Noely estava encurralada. A audiência extraordinária havia revelado o que ela mais temia: o filho que carregava não era de Noah. Era de Charles Benson. Ela já sabia disso, mas outras pessoas não deveriam. O era do patriarca. Um homem casado e o pai do homem que ela tentou manipular.

A imprensa não teve acesso direto à audiência, mas os documentos vazaram. A reputação de Noely desmoronou. Charles se recolheu e, seu escritório. Linda Benson desapareceu da mansão. E Simon e Noah seguiram firmes.

Noely precisava de uma nova estratégia. Algo que virasse o jogo. Algo que desviasse o foco da paternidade. Algo que colocasse Noah e Simon em xeque.

Foi Mariana, a advogada de Simon, quem cometeu o deslize. Durante uma entrevista técnica, mencionou que Simon enfrentava episódios de galactorreia — produção de leite fora do contexto gestacional — como parte de um quadro hormonal raro, mas controlado.

Noely viu ali uma oportunidade.

— Ele amamenta? — perguntou ao jornalista que lhe devia um favo