Dante convirtió la clínica en su segunda residencia. Bajo el pretexto de gestiones administrativas o auditorías financieras, patrullaba los pasillos con una insistencia casi febril. Su objetivo real no eran los balances contables, sino la cercanía de Karina.

Buscaba respirar el mismo aire impregnado de antiséptico y ambición científica que ella exhalaba en el laboratorio. Mientras más cerca estuviera de ella, más posibilidades tenía que lo viera y supiera que era un hombre diferente. Sus regresos a casa ocurrían a horas impías, cuando las luces de la ciudad permanecían como únicos centinelas en la oscuridad de la noche.

Una de esas noches, la pequeña Elena lo esperaba sentada en el tercer peldaño de la escalera. Sus puños diminutos restregaban unos ojos cansados y rojos por el sueño contenido. Dante soltó el maletín y la cargó en brazos, metiendo su nariz en su cabello.

—¿Por qué ya no te veo tanto como antes, papá?

La pregunta surgió como un hilo de voz que cortó el silencio sepulcra