Frente al Registro Civil.

Natalia divisó a Diego de pie en la entrada.

Llevaba un traje impecable, destilando una elegancia gélida.

Por más que Natalia lo mirara, su apariencia siempre lograba deslumbrarla: facciones marcadas, nariz perfilada y esa mirada altiva de quien está acostumbrado a mandar.

El joven de antes se había convertido en un titán de las finanzas, con una madurez que ahora imponía respeto.

Él sostenía sus documentos entre los dedos, con la vista fija al frente. Natalia se acercó.

Al verla, Diego relajó ligeramente el ceño fruncido.

Sin decir nada, se dio la vuelta y caminó hacia la ventanilla de divorcios. Natalia lo siguió.

Esa sección del edificio estaba sumida en un silencio casi sepulcral.

El aire acondicionado estaba tan fuerte que el frío calaba hasta los huesos. El empleado tomó los documentos de ambos.

—¿Motivo del divorcio?

La pregunta los dejó helados por un instante.

Los verdaderos motivos parecían impronunciables.

—Diferencias irreconciliables —respondió Natalia primero.

Mientras hablaba, encogió los dedos de forma instintiva.

Diego le lanzó una mirada indiferente, pero entonces lo notó: los dedos de Natalia estaban cubiertos de una erupción rojiza.

Levantó la vista y descubrió que ella tenía ronchas similares alrededor de la boca. No la había mirado de frente en todo el tiempo, y apenas ahora se percataba.

Al notar la mirada de Diego, Natalia bajó la cabeza. Escuchó su voz gélida:

—¿Ahora vas a usar el papel de víctima?

A Natalia se le cortó la respiración.

—Eres alérgica al mango, ¿verdad? —continuó él, recordando el pastel de anoche—. ¿Quieres usar el masoquismo para que me compadezca de ti?

El corazón de Natalia dio un vuelco con la primera frase; él lo recordaba. Sin embargo, la siguiente frase mató la última chispa de esperanza que le quedaba.

Ella lo ignoró.

—El trámite toma un mes —dijo el empleado devolviendo los papeles—. Vuelvan en treinta días para concluirlo.

—Entendido, gracias.

Quizá porque vio a Natalia tan serena y distinguida, el empleado no pudo evitar comentar:

—Con un esposo tan apuesto, ¿de verdad quiere dejarlo? ¿No se va a arrepentir?

Natalia sonrió:

—Creo que el que se va a arrepentir es él.

Nunca más encontraría a alguien que lo amara como ella.

Diego pensó que Natalia se había vuelto loca.

El divorcio le había frito el cerebro y no decía más que estupideces.

—Ja —soltó una risa burlona—. Imposible.

¿Él, arrepentirse? ¡Primero se acababa el mundo!

Al salir del Registro Civil, el calor sofocante del exterior disipó de golpe el frío del edificio.

—¿Dónde está el convenio? —preguntó Diego—. Dámelo, lo firmo ahora mismo.

Quería cerrar este capítulo antes de que surgiera cualquier contratiempo. Natalia metió la mano en su bolso y ya sentía el papel, cuando recordó algo crucial: con las prisas de la mañana, ¡había olvidado adjuntar el consentimiento para la cirugía al convenio de divorcio!

No podía simplemente darle a firmar la hoja del hospital por separado, así ¡se enteraría de que estaba embarazada!

Al ver que ella se quedaba paralizada, Diego alzó el tono:

—¿Qué esperas?

—Yo... —balbuceó Natalia—. Aún no termino de redactarlo. Dame un poco más de tiempo.

Él entornó los ojos, con una mueca de desprecio:

—¿Esta es tu táctica para retrasar lo inevitable?

—Estás imaginando cosas, Diego. En cuanto esté listo, te lo llevaré para que lo firmes. No te quitaré más tiempo.

Se dio la vuelta y se marchó con la espalda recta.

Había sido humilde ante él por demasiados años; ahora quería una salida digna.

Diego soltó un bufido y caminó en dirección opuesta.

Su Maybach y su asistente, Julio Vargas, ya lo esperaban.

—Señor —dijo Julio abriendo la puerta.

Diego subió y el carro arrancó lentamente.

Justo al intentar doblar en la siguiente esquina, se escuchó un crujido metálico y el carro se detuvo en seco.

Por la inercia, el cuerpo de Diego se proyectó hacia adelante.

—Parece una falla mecánica —dijo el chofer asustado—. Espere un momento, señor, voy a revisar.

Diego se frotó las sienes, irritado, y miró por la ventana.

Vio a Natalia de pie junto a la calle, esperando el camión.

Entonces, un Bentley negro se detuvo y un hombre bajó del asiento del conductor.

Caminó directo hacia ella.

Diego lo reconoció de inmediato: Mateo Pineda.

Era el compañero de Natalia, el presidente de la sociedad de alumnos de la universidad cuando ellos estudiaban. Natalia había sido la vicepresidenta. Con razón ella se veía tan decidida a divorciarse, ¡ya tenía un repuesto!

Una furia ciega brotó del pecho de Diego.

Aunque no la amaba y no quería estar casado con ella, ella seguía llevando el apellido Ferrer.

¿Cita con otro hombre apenas saliendo de trámites de divorcio?

¿En qué lugar lo dejaba eso a él?

¿Ese era el amor del que Natalia tanto hablaba? Diego se aflojó la corbata con violencia.

En la parada, Natalia también se quedó atónita al ver a Mateo.

—Mateo.

Él la miró y habló con esa voz cálida y reconfortante que lo caracterizaba:

—Me enteré de que te vas a divorciar.

Natalia se sorprendió de nuevo. Esta noticia solo la sabían ella y Diego. ¿Cómo lo sabía Mateo? Él leyó su confusión:

—Lo supuse. Ahora que Camila regresó, Diego no iba a mantener su matrimonio contigo.

Ella guardó silencio.

—Natalia, lo que te dije la noche antes de tu boda, hace cinco años, sigue en pie.

En aquel entonces, Mateo le dijo que, si algún día abría los ojos y se divorciaba, él estaría esperándola en el mismo lugar.

Que él se casaría con ella.

Natalia sonrió con tristeza:

—Mateo, ¿no crees que esto se vería como si saltara de una cama a otra?

—Diego te ha sido infiel emocionalmente durante años. ¿Por qué tú no podrías rehacer tu vida de inmediato?

—Pero... —Natalia negó con la cabeza—. No sería justo para ti. Soy una mujer divorciada y...

Y estaba embarazada.

¿Le daría un hijo que no era suyo?

¿Por qué Mateo tendría que pagar por los errores de su vida?

Ningún hombre querría ser "padre de repuesto".

—Además —añadió ella—, no quiero volver a involucrarme en ninguna relación. Amar duele demasiado.

Amar solo sirve para llenarse el alma de agravios.

—Pero Natalia, en cuanto Diego sepa que esperas un hijo suyo, aunque estén divorciados, peleará por la custodia.

Natalia lo observó con seriedad. ¿Cómo sabía tanto?

—Te he visto ir al hospital frecuentemente —dijo Mateo—. Cualquiera que se preocupe por ti lo habría notado.

Diego, al no darle importancia, no se fijaba si ella vivía o moría, y mucho menos en su agenda.

—Él... —Natalia hizo una pausa—. Él no querría a este niño.

Él mismo lo había dicho: la odiaba a ella y a cualquier hijo que viniera de ella.

—Él no, pero la familia Ferrer sí.

En ese caso, el sueño de Natalia de criar al niño sola sería imposible. Mateo dio un paso hacia ella:

—Natalia, yo puedo ser el padre legal de ese niño.

—Agradezco tu intención, Mateo, de verdad. Pero no quiero arrastrarte a mis problemas.

—Lo hago porque quiero.

Natalia iba a responder cuando un claxon estruendoso la interrumpió.

El Maybach avanzaba a paso de tortuga, casi deteniéndose.

La ventanilla trasera bajó, revelando el perfil afilado de Diego.