El hombre preguntó, “¿Eres hija de John Blake?”

Elara se sorprendió de que alguien realmente conociera a su padre. Asintió con la cabeza, sin poder ocultar su incredulidad.

Luego el joven preguntó, “Papá, ¿conoces a su padre?”

“Sí,” asintió.

Luego miró a Elara. “Soy Mark Williams. Fui amigo de tu padre. Siempre me hablaba de su hija, mostrándome su pequeña foto en su cartera…”

Elara se mostró preocupada. Era cierto que su papá tenía esa pequeña foto de ella en su cartera.

“Fuimos al ejército juntos,” añadió con calma, “y una vez me salvó la vida. Me sentí profundamente triste cuando tuvo un accidente y murió.”

Elara se sintió herida, el recuerdo de la muerte de su padre perforando su corazón, la única familia que le quedaba después del fallecimiento de su madre.

“Y cuando vine a visitar tu antigua casa, ¡no estabas por ningún lado! ¿Qué pasó?” preguntó el hombre.

Sara suspiró, el peso de su vida presionándola. No había sido amable. Incluso después de haberse casado con el hombre que había llegado a amar, él le dio la espalda para estar con alguien a quien realmente amaba.

Miró al hombre y dijo, “Porque nos habíamos mudado… a una nueva casa con mi madrastra.”

El hombre asintió lentamente. “Está bien. Ahora, vamos a llevarte al hospital, y tal vez llamar a ella… o a tus otros familiares cercanos.”

Elara negó con la cabeza levemente. “No tengo a nadie… excepto mi bebé y yo.”

“No tengo a nadie… nada,” dijo, con lágrimas en los ojos.

Mark pensó por un momento. Está embarazada… ¿quién es el padre? se preguntó en silencio. Luego dijo, “Está bien… ¡está bien! No hay problema.”

No presionó más. En cambio, añadió, “Como dije, fui amigo de tu padre. Como una vez me salvó la vida, prometí ayudarlo a él o a su familia. No vivo por aquí… vivo en Europa. Había venido a visitar a mi hijo, Julian, y estábamos paseando en el yate. Fue entonces cuando vimos tu accidente. ¿Te importaría… si vinieras conmigo a Europa?”

Elara se mostró sorprendida.

Él continuó, con voz suave pero firme, “Mira, no tengo malas intenciones, y eres libre de decir no. Todo lo que quiero es ayudarte. Incluso puedo ayudarte desde aquí sin que tengas que ir al extranjero conmigo… pero por favor… acepta y déjame cumplir la deuda que le debo a tu padre. Me ha dado noches sin dormir durante años.”

La vida de Elara ya era un desastre, y sin embargo… la idea de cambiar todo, dejar este país, seguir adelante, se sentía como una segunda oportunidad que Dios le había enviado.

Asintió lentamente, y murmuró débilmente un “Gracias,” uno que realmente sentía.

Por otro lado, Victor se despertó temprano, un solo pensamiento ocupando su mente: tenía que preguntarle a Elara cómo estaba. Aunque su matrimonio carecía de amor, siempre se había asegurado de cuidarla.

Tocó su puerta. Ninguna respuesta.

“Elara… me gustaría hablar contigo,” llamó de nuevo, pero aún nada.

Preocupado, abrió la puerta. No estaba allí.

Suspiró y se volvió hacia una sirvienta. “¿Has visto a Elara por aquí?”

“No,” dijo ella.

¿A dónde podría haber ido? Más temprano, cuando había bajado, notó su anillo sobre la mesa. Ella se había ido en la noche.

La realización lo golpeó fuertemente. Parecía sentir un punzón de culpa o quizás de arrepentimiento por que se hubiera ido…

Después de todo, lo único que realmente quería era casarse con su propio amor, Serene. Pero por alguna razón, no era tan feliz como esperaba.

Se sentó en silencio, viendo las noticias. No iba a trabajar ese día. Su cuerpo estaba quieto, pero su mente inquieta.

Luego la pantalla cambió.

El reporte hablaba de un enorme accidente que había destruido los pasamanos de un puente, un accidente donde el coche de una joven se había precipitado profundamente al agua abajo. La respiración de Victor se detuvo. El SUV en la pantalla… era el mismo que había comprado para Elara.

El shock lo invadió. No podía creer lo que veía.

Luego el reportero mencionó los detalles encontrados en la escena: la licencia de conducir y los objetos personales de la mujer involucrada.

Pertenecían a Elara.

Fue entonces cuando la realidad lo golpeó: realmente era Elara.

Del otro lado, Serene también estaba viendo las noticias con su madre. A diferencia de Victor, no parecían sorprendidas. Parecían complacidas.

Serene se giró lentamente hacia su madre. “Me alegra tanto que tu plan funcionara, mamá. Me ensucié las manos, pero al menos ella está fuera del camino.”

Su madre respondió fríamente: “Déjala morir como su padre. No puedo soportar que nadie se interponga en la felicidad de mi única hija,” dijo con firmeza, con la mirada fija en Serene, quien sonreía satisfecha.

“Gracias, madre,” respondió Serene, con voz suave, casi aliviada. “Estaba empezando a perder la paciencia… pero ahora que ella está fuera de nuestro camino,” añadió, con un brillo triunfante en los ojos, “¡Victor es mío solo!”

Su madre simplemente asintió, una silenciosa afirmación de la afirmación de su hija, compartiendo ambas la cruel satisfacción de su victoria.

Pero sin que ninguna de ellas lo supiera, la persona que querían matar al igual que su padre había sido rescatada y estaba en algún lugar, muy viva, aún respirando.