Me arrastraron a otra habitación donde él me empujó un vestido a las manos con brusquedad. La tela estaba tan sucia y hedionda como parecía, manchada con cosas que ni siquiera quería imaginar. El asco me revolvió el estómago, pero no discutí. No luché.

Simplemente hice lo que me ordenaron.

Mis manos temblaban mientras me ponía el vestido sobre el cuerpo adolorido. La tela áspera raspaba mis moretones, y cada movimiento enviaba punzadas de dolor por mis extremidades. Me tragué cada gemido que intentaba escapar.

Luego vino el collar.

La pesada cadena de hierro estaba helada cuando la cerró con fuerza alrededor de mi cuello. El metal presionaba mi piel, dificultándome respirar. El peso era sofocante, un recordatorio constante de que ya no era humana… ya no era libre.

Después encadenó mis muñecas y tobillos. El hierro mordía mi carne mientras tiraba de mí sin cuidado, obligándome a avanzar.

Mis piernas seguían débiles. Cada paso era una tortura. A los pocos metros, mis rodillas cedieron y caí al suelo con fuerza.

El miedo me atravesó.

Me obligué a levantarme antes de que su furia estallara otra vez. Todo mi cuerpo temblaba mientras ignoraba el dolor ardiente en mis piernas.

Salimos de la cabaña. El aire nocturno cortaba como cuchillas a través del vestido fino y sucio. El bosque nos rodeaba, oscuro e implacable. El hombre de cabello plateado me arrastró hacia la carreta como si fuera equipaje.

Me empujó de nuevo dentro de la jaula y cerró la puerta de golpe. El metal vibró cuando el candado encajó.

La carreta arrancó.

No supe cuánto tiempo viajamos. La lluvia volvió a caer con más fuerza. El agua atravesaba la jaula y empapaba mi ropa. Tiritaba sin control, encogida lo más que las cadenas me permitían.

Tenía hambre.

Una sed insoportable me quemaba la garganta. El cansancio me aplastaba.

¿Era esto la muerte?

¿Era este mi más allá?

Una risa amarga murió en mi pecho.

No parecía muerte.

Parecía el infierno.

Y ni siquiera sabía por qué seguía viva.

POV de Draco

Cuando mi carruaje se detuvo frente a la taberna de Lord Lucien, bajé y respiré el aire fresco de la noche. Varias carretas nobles estaban estacionadas afuera, brillantes y pulidas. Lucien no había invitado a gente común.

Entré.

El olor a cerveza, humo y vómito me golpeó de inmediato. El lugar estaba lleno de risas y desenfreno. Subí al primer piso, reservado para quienes podían pagarlo.

“Alpha Draco, lo lograste.” Trisha apareció ante mí, elegante y hermosa. Sus colmillos asomaban levemente cuando sonrió.

Su ropa era provocativa, apenas cubría lo necesario. Apreté la mandíbula y desvié la mirada.

“Hola, Trisha. ¿Cuál es el orden del evento?”

“Es una sorpresa que Lord Lucien ha preparado,” dijo acercándose más. “Te reservé un asiento en primera fila.”

Asentí con calma.

Me llevó a mi asiento y besó mi mejilla antes de irse. Me senté, observando en silencio mientras el lugar se llenaba.

Miré mi reloj.

Faltaban diez minutos para las once.

Entonces Lucien subió al escenario.

El espectáculo comenzó con vampiros desnudos bailando bajo luces carmesí. Brujas y hombres lobo se unieron, arrancando vítores vulgares del público.

Mi paciencia se agotaba.

Lucien prometió algo especial.

Revisé la hora.

Diez minutos para las once.

Lucien volvió al escenario.

“¡Dije que habría una sorpresa!”

La multitud rugió.

“Tráiganla.”

Una figura delgada fue arrastrada al escenario, sujeta por un collar.

Al principio la miré sin interés.

Cabello negro cubría su rostro. Iba descalza. Su ropa eran harapos.

Pero entonces lo olí.

Miedo.

Crudo. Sofocante.

Su corazón latía con fuerza, errático. Sus piernas temblaban.

El público guardó silencio.

“La encontré en lo profundo del bosque,” anunció Lucien. “Y creo que puede darnos un buen espectáculo. Aparentemente cambia entre forma humana y loba…”

Su voz se volvió distante.

Porque algo en ella…

Me resultaba familiar.

Entonces levantó la mirada.

Sus ojos grises se encontraron con los míos.

Y lo sentí.

Ayúdame… por favor…

Me levanté sin pensar.

Subí al escenario.

Cuando estuve frente a ella, mi pecho se tensó. Extendí la mano para apartar su cabello.

Ella retrocedió con terror.

Eso me golpeó más de lo esperado.

“No voy a lastimarte,” le hablé suavemente.

Pero el miedo en sus ojos solo creció.

Con cuidado aparté los mechones de su rostro.

Y el mundo se detuvo.

Era ella.

Elowen.

Pero en su mirada no había reconocimiento.

Ni calidez.

Ni recuerdo.

Solo miedo.