Verena asintió en silencio, preguntándose qué le pasaría a continuación. Antes de que Nicole pudiera decir una palabra más, ella corrió hacia el interior y cerró la puerta.

Se dio un baño rápido y se puso la misma ropa, controlando que no pasaran más de 30 minutos. Devoró el desayuno a toda prisa; no podía saltárselo, tenía un hambre feroz. Antes de terminar, ya habían pasado algunos minutos. Salió corriendo de su habitación y bajó por el pasillo a toda velocidad.

Ya estaba casi llegando a la habitación de Frendro cuando escuchó los ecos de su voz. Quería quedarse frente a su puerta para esperarlo, pero la curiosidad no se lo permitió. Comenzó a caminar en dirección a su voz, con el estómago hecho un nudo.

Avanzó rápidamente por los corredores; la voz se hacía cada vez más cercana. Llegó a un amplio salón donde Frendro estaba de pie junto a Marro y dos hombres armados, entre ellos Nicole. Las paredes del salón eran de hormigón desnudo.

Uno de los hombres sangraba por el hombro; la sangre empapaba su camisa.

Verena soltó un jadeo de horror y se tapó la boca con ambas manos.

Frendro giró lentamente hacia su dirección; sus ojos estaban oscuros. Su expresión era indescifrable. Le lanzó una mirada peligrosa, como si ella hubiera cometido un delito gravísimo. Marro también se volvió, siguiendo la mirada de Frendro, y vio a Verena parada en la entrada, conmocionada. Una sonrisa oscura se dibujó en su rostro.

Verena dio media vuelta de inmediato.

Frendro le susurró algo al oído a Nicole y ella comenzó a caminar hacia Verena.

Verena escuchó pasos detrás de ella. Se giró y vio a Nicole acercándose con una expresión dura. Su corazón latía tan rápido que le dolía. Mil pensamientos le cruzaban por la mente.

«Sígueme», le dijo Nicole secamente sin mirarla. Verena la siguió; tenía la voz atrapada en la garganta, quería decir algo, pero no le salía ningún sonido.

Nicole llegó a la habitación de Frendro, abrió la puerta, pero él no entró. Miró a Verena y le hizo un gesto con la cabeza para que pasara. Verena entró y él cerró la puerta sin decir una palabra.

Verena caminaba de un lado a otro en la habitación de Frendro, pensando en qué le pasaría cuando él entrara. «¿Me van a matar?», se preguntaba, recordando las miradas en sus rostros al verla, la escena de sangre, las paredes intimidantes del salón. Todo esto tendría que enfrentarlo todos los días… si es que sobrevivía a su ira hoy. Se maldecía por su curiosidad.

En ese momento, la puerta se abrió. El pecho de Verena subía y bajaba demasiado rápido.

Frendro entró y cerró con llave. Se quedó quieto un momento y luego avanzó lentamente, imponente sobre ella. Sus pasos eran firmes y pesados, lo que hizo que el corazón de Verena se apretara aún más.

No apartó la mirada ni un segundo.

Verena retrocedió asustada con cada paso que él daba, hasta que chocó contra la pared y comenzó a entrar en pánico.

Cuando Frendro se detuvo frente a ella, apenas podía respirar. El aire parecía demasiado espeso para tragarlo. Su rostro estaba tan cerca que podía ver cada línea, cada borde duro de la furia en sus ojos. Eran oscuros y fríos, del tipo que le hacían comprender que ella no era nada.

Antes de que pudiera pestañear, la mano de Frendro le rodeó el cuello. Verena jadeó de dolor y sorpresa. Su agarre era suave pero rudo a la vez. Intentó apartarse, pero él no se movió. Su respiración se entrecortaba, las lágrimas corrían por sus mejillas.

Al verla jadear por aire, Frendro soltó su cuello y le tomó el brazo. Ella respiró hondo y con dificultad.

Pero entonces Frendro levantó ambas manos de Verena por encima de su cabeza, inmovilizándola contra la pared. Ella lo miró hacia arriba, aterrorizada, temblando de pies a cabeza.

«Verena», gruñó él, con voz baja y peligrosa, clavando sus ojos en los de ella.

«¿Tienes deseos de morir?», dijo casi en un susurro, enviando escalofríos por todo su cuerpo.

«Por favor», gritó Verena, recuperando por fin la voz. «Por favor, no me hagas daño, te lo suplico. Solo escuché tu voz y quise responderte, no sabía que era un problema».

Por un momento, él solo la miró. Su rostro no mostraba ni un ápice de compasión, ni suavidad, ni piedad. No estaba dispuesto a tener misericordia; ella había cruzado los límites y debía ser castigada.

Pero entonces notó que llevaba la misma ropa del día anterior. Soltó sus manos, aunque no se apartó. En cambio, se acercó aún más, hasta que podían escuchar los latidos del corazón del otro.

Verena no sabía qué haría a continuación. Ya había llorado hasta agotarse; deseaba que la tierra se la tragara. Nunca en su vida había sentido tanto miedo.

Frendro no podía explicar qué lo mantenía tan cerca de Verena. Tenía planes de hacerla pagar por cruzar los límites, y sin embargo ahí estaba, lleno de un deseo oscuro y de emociones inexplicables.

Antes de que pudiera contenerse, sus labios ya estaban en el cuello de Verena. Mordía y succionaba su piel, haciéndole sentir solo dolor. Verena cerró los ojos con fuerza, su respiración escapaba en jadeos rápidos.

«¿Qué está pasando? ¿Es esta su forma de castigarme?», estos pensamientos le retorcían el estómago. Verena estaba indefensa; había perdido toda su fuerza y, aunque la tuviera, de nada serviría.

Las manos de él subieron por sus brazos hasta los hombros, sus labios rozándola mientras descendía por su pecho. Levantó la mirada hacia ella; sus ojos pedían más. Justo cuando estaba a punto de continuar, se escuchó un golpe en la puerta. Sus ojos se entrecerraron. En ese instante volvió en sí, miró el rostro lleno de lágrimas de Verena y luego se miró a sí mismo.

«¡Fuera!», le gritó. Intentando no mostrar preocupación, sabía que era Marro quien estaba en la puerta y no quería generar preguntas ni parecer débil.

Verena salió corriendo de la habitación, respirando agitadamente como si hubiera visto un fantasma. Realmente no podía procesar lo que acababa de ocurrir hacía unos minutos. Corrió directo a su habitación sin siquiera mirar a Marro ni saludarlo.

Las lágrimas corrían por el rostro de Verena y sus sollozos eran tan fuertes que resonaban por todo el pasillo.