não dita. Rodrigo caminhou lentamente até o bar ao lado da lareira, servindo um copo de conhaque como quem tinha todo o tempo do mundo.

— Por onde começo? — perguntou, olhando o líquido âmbar girar no cristal. — Talvez pela parte em que sua mãe acreditou que poderia fugir de mim. Ou talvez pela parte em que eu, idiota, achei que poderia apagar você da minha história.

Camila respirava rápido, o peito subindo e descendo, mas ela não se permitia demonstrar medo. Leonardo, ao seu lado, mantinha a mandíbula cerrada, pronto para intervir a qualquer sinal de ameaça.

Rodrigo tomou um gole e, finalmente, encarou-a.

— Sua mãe, Letícia, foi a única mulher na minha vida que não se ajoelhou. Isso a tornava... fascinante. E perigosa. Nos conhecemos em uma conferência em Genebra. Ela era tradutora, brilhante, espirituosa, imprudente. Eu estava casado, claro. Casado com o meu império, com os negócios, com as alianças sujas que mantin