Aleksandr  

La miro.  

Ella está ahí.  

De pie.  

Inmóvil.  

Pero veo sus rodillas tambalear, sus manos crispadas en los pliegues de su vestido como si quisiera arrancarse de ese cuerpo, huir, gritar.  

Se enfrenta a mí como una condenada frente a su verdugo, pero no hay cadenas alrededor de sus muñecas. No.  

La cadena soy yo.  

Y la odio por eso.  

Por este control que tiene sobre mí.  

Por este poder que ni siquiera domina.  

Me ha poseído sin tocarme. Me ha roto sin levantar la mano. Ella es mi azote, mi salvación, mi desgracia.  

Y, sin embargo, se atreve.  

Se atreve a pedirme lo impensable.  

El abandono.  

El final.  

La liberación.  

— Me pides que te deje ir…  

Las palabras escapan en un susurro áspero, ahogadas por la ira, por el dolor, por un sufrimiento demasiado antiguo para ser humano.  

Mi voz se quiebra, y siento que todo en mí se agrieta.  

Soy un rey. Soy un monstruo. Un señor de sangre. Un dios entre las bestias.  

Pero frente a ella… soy un hombre. Un hombre arrodillado.  

Podría romperla.  

Podría aplastarla bajo mi deseo, ahogarla en mis tinieblas, hacer de ella una leyenda muerta más entre mis tesoros.  

Podría.  

Pero hay esta vida.  

Esta pulsación débil, este eco tímido en su vientre.  

Un latido que no es mío.  

Un latido que me reduce a la impotencia.  

Un latido que la hace… sagrada.  

Entonces decido.  

Elijo.  

Corto en mi propia carne.  

— Entonces hago una concesión…  

Mi garganta es una piedra. Mi corazón un brasero.  

No flaqueo. Sangro, sí. Pero me mantengo de pie.  

— No te irás. Pero les dejo la puerta abierta. Que vengan, si tienen el valor. Que se atrevan a cruzar el umbral de mi reino. Que se enfrenten a mí. Y si sobreviven… entonces les dejo lo que reclaman.  

Veo sus labios temblar.  

Sus ojos se agrandan, ahogados en una bruma de emoción que no logro leer.  

¿Es gratitud? ¿Miedo? ¿Desprecio?  

No importa.  

Sabe que acabo de establecer las reglas de un juego cruel.  

Sabe que acabo de abrir la arena.  

— ¿Quieres… dejarlos venir?  

— Sí, gruño. Pero tú… te quedas.  

Me avanzo.  

Cada paso hace temblar las sombras.  

Ella no se mueve. Contiene la respiración, y siento su corazón golpear como un tambor de guerra.  

— Eres mía, Yvi.  

Mía.  

Que vengan a reclamarte.  

Que se rompan los dientes contra mi trono.  

Si me lo arrancan, que así sea.  

Pero no antes de haberte grabado en mi carne. De nuevo.  

Extiendo la mano. La agarro.  

Mi agarre es brutal. Mis dedos se hunden en su piel, marcando la posesión, la ruptura, el juramento.  

Mis colmillos rozan su garganta, justo lo suficiente para despertar un escalofrío de terror… o de deseo.  

Siento su sangre. Siento su miedo. Siento su deseo de odiarme y de suplicarme en el mismo suspiro.  

— Llevarás la marca de esta noche. Y sabrás, incluso si sus manos te rodean, incluso si sus labios susurran tu nombre…  

Sabrás que eres mía.  

Lo sentirás hasta el fondo de tu vientre.  

Porque incluso lo que hay ahí, incluso esa vida que proteges… no escapará a mi sombra.  

Yvi  

Vacilo.  

Me ahogo.  

Me pierdo.  

Él me deja una oportunidad… y me encadena en el mismo impulso.  

Me da una salida, pero la marca de su posesión está grabada en cada palabra.  

Soy suya. Incluso libre, incluso defendida por los míos, seguiré siendo suya.  

Y, sin embargo…  

Es más de lo que hubiera creído posible.  

Es un milagro teñido de pesadilla.  

Pero sigue siendo un milagro.  

— Sabes que vendrán… Sabes que devorarán este palacio para recuperarme…  

Veo esa mueca. Esa sonrisa carnicera. Ese desafío lanzado a los cielos y al infierno.  

Aleksandr no teme nada.  

Y es por eso que ellos tendrán todo de qué temer.  

— Que vengan, murmura. Que prueben el poder de un rey vampiro. Pero ten en cuenta una cosa, Yvi… Aunque les deje respirar…  

Tú, eres mía.  

Y te grabaré de nuevo, una y otra vez, hasta que incluso la luz te olvide.  

Me levanta.  

Su aliento resbala sobre mi piel como un hechizo antiguo.  

Y solo puedo llorar. Una lágrima. Solo una.  

No por mí.  

Por ellos.  

Lyam — A lo lejos  

Mi corazón explota.  

La siento.  

Siento su miedo. Siento su vergüenza.  

Siento esa mordida invisible que desgarra sus entrañas.  

Ella sigue siendo de él.  

Sufre. Y ese vampiro la toca.  

Grito por dentro.  

Veo rojo. Veo negro.  

Veo el fin de este mundo escribirse en mis manos.  

— Lo quemamos, digo. Lo desollamos. La recuperamos.  

Mi voz ya no es una voz.  

Es un grito de guerra.  

Kael asiente, su mirada fulminante.  

Soren cierra los ojos. Reza. Pero no es al cielo a quien invoca.  

Es a la muerte.  

— Entramos. Matamos. Y la traemos de vuelta.  

Saco mi espada. Ella canta.  

El acero responde a mi sangre.  

Ella es nuestra. Y lo que lleva también.  

— Que mantenga su trono. Le tomaremos su corazón.  

La guerra comienza.  

En las sombras.  

En la sangre.  

En la fiebre del amor y la rabia entrelazados.  

Y vendremos.  

Por ella.  

Por nuestro futuro.  

Por lo que se atrevió a profanar.